在場的唯一一個人類為自己的歪者見歪而忏悔，因為下一秒，看似調情的哈斯塔就一揮精神觸須，一鞭幹爆了巡邏車的電氣系統，引起達斯汀一陣高音慘叫：“啊！！！我還以為你們聊得很開心！！”

哈斯塔奇怪地看了達斯汀一眼：“什麼時候？我剛剛還在嘲諷。”

“？？”達斯汀撲到他前蓋塌陷的新車上，顱内開始瘋狂地過“打報告的一百個技巧”“如何讓上司接受當天配車，當天車毀的現實”，“你們非人類都把嘲諷開得像撩閑？”

哈斯塔認為人類的思想真的太污糟了，非人類的世界裡就沒有調情這種東西。他們隻會為了繁衍而□□，目的清晰，過程明了，和公事公辦沒什麼區别：

“我不坐自行車。後院有幾輛老款家用車，鷹幫留下的，你可以去挑一輛開出來。”

哈斯塔的話語簡潔有力，像極了教官下達的軍令。

達斯汀下意識地起身往後院走，走出一節後才忽然想起了什麼：“——鷹幫！”

他醍醐灌頂：“之前我問你他們都去哪了，你說不知道——你是真不知道，還是已經……把他們都處理掉了？”

哈斯塔回以一個含蓄的敦促姿勢。

·

幹爆巡邏車能不能讓G8273知難而退？顯然不能。

跨上公路以後，哈斯塔就開始感受到某AI無處不在的存在感：

路過的紅綠燈會變；路過的廣告牌會變；甚至于路邊的行人也會在某一刻忽然像貓頭鷹般齊刷刷轉頭，瞪着綠眼珠子看過來。

最開始，達斯汀還會崩潰咒罵，後來發覺G8273并沒有攻擊的打算，他的反應就逐漸麻木了起來，甚至開始在廣告牌前主動放緩速度……

“它現在在介紹蛋黃水母的繁殖習性。”達斯汀指着一塊廣告牌陳述，“這算是一種性.騷擾嗎？”

哈斯塔沒感覺出這兩件事間的關聯。

首先，那紀錄片也不是一上來就放繁殖習性的。其次，就像人類與貓咪毫無關聯一樣，他和蛋黃水母也沒有任何聯系。

他最多就是在這種密不透風的注視下感到煩躁：“想幹架就幹架，搞這些不痛不癢的幺蛾子做什麼？”

哈斯塔搖下了車窗。

一團黑炭似的毛團立即從車窗縫裡擠了進來，爪墊踩着哈斯塔的黃袍，懶懶地趴下來團成一塊貓餅：

“你我都心知肚明，現在動手不會有好結果，何必說這種氣話？不如接着你之前的提議談談——比如，帶我一起去見老尼爾，我能給出什麼好處。”

仿生貓貓的耳朵一彈，在頭頂上方投出一道立體影像，内容居然是幾日前哈斯塔闖入手術室，轉變伊塔庫亞的經過：“你制造了一名眷族。”

“是養子。”哈斯塔将黃袍上的貓抖落下地，對這種活人氣過強的工業貓貓謹謝不敏，“所以呢，你想用這段監控做什麼？送去警署，讓人類來圍剿怪物？”

“我可沒打算讓人類去孤兒院送死。”

黑貓主打一個随遇而安，舔舔嘴揣着前爪就地趴下，幾乎和黑暗融為一體：

“我隻是在監控裡聽到了你對那個孩子的允諾，推測你可能需要我的幫助——昨晚你曾從我身上拆下過一段受過污染的代碼，我能用它替視頻裡的孩子拟造出一具人類驅殼。”

他舉起前爪，當着哈斯塔的面，删除了黑醫診所的監控：“所以，如果對我提出的交易籌碼和誠意滿意，不如暫且合作？”

達斯汀警探從後視鏡飛快地投來一瞥。

“？”哈斯塔看了回去，“怎麼？”

“嗯——”達斯汀警探露出“這個問題該怎麼跟你們非人類解釋”的糾結表情，“就……一般來說，我們人類的情緒轉折不會這麼快？我們通常不會和前一晚才差點殺死自己的敵人合作？”

兩個非人類不約而同地頓了幾秒，面帶思索。

G8273若有所思：“我很确定，人類的多部電影中都存在前一秒敵人，後一秒親密無間的情況。”

