李檄匆匆翻看着奏折，他平素皆很是整齊，如今那奏折卻散亂的擺在矮幾上，他匆匆看罷這個又去翻閱那個，恨不得将姜諾寫下的一字一句都刻在心頭，可看得愈多，心裡卻愈發空落落的……
姜諾曾在折子裡提起，要送自己一份驚喜，為此手還受了小傷。
自己未曾問傷，也未曾問驚喜，如今想來，才恍然曉得她是在備訂婚宴的篆刻……
姜諾曾在折子裡提起，她冬春換季容易咳嗽，但很快就會好，
而他呢，等到她終是好透了，他方知有這檔子事兒……
明明同在京城，他和她，卻陌生得像是處在不一樣的世間。
李檄捧着奏折，心頭如同被剮蹭了一處，湧起難言的灼疼酸澀。
說來多可笑，他是她的未婚夫，和她所住之地，不過咫尺。
可如今他卻如過客般，在一頁頁翻看她的故事。
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因了請期的風波，姜家上上下下都急得頭頂生煙，可這是皇家之事，眼看皇帝前腳走了，姜諾又面容平靜，如同什麼都未發生一般，不論他們問什麼都柔柔搪塞回來，他們又不能扯着追問，隻得帶了關懷不失恭敬的笑意，請姜諾回她單獨的小府邸了。
早有兩個年約四十多歲的嬷嬷在此地等候。
六時道：“姑娘，這兩位都是姜家賬房上的嬷嬷們。”
姜諾朝她們一一行禮，之後開門見山道：“兩位嬷嬷也曉得，我母親除去實業，還有一筆可觀的銀錢嫁妝在府邸，可如今那幾個匣子卻幾乎是要空了，如今是伯母在管家，我一個姑娘家，也隻好趁着沒人才能去查那匣子裡的賬目，這幾帳都是數出來的現有的錢數，這一張是母親的嫁妝單子，麻煩合在一起，再算出少了的數目。”
兩個嬷嬷笑道：“當時我們都還是幹粗活的仆役，是夫人身邊的王媽媽，教了我們不少查賬的法子，我們才有了這口營生，姑娘盡管吩咐，不必客氣。”
“姑娘的法子很對，先不要打草驚蛇，等有了賬目，再說下一步的事。”
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天色漸暗，宮中燃起燭火，書案上堆疊了一摞姜諾的奏折，李檄久久出神。
王公公不由暗歎，從前陛下一股腦将那些奏折放在庫房裡，如今又非要珍而重之的抱到書案上。他輕咳一聲安慰道：“陛下也莫要太過憂心傷懷，依老奴看，陛下和姑娘那對彼此都是情意深重的，大風大浪都過去了，這點小波折，也不算什麼。”
從前陛下剛被囚在北苑，雖說先帝對陛下是拳拳愛子之心，可旁觀的人又如何曉得，就連陛下自己也未免驚慌，當時人人自保，都恨不得和陛下撇清關系，可唯獨那姜家姑娘，無論旁人如何勸說，堅決不退這婚約……
不說這遠的，就說陛下剛繼位時，章家也是費盡心思想把那兩個女兒塞入後宮，還找了欽天監算姜諾出身不吉等語，陛下也未曾将那言語放在心上，反而把種種流言都給平息了……
之前的風波都未曾讓二人分開，姜姑娘的女兒家小情緒，自然更是無關緊要了。
李檄卻緩緩道：“這次和以往怎能一樣？以往是外因，可如今……”
李檄說到此處微微搖頭，站起身走到窗畔，望着天邊月色久久沉默。
女兒本就多情細膩，今兒兩人見了面，又說了那般多的話，再加上請期不了了之……
想必諾諾此時，更是比自己心焦意亂。
也許不遠處的侯府，諾諾也正對了這天邊皎月，望月思人。
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侯府，噼裡啪啦的算盤聲此起彼伏。
姜諾，六時，吉祥，還有剛來的那兩個嬷嬷，幾人正連夜算賬。
“姑娘，算出來了，一共少了三百五十萬兩千九百五十五十七兩金。”
“這麼多錢，這可都是明晃晃的金子啊……”吉祥心疼的出氣都不順暢了：“我倒要去問問大房，這些金子都去了何處。”
姜諾示意吉祥先穩住，又轉向那兩個賬房上的嬷嬷：“兩位嬷嬷看，我母親這份放在府邸中的現錢嫁妝，為何會少了這般多，難道真的是伯母用了不成？”
“姑娘，夫人陪嫁的實業如今都在大房手裡，說句不好聽的，若是大夫人要用錢，有多少法子可以籌，她又何必要用這府中的現成金銀，反而落了貪二房嫁妝的名聲，再說這麼大的數目，大夫人要用，不管是填家中虧空還是置辦私産，家中賬房定然不會沒有絲毫痕迹，可見，這筆錢不是大夫人所用……”
“嬷嬷說的是。”姜諾笑笑道：“我堂兄從前說這筆錢家裡一分未曾用，全都填了國庫的虧空，如今看來，竟是真的。”
那嬷嬷一臉恍然：“這就說得通了，若是這錢給了皇家，那整個姜府上下都不會說什麼，就算被人知曉，也是有恃無恐。”
“對，棠公子在戶部辦差，差事辦得都極好，如今一想，那些差事，哪個不是要銀子的？”
吉祥氣得一砸桌子：“這……這可怎麼辦啊……”
若真給了朝廷用，那這筆金子，還不是石沉大海？
“朝廷竟然用我們夫人的嫁妝……再說如今朝廷不是在催繳各地官員的欠賬嗎，朝廷都沒錢……”吉祥氣道：“這麼說，這錢豈不是肉包子打狗，有去無回了……”
“放肆，你越來越沒分寸了……”姜諾聽這話不堪，緩緩道：“我知道你們心疼錢更心疼我，因了婚事心裡憋悶，可他畢竟是皇帝，退婚之後，更要敬之，遠之，不能讓人抓住半絲把柄，若我們在這個節骨眼上言行失度，旁人豈不是要說我們心懷怨怼？”
六時和吉祥對視一眼，皆不敢相信，姑娘退婚後，竟這般冷靜端然，哪兒有半絲為情所困，因情失控的模樣？
姜諾又回頭對嬷嬷道：“還能算得更明晰些嗎？”
二人對視一眼：“姑娘的意思是……”
“明晰精準到厘為好。”
二人面面相觑，姑娘這是……打算連一厘都不放過？