揚眉劍劍上都被人系了幾根，飄飄揚揚煞是好看。

蘇雲卿想到半路幫主那句，「姑娘家出門備着多少帕子準備扔人」，見狀恍悟，這大約是越城的擲果盈車、木瓜瓊瑤了，說不定還有什麼二月二、三月三的私合定情風俗，他問陸美道：“姑娘家的手絹怎麼好胡亂收呢。”

“也不全是姑娘，嬸嬸大叔們也發手絹，說帶着用。”陸美撈到一半，轉頭問揚眉劍，“這城裡是這樣作興的吧？”這作興一詞都是今日新學到的。

“對，土特産，小兄弟不必有負擔。”揚眉劍悄悄将劍上手帕解下，表情正直。

幫主看了一會兒奇景，哈哈哈哈笑着上樓。

——————

大家在越城歇過腳，擇日出發。幫主老窩所在的地方，離這再往東南些，名為江城。雙江彙合，有一處三江口，水運通達，城池依水而建。

來時急趕着，回去就悠閑許多，幾人一路逛一路吃吃喝喝。幫主将在越城小店買的小物件各自送了，陸美的是一件袖珍風筝，燕子形狀，四指見方大小，還系着線盤，也不知是不是真能放起來。各個京城來的随從都有，多是竹制小擺件，墨海白羽等人收到的時候頗為驚訝，他們在京城楚州很少見主人家親自記挂客人的下屬侍衛，特地去拜謝，叫她三兩句“不值錢”打發了。

随信也給京裡送了幾件，給女帝的是小竹梯，大約是不夠她爬宮牆的，給陸真的是杆袖珍小紅纓，不比她那杆禦賜的難看。她們幾人也不缺什麼，隻是見着好玩的便想分享一番。

路上陸美拉着揚眉劍指點切磋，二人常在客棧院子裡嘿嘿哈哈亂打。

有時幫主在窗口見了，也會笑他們幾句。

比如此刻，陸美拿根棍子和揚眉劍對練，她在樓上見了，就問：“小長楚，你的武藝是誰教的？”

陸美停手仰頭笑：“沒有人教，有時看看武戲，還有遊俠兒的熱鬧。”當然還有被他親娘追着實踐的時候，自我領悟。

幫主哦一聲，戲台上學的，難怪像是武生在走套路。

她翻身下樓撿起個樹枝，單手朝揚眉劍連點幾下，揚眉劍忙擡劍格擋。樹枝刁鑽，随他動作她又變化，枝條穿隙而過，枝身彈韌，三招之内就将劍挑落。

揚眉劍無奈搖頭撿劍。陸美在一旁眼睛亮亮地哇喔。

幫主看向陸美：“你用棍，他用劍，那麼拿棍打他哪裡？小長楚方才，是朝着他劍去打。”嗯，還是把未出鞘的劍，也不能借人家劍鋒削個尖尖。

“這就像是戲台上武生對戲，一個壓杆去打，打的是對方來格擋的杆身，杆身再彈一彈，還會有抛花槍、彈花槍、接花槍的武戲。這樣對招，彼此都安全，但這是路上幼童對仗過家家，也像是話本裡說的，兩軍交戰，雙方猛将對陣，哇啦啦互相沖，交接處、兵器一格、虎口一麻。”

她将手上枝條拗斷交叉示意，一格一擋，抑揚頓挫，确實學得和說書一樣，又扔掉短枝，舉例道，“或者戲文裡武林高手對決，以折斷對方的劍定勝負，于是招招都去震對方的劍……”

“但真要跟人動手，明知對面長槍短劍鐵打的兵器結實，怎麼還往那兵器招呼呢？對面的柔軟弱點，不是刀槍，而是握刀槍的手、紮下盤的腰臀腿腹、也就幾節脆骨而已的脖頸臉面……唔這些先不管，咱們就管手吧，你要往人身軟肉上出招，不能朝他的劍呀棍的出招。打不中，可以拿勁别他，打中了，诶這虎口一麻，哪有手背肉被藤條啪地一抽疼啊。”

陸美恍然大悟。

她拿樹枝舞個劍花，又解道：“對面如果是個高手，也會來打你的手，這時候能避就避，或者拿家夥去格擋，這就擋出各門各派的套招來了。你覺得是不是這樣？那再試試？”

陸美嗯嗯點頭，又學新本事！果然到了新地方，又有新的美食，又有新的見識，這卻是國子監裡君子射禦一類不會教的。他衣擺一撩擺個架勢，嗷嗷叫着又沖上去，拖着揚眉小哥當陪練。

