且說年末林如海來京述職，見了李岩後，對其甚是喜愛。

林如海還特意去了李家，拜見李老太太和李守中。

李家是地地道道的書香門第，宅子收拾得明明白白的。李家老太太的院子位于西北角一個僻靜的角落。李家已經仙逝的老太爺的院子在東北角，雖然已無人居住，但還是維持着幹淨整潔。西廂是李莞未出閣時居住的繡樓，現重修了，給李家二房李嬸的兩位庶出的女兒在居住。

李家的清楚和明白，讓林如海直覺得神清氣爽。林如海打進李家的那一刻，便在心裡贊不絕口。

現在的賈家，雖說跟原來王夫人管家時是大為不同。賈家原來的管家班底，基本也來了一次大換血，但硬件設置不大動過。主要因為老太太年紀大了，不大願意再大規模動她現在住的地方。此外，李莞嫁過來後，先是有了蘭哥兒，現在又懷了第二個孩子，也沒太折騰。賈家跟原來的寅吃卯糧相比，是好些；跟李家這樣治家清明的家庭比，還需要時間。

李守中跟林如海，一個是最高學府國子監的祭酒，一個是探花郎出身的聖上欽點的巡鹽禦史。适逢談到琴棋書畫，李守中跟林如海竟有了共鳴。兩人彼此間的稱呼，從“李祭酒”和“林禦史”，變成了“李兄”和“林兄”。

李莞的母親本想李守中就着林如海來京之際，提提李岩的事，被李守中回絕了。一來林家的姐兒還有小幾年及笄；二來李岩被大将軍點了偏将，來年要開拔西北。最重要的是，李家曾經給也是李莞定了親的。然而早早定下來反而讓李莞的婚事更周折了。雖說後來還是殊途同歸，李莞跟賈珠如今也是和和美美，但李守中覺得做長輩的在兒女婚事上的不得當，到底還是虧欠了李莞。

因此，李守中跟林如海彼此都心照不宣，約着每年年末林如海來京述職之際，二人琴棋詩酒茶。

且說林如海述職後，身上還有公務，便先返回了揚州。賈敏、黛玉、小林奕則在榮府過年，待年後天氣暖和了，再回去。

李莞的月份漸大，已經顯了懷，便更不大出院子了。聽聞住在梨香院的薛姑娘有恙，便讓素雲帶了些東西，替她去探病。

素雲回來後，便對李莞講她在梨香院的見聞：“回大奶奶，原來啊，寶姑娘打娘胎裡帶了一股“熱毒”。也不是大事兒，天氣轉暖就發了兩日，現已經好得差不多了。”

“知道了。”李莞淡淡的道。

薛姨媽一家住梨香院的這段日子，其實李莞跟她們是不來往的狀态。

一來，李莞剛嫁過來的時候，薛姨媽可是幫着王夫人擠兌過她。在外面買了樣貌嬌美的丫鬟，要往她房裡塞。虧得賈珠跟她兩口子一條心，怎麼都不肯要薛姨媽送的丫鬟。

忘記和原諒欺負過自己的人，那是真正的對不起自己。李莞心裡有筆賬。

二來，薛蟠身上有命案，相當于埋了個雷。李莞跟賈珠都打算合适的時候，把薛家清走，倒時候可能也免不了紅臉，索性平時連面子都懶得裝。

不過，大人是大人，孩子是孩子，一碼歸一碼。薛寶钗現在也不過十三歲，放到現代社會，剛剛讀初中而已。聽到她病了，派個人問問，也是情理之中。府裡上上下下的眼睛都亮着呢，珠大奶奶是個恩怨分明的人。

“大奶奶，奇就奇在，寶姑娘這個“熱毒”，說是吃凡藥不中用。還是一個秃頭和尚，給她弄了個海上方，配個叫“冷香丸”的藥丸子才能醫。

那冷香丸的配制可複雜了，什麼春天開的白牡丹，夏天開的白荷花，秋天開的白芙蓉，冬天開的白梅花……可這些花通常都不是白色的，到哪裡去尋這些個白色的花？還隻取花蕊，要足足十二兩呐。

活藥丸子的水，還要雨水節氣那天的雨水。要是遇上那天不下雨，那不就配不成丸子了？還要什麼白露那天的露水，霜降這天的霜，小雪這日的雪……哪有這麼巧的，什麼節氣就來什麼。”素雲道。

李莞失笑，“聽她們胡咧咧，生意精不都是值一個錢的，恨不得吹成值一百個錢呢。”

素雲也笑了。她其實也是這麼想的。

“薛姨媽說謝謝您關心寶姐兒，她要感謝您呢。”素雲道。

“呵，薛姨媽的東西，消受不起。”李莞道。當初要塞來的叫“秋桐”的丫鬟，這會兒還在賈赦房裡呢。

素雲道：“大奶奶，我也是這麼跟薛姨媽說的。不過看起來，她像是轉了性子呢。”

李莞冷笑一聲，不過是此一時彼一時罷了。如今賈珠是皇上面前的紅人，薛姨媽不過是畏懼賈珠的官威罷了。

話說，薛姨媽還真的派人來感謝李莞了，派的是個小丫頭，拎了兩包補品。

那兩包補品不稀奇，薛家本就是皇商，自家就經營生藥鋪子。在外人看起來稀罕不得了的東西，薛家不過就是在屜子裡抓一把而已。

但奇就奇在，來送補品的小姑娘長得很好看，眉心還有一點米粒大小的痣。小姑娘的氣質也好，笑盈盈的。完全沒有這個世界見到的小丫頭子怯生生的感覺，說是哪家的小姐，也是像的。

“香菱，東西放下就可以了，替我們大奶奶謝謝薛姨媽了。”素雲故意不接香菱手裡的東西，想把這種冷遇傳遞給薛姨媽。

李莞從靠椅上直起身子，“你叫香菱？”

香菱依舊是笑盈盈的道：“回大奶奶，我叫香菱。”

李莞不僅在原來的劇中記得香菱這個角色，在這個世界中也聽說過她的事。

香菱很小的時候就被人販子拐走了，輾轉賣給了一個叫馮淵的公子。然而同時又被薛蟠看中了。那拐子既收了馮淵的錢，又收了薛蟠的錢。薛蟠跟馮淵搶人，就叫豢養的豪奴們把馮淵給打死了。薛家找了關系，一面說薛蟠死在獄中，一面人又大搖大擺地跑出來了。那馮淵公子的父母都不在了，又是家裡的獨子，隻有些遠房親戚，他們收了薛家的錢，就沒人吭聲了。

香菱此時跟在薛姨媽身邊，還未開臉。剛剛因為是替薛姨媽送東西，在素雲處受了冷遇，她也沒有不高興，依舊笑嘻嘻的，還在看挂在牆上的詩詞。

李莞心底一聲歎息，她問：“香菱，你可願意到我這裡來？”

香菱直點頭，她笑着道：“我願意。大奶奶這裡都是詩畫。”

李莞屋裡牆上挂的那些字畫，基本都是賈珠跟賈蘭自己寫，自己畫的，純屬自娛自樂的作品。

“那好，香菱，你就留在這裡了。”李莞道，“我讓素雲跟薛姨媽講一聲。”

素雲不知道其中的緣故。當初薛姨媽要送秋桐給大奶奶，大奶奶不要，如今要管薛姨媽要香菱。許是香菱性子好，大奶奶喜歡吧。素雲如是想着。

素雲安頓香菱在李莞院子裡住下後，便跟李莞講：“聽說香菱是要給薛蟠做妾的，按道理說，薛家沒有那麼容易放人吧。”