喬瀾起五内如焚，他猜到蜃蛇殘魂已散，之前通過滿杏居親眼得見那座很有年頭的碑，在那見鬼的大堂等到第五夜，接到消息馬不停蹄來見陳西又。

險些以為要到手一具新鮮屍體。

喬瀾起握住陳西又手腕，靈力探入脈象，聲音冷急：“陳西又你怎麼回事？你到底還能活幾年？”

陳西又施訣處理自己血迹，手腕受锢，她像聽見什麼咄咄怪事，困惑擡眸：“啊？”

師妹發絲滴水，人濕透，衣衫反而幹燥。

衣服尚且知道避水防塵，人反倒将自己淪落到落水狗的境界，眼尾、眼下、鼻尖、面頰、唇瓣揉進狼藉的紅。

隻使面龐白得徹底。

喬瀾起：“我不知道你到底如何想，又想到了什麼新的說法，我隻知道以前遇到這等事你會等我，你不會單刀赴會，你——”

陳西又被扣住手，滂沱大雨被喬瀾起擋住，她微笑，慢慢想詞：“我感知到蜃蛇殘魂已是強弩之末，他瘦死得還沒我大——”

至于還能活多久。

我沒想過啊。

我隻是病得很閑，隻是恰巧好奇，隻是想要知道。

也或許在某一瞬，随性将自己的性命輕看了那麼一點點。

我隻是在意識到蜃蛇魂魄行将消散的那一刻，心軟了一點點，我隻是想給他一點不足道也的陪伴。

我下決定的時候，也不知道我會遇見什麼。

喬瀾起：“你别想含糊過去，你知道我等了你多久，你——”

話音截斷，因着陳西又栽進懷裡，發頂蹭過他的下巴，令人心驚的涼，手中手腕不堪一折的柔軟，其内脈象是心力交瘁。

陳西又額頭抵着師兄頸窩，無可奈何地笑，一點殘存的晶瑩帶着視野的模糊落上師兄襟口，唇舌苦澀：“師兄等了我七天，帶累師兄，是我考慮不周。”

喬瀾起散漫心裡鮮少有這麼鮮明的情緒，他尚未怒起，尚未辨明内心的五味鍋。

隻聽見陳西又有氣無力的慢聲，“師兄，”她悉悉索索，小動物一樣把頭往喬瀾起肩頸埋，“師兄，不必擔心我，我從未想過死，我定會好好活着。”

我一定會好好活着的。

病迷糊的絮語：“不用煩心。”

濕熱的觸感在脖頸勻開，喬瀾起等一息，拈起陳西又後頸，發覺陳西又果然昏睡過去。

她在發熱。

神識剛好一點，又莫名添上新病。

好得很。

真有出息。

喬瀾起在心底反複念着很好很好，終于壓下氣。

常青峰果然從不養省心的閑人。

喬瀾起打橫抱起陳西又，回了客棧給陳西又施上對症的術法，将師妹團進床鋪休養。

每日晨昏點卯一樣把過脈，補一次安睡術，灌一點聊勝于無的神識修複藥劑。

客棧床鋪花團圍簇的錦繡堆終于迎來它的主人，殷勤卷起陳西又難能的好眠。

正月初七早，喬瀾起正掀開床帏，坐在師妹床邊捏住她下巴要灌藥，聽見有人敲了敲窗扇。

喬瀾起歎氣：“你當真是受歡迎。”

那晚抱着師妹走的窗，店長感到結界被觸動告知了店員，店員或許又和問起陳西又的旁人說起，随後水果點心玩器便莫名通過店員堆到了門前。

昨日午間店員敲門，遞進籃子，踮腳望：“陳西又姑娘還沒醒？”

喬瀾起歪在門扇上信口就來：“醒過兩回，沒多久又睡下了，這番不知她去了哪，身體虛耗得厲害。”

店員：“我幫您請位大夫瞧瞧？”

喬瀾起沒奈何，回頭看一眼放下的床簾，半裝半演地搖頭：“自小的毛病，一年一年地尋仙問藥，久病成醫，仙藥還有每日喂，看着這兩日也快醒了。”

店員感慨地安慰：“哦，這樣，望陳姑娘早日痊愈。”

喬瀾起演不下去，裝頭疼地按眉心：“接您吉言。”

今日的這位敲的是窗，但願不是哪來的桃花。

打開窗，是個熟面孔。

那個想着騙錢補貼家用的。