幫主也不驗收成果，搖着樹枝晃晃悠悠去廚下翻甜湯喝。

其實打架的空門往往在各處要害，但既然是要害，容易傷人，便不必練得那麼陰損了。

陸美愛威風凜凜的江湖做派，威風凜凜有什麼意思，美得太笨重，過得太累贅。

幫主這打架特優生的心得乃是：打架這種事情，入門時、精通後，都先比比小腦袋。能智取何必費力啊。

隻有入門後精通前，才求力，求長，求速。

幫主偶爾參與圍觀陸美比招，偶爾還接到他們母親的信。

陸真的信比從前來得更勤些，從前女帝有三封寄來，她隻一封。如今兩個公子托寄到江湖，連信件也不好意思少了。

信使跟着二位公子的行程，沿路專送過來，幫主拆看寄給她的那封，發現這位陸家女郎做官後很是轟轟烈烈。

陸真目前領的差事，權屬所轄還在京中，于是盯着京中擺布。

頭一樁事，是種回樹。

此事需要特地辦，本也是個笑話。

但凡民衆，不論在城邑在鄉野，都愛自己種點東西，裝點房所前後。譬如南方各地，家家有水，戶戶有花，這是百姓家自發拾掇，并不為什麼了不得的工程。北方也有，院門上養點紫藤，映着瓦片，或者屋旁種兩株果樹，一季的零嘴就在了。這些植株，不像莊稼那樣有許多蟲蟻塵土，又不難養活，于是人人能種，也不拘桃李竹杏，也不必費心裁枝，隻叫植株天生長出舒展畫意來。即使是偏僻少錢的鄉野之家，主人稍有些美之直覺的，布置起庭院比畫家不差。那色彩之缤紛、高低之錯落、格局之留白，樣樣得當，主人不知其何以美，偏生就賞心悅目。

但如今京城幾個平民住的裡坊，樹似乎被砍得幹淨，連帶附近城池，也有樣學樣——道旁與屋舍左近，全是光溜溜曬日頭的地面。日日吃些蒸騰灰氣。

陸真信中說她出門還得看日頭，忍無可忍，叫人将樹種回去。

當時砍樹的風氣也不知道是為個什麼，人愛往清秀風光踏青去，還為此車馬勞頓、費盡盤纏——既然推崇如此景緻，又何必毀近而求遠，看他鄉美景不過一兩日，自己居住地方卻是歲歲又年年。

既知哪種景緻為高為上，住的地方自然也要合此格調，以綠蔭合宜為美，以清風流水為貴，又不是兵屯邊防刻闆規整，要空出直道方便兵械運送與兵甲操練。

但如今這樹一砍、一種，銀子便跑了兩趟。

幫主翻看下頁，發現陸真也防着這點，于是甚為促狹，叫當年主持砍樹的幾位家裡出人，從山嶺背苗下山，移栽看護。她大概更想叫那些老頭自己背去，如今肯同意他們讓家丁子孫同去，以工代償，算是看在這幾家自己有山林農莊，肯白出樹種的份上。

這種小事，女帝自然支持陸真，那些官員叫屈喊窮也沒有什麼用。

如今陸新官正上奏拟發政令，凡居所民坊，須有三成地的綠蔭。來信閑話，也問幫主地面情狀。東南城池大多甚美，水氣豐沛，不知景緻幾成，她好在京中稍減施行。

陸真信中還略提了幾句縮減樂坊，改制教習，又提到去樂坊的路原就修得平整，宜更替商事，恰好用此通達之道，又說見不得其他行路不如這條，正籌措鋪路。

當真新官上任，十分繁忙。

幫主笑了笑，見她打算托人在那兒盤一家鋪面售賣樂器，叫“樂坊”之名名副其實，不由一樂，将送雲卿的小琴依記憶畫下，注明尺寸，建議她一并制作售賣。旁注逗她：莫欺琴小。至于京城尋歡作樂之所縮不縮得，卻不必她操心。

幾人沿路随行随住，路過許多城池。有時逛得巧了，還能圍觀到開堂判案，蘇雲卿跟着幫主等人，留心細看，發現她轄下城池果然兩套班底，朝廷的衙門也有，隻門庭冷落，邊上就是巡理司，還借的衙門的地方，在外另開小門，内裡牢獄卻是拼着用，衙門裡朝廷的正經差吏還在巡理司熱心幫手。

這巡理司又自有一套規章人手。蘇雲卿等人與城裡衆人混在一處，數十上百人圍看，司門外搭着遮陽篷擺着條案桌凳，當中的桌子也不像曆來的大堂，擺得高出别人一階，就放在地上，大小還不如一旁趁機擺攤兒賣馄饨的餐桌兒。——于是一衆人跟看戲似的，看一方告訴、一方辯駁，當場計較個是非對錯出來，那主事的巡理司公幹如果應聲慢些，圍觀衆人先切切綽綽小聲義憤填膺起來。

他們也不打斷這審案，叫兩方好生将話講清楚了，等那公幹做出個決斷，蘇雲卿以為一場結束該下一場，不想來個人捧着個琉璃面的透明筒匣，示意衆人看這空筒，又繞着圍觀人群遞上匣子。而周圍人也司空見慣，早都備好了小條投入。蘇雲卿不知他們投的什麼，便沒有動手，那捧匣人奇怪看他一眼，倒也沒有說什麼，又去接下一位的條子。

一圈繞過，現場開匣，一邊将各小條取出打開，朝圍觀人展示，一邊居然開始唱票，又有另一人在旁畫正字，不多時計數完畢，“駁”字下多一票，于是那公幹擦汗擺手，叫明日再審過。

原來巡理司辦事，人人可圍觀，衆人信服投舉才能做數。

這要是哪家親眷故友多一些，不知是不是占便宜，大約又有别的舉措。

蘇雲卿圍觀過一場，又見到巡理司門口布告貼着司裡諸位公幹的月俸、家财、舉債、屋舍鋪面田地等家資條目。——此處相親倒極便宜。他看得啧啧稱奇。

若這幫派做事，不論大小頭目都要公布家私，那這幫主的身家豈不也會張貼在某處？