哈斯塔感到困惑：“人類真的不會嗎？”

明明公司裡經常出現前一天互相陷害，後一天為了利益勾肩搭背、哥倆好的情況。

“……”達斯汀有被噎住，“正、正經人當然不會！”

他惱羞成怒地一錘方向盤：“還有，少看點爆米花電影！”

·

喬伊街雖說是‘街’，但其實是和鳳凰區一樣的獨立城區。

它以喬伊主街為中心，向四周發展出繁榮的商業和交通。

大量的酒吧、平價商店和低檔脫衣舞俱樂部聚集在此處，成為中間人布局織網、藏身築巢的最佳地點。

“老尼爾是從一個叫——‘賈斯卡·瓊斯’的中間人手裡租的地盤。”

達斯汀看着短信和地圖，很快帶着哈斯塔進入一個地下通道：“他說隻要價格給的‘合理’，瓊斯甚至能為他提供完整的醫療團隊——沒植入過腦芯的那種。”

這一番折騰可謂煞費苦心，可惜哈斯塔和G8273一勾結，所有的預防措施，包括花出去的錢，都成了白用功。

不過達斯汀也不會為老尼爾感到心疼，畢竟沒有哪個警察會替黑.幫心疼錢，他救老尼爾是為了查案，又不是為了真愛。

他們無比順暢地路過大量負責看守的黑衣保镖，期間倒是有人看着貓面露懷疑，想上前盤問，但仍穿着全套無菌防護服的老尼爾匆匆趕來，将這些人統統呵斥了回去：

“你們知道自己在質疑誰嗎！？”

“且不論這位大人的身份，祂和我要防的AI是死敵，祂怎麼可能幫死敵潛入這裡？”

“夠了！這點事，我心裡還沒數嗎？！”

達斯汀：“……”

萬一就是沒數呢？

警探先生頗有點一言難盡，但也不可能在這種時候露馬腳，隻在進入單獨的辦公室後，闆着一張正經臉看向明顯更适合問話的哈斯塔——

哈斯塔在撸貓。

貓很溫暖，很柔軟，窩在懷裡淺淺地起伏，像世上最迷你的深淵正在呼吸。

他掀起黃色的袍角從黑貓的背脊撫向尾梢，帶起一串舒适的呼噜聲，就像本該危險的深淵在他掌下馴服，令哈斯塔的精神感到滿足。

一旁的達斯汀：“…………咳！咳！！”

哈斯塔終于回神，看向正激動且拘謹地絮叨自己的信仰，因沒脫防護服，聲音有些含糊沉悶的老尼爾：“我要知道關于搖籃教的一切信息。”

達斯汀點頭補充：“尤其是搖籃教和失蹤案的聯系。”

“……”老尼爾止住話頭，“我無法确定失蹤案和搖籃教有沒有關系，隻能把自己接觸搖籃教的過程說給諸位聽。”

“有關或無關，交由諸位自行判斷。”

哈斯塔懷裡的深淵動了動，貓腦袋轉向老尼爾。

老尼爾垂下頭顱，神情因防護服的遮擋看不清晰，隻有傳出的聲音低沉而平靜，像在進行一場自我宣判或告解：

“我開始接觸搖籃教，是在三年之前。”

“那一年其實也沒有發生什麼特别的事，隻是某天我在處決一對不慎撞破幫派機密的普通夫妻後，看着台階上的雪被血染紅，忽然産生一種可笑的忏悔感。”

忏悔本身并不可笑，可笑的是他這個忏悔的人。

一個滿手鮮血的劊子手忽然對自己的罪行忏悔，這和鳄魚流眼淚有什麼區别？

“所以我走進了教堂。在那棟光明的建築裡呆了一個下午，又什麼告解詞都沒說地走出來。”

教堂那個光明、上帝所在之地，完全不适合他這種明知自己罪孽深重、不可原諒，卻還想尋找内心平靜的罪人。

“我浸在黑暗中太久，就算在老死前要信仰什麼，那大概也隻能是同在黑暗中的神明。”

“而恰好，搖籃教所信仰的就是這樣一群神明。”

哈斯塔集中精神，感覺老尼爾要說到正餐了。

黑貓依舊懶散地窩在他身上，隻忽然用長長的絨尾卷了一下他的精神觸須。

“……”哈斯塔當場把貓丢到了地上！内心的聲音更是震大驚：