“......雁之不存，閣将焉附。”宿娘閉上眼，長籲一口氣，摩挲着手指上的玉扳指。

落雁閣十幾載的經營眼看就要毀于一旦，而且是毀在廟堂之人手中，她便無比心痛。

十幾年前也是一樣，若不是莫誅義無反顧地選擇了向西跨過武鷹山與那姓蘇的締結連理，也不會有如今家破人亡的結局，或許世間紛擾、愛恨嗔癡都不會與他們有關，江湖渺遠，春江花月都與她厮守——這是她未曾啟齒的秘密，可惜再也沒有宣之于口的機會。

阿徽見宿娘半晌不曾言語，似是無計可施，便默默掏出那塊銅牌，向宿娘雙手奉上：“或許還有轉機......”

翌日，天色陰沉，街頭行人皆在談論西邊戰事。

西靜恰在朝阙邊陲，西接旃蘭，北迎諸多蠻夷小國，西北方有天然的武鷹山壑阻擋，易守難攻。近日流沙傾襲旃蘭，諸多城池已是滿目瘡痍，流民數萬紛紛向東徙逃。

這邊，旃蘭又吃了敗仗，旃蘭王攜家眷左右一路向北逃竄，已不知下落。隻靠着幾部猛将帶領的王師在支撐，群龍無首，隻怕有人已動了異心。百年古朝，一擊即潰。

四皇子帶領的朝阙王軍正駐紮在西靜護城河旁，西靜荒涼，主帥營帳正立足于草木茂盛的一片狹地。

北吟是脫去铠甲，一身紅裝，坐在将軍椅上，拇指摩挲着自己的眉毛，凝眸沉思。燭火葳蕤，他思索着昨夜那封信裡的話，頓覺難辦。

百足之蟲死而不僵，要踏平旃蘭哪是一朝一夕的事，此次他帶領的軍隊本是作為援軍助前方一臂之力，隻可惜糧草軍在還未趕到建钺之時就被人截了胡，前方已修養多日，糧草、藥物卻都還緊缺着。

那日從落雁閣出逃的人便是糧草軍潰散真相的為數不多的線索，現在他已無餘力去揪出什麼真相，隻能以戰養戰，驚動一下那些躲在旃蘭背後的屬國，以此來汲取些養分了。饒是後方補給能跟上，前方怎會給旃蘭喘息的機會。

暮春三月時節，荒蕪的地，昏暗的天，正與愈來愈大的風沙周旋，北吟是聽着獵獵作響的營旗，心頭郁結，忽聽有人來報：“禀大将軍，後方有可疑隊伍向軍營行進。”

“一隊人馬約莫十來人的陣仗，騎着八匹駱駝，身着奇裝異服，拉着四個巨大木箱正朝護城河一段前進。”

“西靜本就是異域商旅往來的交通要道，要說可疑就言過其實了吧。”一旁，管小仲眨巴着眼睛，捋着絡腮胡，擰着眉看着報信人。

“禀将軍，那隊人馬像是要穿過武鷹山山谷......”

“什麼？武鷹山！”副将管小仲當即跳起來，亟亟地便想奪門而出，一想将軍還在，便又沖回頭，在營帳裡踱起步來。

這邊，阿徽騎在駱駝上，嘴裡叼着一株狗尾巴草，身後跟着一小隊人馬。他們都身着伽藍服飾，藍衣裹身，金帶束腰，赤色的裙子和玄色的面紗風中起舞，腰間和腳踝的銀鈴每走一步都發出聲聲脆響。

幹燥的氣候使他們嘴角幹裂，他們決定在城牆一處歇腳。

轉頭發現，角落裡早已癱坐着流民，褴褛布衣已不能遮蓋他們如柴的身軀，蓬頭垢面，灰頭土臉。母親撫着孩子的頭，小孩大口啃着半塊髒兮兮的餅，老人蜷縮在牆角，嶙峋肉骨，與阿徽當初匍匐而過的景象一般無二。隻是他們也并非向往城中的雕梁畫棟，卻隻得向本不屬于自己的家乞得栖身之所。

阿徽胸中忽然湧現一股蒼涼，十年了，總有人在流離失所。

大家拉着貨，見狀亦不語，不知是誰在隊伍後面落下一聲歎息。

“诶，我們都怎麼明顯了，他們人呢？”一旁的男子倚着駱駝身上的木箱打破沉默。

“是啊，都走出城了，要不我們換個方向？”一旁喚作夏眠音的姑娘指着武鷹山的方向。

阿徽吐掉狗尾巴草，從駱駝身上跳下來，撣撣身上的沙塵道：“這不就來了嗎？”

不遠處，大絡腮胡管小仲騎着馬領着一小隊人向這邊趕來，黃沙滾滾，鐵甲铿锵，明明是一支小隊卻走出了千軍萬馬的氣勢。

管小仲跳下馬，朝這邊走來，偏頭揚起下巴，粗聲道：“喂，你們，去哪兒的貨？”

一旁牽繩的接話道：“軍爺，咱們拉的都是尋常貨，一路向西，不擋軍爺的道。”

管小仲眼珠子滴溜轉，繼續叉腰喝道：“向西打仗的地方，你們想去送死？回吧！回吧！沒看見多少人往東逃呢！”

“軍爺，我們......我們也是奉掌櫃的命往西走，這......”

“掌櫃？你家掌櫃不知道打仗嗎？”，他聽出來中原口音，斷定這支隊伍有問題，便道“那好，我帶你們去瞧瞧，順便搭幾條命進去，好讓你回去作作憑證。”

說完，士兵們長矛對着他們，将他們團團圍住，裡面的人一陣驚慌。

“诶你們怎麼回事？”“打仗的了不起啊！”

管小仲長槍一舞，朝地上一劈，一聲巨響——黃土震飛，那些人被吓一哆嗦，立馬噤了聲，随着一聲令下，一夥人，駱駝，大木箱，皆被一一押走。