“呵。”在維菲娅潔白的脖頸碰到匕首之前，萊狄夏按下她的身體，似笑非笑，“反正你一個人來，就算你死在這，誰又能追究？”

聞言維菲娅沒有絲毫慌亂，眸中是不變的笑意：“表姐，我這個人比較多疑，所以你怎麼知道，我是一個人過來的呢？”

橘紅色的眼裡，那雙紅寶石的笑逐漸加深。

她倒是誠實。

如果她表現得對約蒂娜母女情深，對凱斯利百般維護，萊狄夏不會給她接下來任何的談判的餘地。

“裝得可真熟練。”萊狄夏利落地收回匕首，插回自己的腿側。

維菲娅垂下眼，無奈地說：“沒辦法呀。”複又直視海赫夫兄妹，她的臉上沒有任何關于無奈的神情，“畢竟在凱斯利，我不這樣做，是沒辦法走到現在的。”

巴爾卡斯瞄了自己的妹妹一眼，視線落在維菲娅身上，他皺了皺眉：“這筆交易對你來說，沒有什麼好處吧？”

似乎是意料到他們會提出這個問題，維菲娅開口：“你們能得到你們想要的，我也得到我想要的，這不就足夠了嗎？反正不會給海赫夫家族造成任何損失。”這是一筆穩賺不賠的買賣。

海赫夫兄妹清楚她說得沒錯，也大概能猜測出和他們交易不過是她計劃中的一環，可他們能在她的計劃中受益，得到自己想要的東西，後面會變得如何，又和他們有什麼關系？

就算有關系，誰又能把海赫夫家族怎麼樣？

萊狄夏饒有趣味地盯着維菲娅，她承認，這次是她看走眼了，她不是什麼金絲雀，她是一隻蟄伏在暗處的猛獸。

她多少是知道凱斯利侯爵對維菲娅的控制，她的一舉一動都會在眼睛的監視之下，一旦她做出任何不同以往的行為，報告都會很快出現在侯爵的書房。

她交的每個朋友必須經過侯爵的挑選和同意，她的每一次出行都要侯爵精心策劃，她必須時刻保持她的美麗，讓貴族們都看到她的耀眼……

這種行為海赫夫家族向來不齒。

而現在她能這樣來找他們，是不是說明，侯爵對她的控制已經放松？不，另一種可能性更大，她在脫離他的掌控，她在适度展露自己的鋒芒，又以不令人察覺的姿态，一點點把困住自己的牢籠打碎。

她好像突然有點喜歡這個表妹了，萊狄夏想，真不簡單啊，姑母知道她的女兒成長為這個模樣嗎？

“我們同意了。”

維菲娅笑意不變，慢悠悠地在身上扯出一張折疊的羊皮紙來，順着桌子推過去：“斯特蘭被關在地牢，這是地牢的位置和入口，至于他在地牢的哪個具體位置……”頓了頓，她的笑容深邃起來，“等到我們的交易開始後，我再給你們。”

萊狄夏不禁挑唇，接過羊皮紙，很快看完路線，将紙張拿給身旁的巴爾卡斯。

等到巴爾卡斯同樣确定下來，和萊狄夏交換了個眼神後，維菲娅站起身：“既然這樣，我也就該離開了。”

她一下子回到萊狄夏所熟悉的白天那個乖巧模樣：“合作愉快呀，表姐。”

直到她的身影徹底消失在房間裡，巴爾卡斯視線回到萊狄夏身上：“你為什麼要對她這麼寬容？”明明不需要交易，頂多費點手段，他們也可以把這件事辦好。

他得到了萊狄夏的沉默。

所以是為什麼呢？

其實她是清楚的。

大概是因為那一天撞見被凱斯利侯爵鞭打得鮮血淋漓的小維菲娅，而那時的她卻選擇逃走。

回到海赫夫公爵領後，她做了整整一個月的噩夢，那是她第一次嘗到後悔的滋味，她無數次想象着如果她踏上前阻止侯爵的畫面。

可越是設想，她越想殺死那個懦弱的自己。

她成為了海赫夫家族裡為數不多在保護期間提前改變的孩子，也成為了家族裡屈指可數拿起劍的女孩，她徹夜在練武場不停地揮劍，不停地揮劍，無論大雪，不論大雨。

家族成員們驚訝于她為什麼突然會有這麼大的變化，也在他們欣慰和驚訝的目光中，一步步打敗同齡人，成為海赫夫孩子裡新一代的領頭人之一，在時隔幾百年，第二個以女人的身份成為海赫夫公爵繼承人的有力競争者。

時至今日，他們還是會對她小時候的忽然改變津津樂道，猜測她為什麼改變。

為什麼？其實原因很簡單，她不會再讓自己失去踏上前的勇氣。

雖然那次以後，她再也沒有來過賽羅尼爾，也隻是在别人的隻言片語裡，聽到她那個叫維菲娅的表妹。

——

冬日的清晨，外面少見地泛起一層薄薄的白霧。

維菲娅蹲在壁爐的栅欄前，雙手反複翻轉取暖。

明天才是約蒂娜出殡的日子，今天需要為明天準備的種種事項，侯爵交給瓦霍利安去做，維菲娅倒是空閑下來。

瑪琳站在一旁瞄了幾眼一身素衣的維菲娅，似乎是因為太過安靜有些不安，斟酌着開口：“小姐，真的很喜歡這款胸針呢。”

維菲娅的目光依舊在壁爐燃燒的木頭上，也沒有看胸前佩戴的蝴蝶寶石胸針，随意地應道：“嗯，還好。”

房間再次陷入安靜，隻剩下木頭劈啪作響的聲音。

“嘭！”外面傳來一聲巨大的響聲。

瑪琳被吓得捂住胸口猛地回頭看，發覺自己失态又趕緊放下自己的手，見維菲娅一臉鎮定地看着聲音的方向。

“我……我去……看看。”她磕磕絆絆地說。

“一起吧。”維菲斯起身打斷了她的動作，幾步就走在她的身前，瑪琳趕忙跟上她的腳步。

維菲娅循着聲音和傭人們的描述，前往侯爵的書房。