黎硯回到底沒有成行。
如黎永鋒所說，名師輔導班早早就開班了，講的内容更難更深入也更有啟發性，那位老師講得很好，黎硯回适應良好，對課程内容也還算有興趣。隻不過每周三次的課讓她無法離開海州，也自然無法兌現與趙肆的約定。
她遺憾地在信裡寫了這件事，趙肆說沒關系。真的沒關系嗎？黎硯回不知道，她隻知道她再一次被絆住手腳難以脫身，她對自己的失信感到羞赧。
趙肆倒覺得算是在情理之中，從她的認知來說，黎硯回的父母不許她出遠門再正常不過，誰家父母放心呢？但失望是在所難免的。好在這個假期很長，有很多很多的時間讓她玩耍，沒有作業，沒有考試，沒有父母的唠叨，她隻用研究空閑的時間做什麼。每日裡呼朋引伴四處閑逛的時候，她感覺好像回到了無憂無慮的幼時。什麼困難，什麼苦惱，都等以後再說吧。
這個假期很長，也很短。江二中開學早，8月才過了一半就報道了。江城離海州有三四個小時的車程，黎硯回的父母送她到宿舍的時候，幫她理了又理，從書桌到床鋪，半點都不叫她操心，她在一旁看着他們忙了滿頭汗卻仍洋溢着的笑容，心中卻隐隐有些不解，他們是在為什麼而喜悅呢？
不獨她的父母如此，與她同寝室的其他同學家裡也是如此，父母們挂着滿足又欣慰的笑容，忙裡忙外，卻不許他們的孩子插手半點，幾個女孩局促地站在宿舍門口的一小塊地方，看着她們的父母一邊忙碌一邊搭話。女孩們互相觑了觑，最外向的那一個憋不住，開啟了話題，于是女孩們也聊在了一起，裡裡外外都是火熱的。整棟宿舍樓，乃至整個學校都沉浸在這樣熱切的氛圍裡。
快班提前開始的課程、軍訓，然後是開學。黎硯回很快适應了新的學校，能考進這個學校的學生都是精英，老師自然而然地在講課裡加進了更多的東西，有更多的作業也有更多的課外閱讀和實踐要求，同時也鼓勵他們去參與學校的各種活動——學生會、社團、大大小小的文娛體育比賽，眼花缭亂，将每一個學生的課餘生活填得滿滿的。父母離去的時候再三囑咐她多參與學生活動，最好能加入學生會，硯回應了，但卻沒往心裡去。她在學生會招新的介紹前站着，看了一會兒其他同學踴躍地填寫報名資料。而她隻是站了一會兒，就走了。她走過喧鬧的廣場，分明置身于極熱鬧的地方，卻仿佛這些都與她無關。這個時間新生們都被廣場上的招募吸引，直到走出很遠，她都還能聽到身後的喧嚣。她走到了一處階梯，她擡頭，階梯的盡頭是圖書館，她走了上去，站在高高的台階上，她能遠遠地看到廣場上一簇簇的帳頂，夏日尾聲的陽光，傾灑在學子們興緻勃勃的面龐上，映得他們額角的汗水熠熠生輝，也落在了黎硯回身上，有些熱。她走進了圖書館，這裡無比安靜，嘈雜一下遠去，世界安靜了。她漫步在書架之間，掃過一排一排的書名，在腦子裡構想給趙肆的信件——她從不抱怨，一切一切的煩惱她都習慣于自我消解在沉默之中，于是落在信件裡的隻有那些全新的風景——新的人、新的事，還有陽光撒落在新的屋頂上折射出的光影。她小心地回避着那些可能會成為鴻溝的東西，竭盡全力讓信件裡的彼此停留在昨日。
但她們沒有注意到，她們正在真真切切地跨入一個全新的更廣大的世界，在這裡，童稚的一切會漸漸淹沒在新生的宏大天地裡，有些東西會被遺忘，有些東西會被替代，有些人卻會漸行漸遠。
趙肆的新學校離家有一個多小時的車程，所以她也是住校的，她媽沒空送她去學校，她自己扛着行李就去了，半路轉車的時候遇到幾個小兄弟，說什麼都要給她搭把手——他們差着一個年級段，還不到開學的時候，正在街上閑逛，趙肆便也沒推辭，她扛着鋪蓋，在這大夏天裡熱了滿頭汗，卻半點也不覺焦躁，反而心情大好，她等這一天很久了。她期待着全新的一切，也期待一個全新的自己。
以趙肆的性格在哪裡混得都挺好，很快又成了新學校的風雲人物。中專的課業有同沒有一樣，差不多就能混過去，更多的時間趙肆在打球打遊戲看小說。她把無處可去的精力發洩在球場上，抛出去的球總會落到它該落的地方，砸到地上便是一聲響，在這裡，她是掌控者，她能掌控球的去向，甚至能掌控整場比賽，她灑落的汗水有着落有去處。可當人群散去，球場重回寂靜之時，她卻不得不去面對她不受控制的人生。
趙平大約是過了頹唐的勁，又或許是良心未泯看見了吳永芳的難，他總算不再窩在家裡。他有多努力，趙肆并不知道，她能看到的不過是一個中年男人一次一次跌倒疼到不想再站起來，而這過程還不到一年。趙平折騰夠了，放棄了，他找了個替人卸貨的活，賣着那點力氣，換幾個小錢。這活累得很，哪有以前體面，趙平下了班就去買酒喝，酒精麻痹他的大腦，也令他得以逃離這絕望的現實。他喝得越來越兇了，趙肆周末在家的時候好幾次撞見他醉醺醺地回來，癱坐在沙發上又哭又笑，吳永芳說他兩句，他便不耐煩了，昏着頭往身上掏，幾個兜翻遍了摸出來有零有整幾張紙币，随手抛灑出去：“給！給！老子不是沒掙錢！别管我！”
錢币無力地飄落在地上，另一頭是吳永芳苦澀的一張臉。趙肆着惱，撸起袖子要與他理論，被吳永芳攔住了，她說：“算了，别去管他，他心裡也苦。”
趙肆不肯，被吳永芳推出了客廳，後頭是趙平又哭又笑的聲音，哭自己沒本事沒出息，哭日子過得難過得累，哭運道不好世事難料，男人沙啞的嗓子哭起來難聽得很，哭得趙肆心煩意亂。她越發不想回家了，周日下午返校的時候她幾乎是狠狠松了口氣，背着包走出家門的時候頭也不回，腳步決絕，甚至沒聽到吳永芳在後面喊她。