秦氏在甯國府停靈七七四十九天。五七正五日，李莞已經出了月子，依禮便是可以去甯國府的了。

甯國府請了諸僧佛做法事，十分熱鬧。李莞跟賈珠寅正時分就起來了，大約淩晨四點左右的樣子，天還沒亮。李莞跟奶媽交待了姐兒的事情後，又喝了一碗糖粳粥。兩口子出前廳，上了車。車前邊打着明角燈，上邊書着“榮國府”，來到甯國府，之間府内外燈火通明。

請車至正門，小厮退去，衆媳婦上來掀車輛，李莞扶着銀蝶下了車，被兩持燈罩的媳婦簇擁着，來到停靈的會芳園中。賈珠跟在其後。

甯府諸媳婦迎了上來，問了李莞身體如何。李莞一應回複。

上了香，又跟諸媳婦兒撫慰些言語，鼓樂廳裡的青衣奏起了鼓樂。此外，靈前還有五十個僧人，五十個道士對壇作法事。

門外豎着四面紅銷金大字牌，上面寫着：防護内庭紫禁道禦前侍衛龍禁尉。

那是賈珍花了一千二百兩銀子，替他兒子賈蓉買來的官職。五品，有個名錄，說出去好聽而已，平時不用去上班的那種。

賈珍跟賈蓉穿着官服趕來，跟賈珠互相打千問好。

賈蓉的官服很新，應該是剛剛領回來的。

因為賈珠南下，賈珍跟賈蓉這對父子好久沒有見賈珠，拉着賈珠寒暄官場上的事。這對父子言談自若，顯然拿葬禮當成重要的社交場合了。

賈珠素來不喜甯國府作派，跟李莞遞去一個求救的眼神。

李莞便道剛剛出月子，有些頭暈。賈珠借故扶李莞走走。

賈珍之妻尤氏，本胃病舊疾發作，在裡邊休息。她聽聞李莞不舒服，便帶着賈珍的兩個妾室佩鳳和偕鸾，一道出來看李莞。

李莞隻道是略有頭暈，尤氏軟言兩句，就進去了。

尤氏、佩鳳、偕鸾，都是顔值很高的女子。尤氏是賈珍的續弦，年紀三十出頭，佩鳳跟偕鸾都是二十左右的大好年華。

李莞遠遠看着賈珍跟賈蓉這對父子。賈珍四十出頭，養尊處優，保養很好，怎麼說看着也不差；賈蓉更是高顔值的少年郎君。這對父子世道地周旋于達官貴人之間，談笑自若。

李莞又想起秦氏剛走那幾日，素雲跟王熙鳳在甯國府幫忙那幾日所見，說珍大爺哭得跟死了親老太太似的。

賈蓉至始至終不見半點傷心，仿佛送走的人跟他沒有半毛錢關系。

喪禮辦得再熱鬧，都是給活人看的。這對父子待秦氏，依李莞看，也就那樣了，不影響他們在這個世界紙醉金迷的生活。

斯人已去，即便是金枝玉葉，衆星捧月于諸人之上，美貌聰明周旋于幾代人之間，無人不喜，無人不愛，生命停止了，什麼都不在了。

想起去年邢夫人來講，秦氏就是經血不調的小病，但她個性太要強，思慮過甚至而損肝損脾，也或者是有别的不願意講的病症。依舊讓人不甚唏噓。

那些執着的，大過于自己疾病的人和事，如今看來，真的是不值得。

且說王熙鳳在家宿了一宿，也到了甯國府。此時，她替尤氏掌着喪禮的一應事宜，在抱廈内按名查點各項人數。發現有迎送客上的一人未到。

那人道：“小的天天來的早，隻有今日醒了，覺得早，又睡迷了，來遲一步，求奶奶繞過。”

“明兒他也睡迷糊了，後兒我也睡迷糊了，将來都沒有人了。帶出去打二十大闆，革一個月銀米。”王熙鳳惱道。

忽見門外隐隐而過的李莞的背影。她許是剛剛出月子，身子還不大利索，被珠大哥小心翼翼地攙扶着，王熙鳳一時恍然。倘若當初不是那般在乎人的風||流氣度，珠大哥這般待人，日子該多實在。

她又想起李莞此前的一番話，一個家的興盛，有自己的道。又打又罰，是重了些。

王熙鳳對那人道：“本是要重罰你的，以免難得管人。但念蓉大奶奶生前寬厚，就罰你半個月的銀米。若有下次，新的舊的一起算。”

那人感念王熙鳳，諸人又領教了王熙鳳恩威并施的厲害，皆不敢偷懶，兢兢業業。

出殡那日，秦氏的靈柩先在鐵檻寺停靈。

一應執事、陳設都是新紮的，浩浩蕩蕩，一帶擺了三四裡。供與賈家交好的四王八公等官宦人家的人來送殡時用。

那四王便是東平王、南安郡王、西甯郡王、北靜郡王。八公便是鎮國公、理國公、齊國公、治國公、修國公、繕國公、并着賈家的榮國公、甯國公。

這四王八公都是本朝立國的時候，因功勳封的。如今本朝已有半年，君子之澤，三世而衰，五世而竭。四王八公裡邊除了北靜郡王功高，按原爵位傳襲，餘着皆降爵位傳習。

就像甯國府的賈珍現在襲到三品将軍，榮國府的賈赦現在襲的是一品将軍。除北靜郡王之外的四王八公子弟，早就不是什麼王，什麼公了，有的挂着伯爵、子爵、男爵，有的挂着不用打仗的将軍的名号。

這些人吧，說名望和富貴，都是有的。普通人家，就是千軍萬馬擠過科考這座獨木橋，都不一定有官做，隻能待補官。

而在關系網裡邊的，不用苦哈哈的考試，靠家族蔭庇能得官，如李莞的公公賈政；使銀子也能得官，比如賈琏跟賈蓉。

靠關系來的官，可以繼續為這個家族帶來各種好處。而且也不會被安排重要工作，因為這些人壓根也不是辦事的料子。所以，四王八公如今，都不在權利中心了。