酒杯碰撞的聲音清脆。這是一場屬于年輕人的聚會。

“既然劉府重建還需要一段時間，不如你們先住在我這兒。”歐陽川嘴裡嚼着東西，說話有點含混。

“不了，我可不想一大早上起來就要對着歐陽老爺啊......”我從盤子裡挑了不愛吃的花椰菜出來，被歐陽川漫不經心地接過去。

“不是，是我自己的别苑。我要出差離開一段時間，正好缺人替我照看。”

“這怎麼好意思......”

“也不是免費哦——”歐陽川打斷劉波的推辭。他放下酒杯，清淩淩的眼珠一轉，帶了幾分狡黠，最後落在龍傲天身上，變得嚴肅起來，“作為報償，我想聽龍先生講一講他在滿洲防疫給水部大連出張所經曆的始末，以記者和受訪者的身份。不知道龍先生是否介意？”

黃銅的鐘擺敲了八下。暮春時節的上海，外面天已全然黑了。

歐陽和龍傲天在書房裡長談。劉波這兩日折騰下來，已然身心俱疲，早早睡下了。廳裡隻剩我一個人。我隻好去敲小霜的門。

“霜兒？是我。”

裡面遲遲不應。我知道她還在生我的氣。

那一晚小霜被喜婆傷了腳踝，因有佩蘭在，本已無礙。誰知風波未平，禍事又起：爆炸發生時，小霜受了驚，卻記挂我的安危，不顧佩蘭勸阻直追出去，從此落了病根，直至現在走路還需用手杖輔助。昨日裡明知要何鳳姨對峙，我沒帶她同去，霜兒回來聽了劉波叙述心生後怕，和我賭起氣來。

“冷冰凝愛語夢翠霜.....”

房門彭地一聲打開，又快速關上。

“哎呀小姐，你幹嘛呀！”

霜兒眼眶紅紅的，臉蛋也紅紅的，短短一句話拐了八個彎，含嗔帶羞。

見她這副模樣，我忍不住惡作劇地笑了。那時候她正逢中二年紀，讀周瘦鵑張恨水讀得癡迷，躍躍欲試地起了這個筆名，被我揶揄至今。每次她同我怄氣冷戰，一提起這個，她保準跳腳。

“還生氣麼？”我微微屈膝以便追随她躲閃的眼睛，伸出手去，輕輕捏她臉上的軟肉。“原諒我，好不？”

“小姐......”霜兒哇地一聲哭出來，緊緊抱住我，“我這不是擔心你嘛......”

小霜的頭發在我肩頭蹭得亂了。我輕輕拍了拍她的背，将她抱得更緊。

“我知道，我知道......”

樓下汽車刺耳的鳴笛強行把我從甜夢中拖拽出來。掀開窗簾，我朝樓下瞥了一眼，搖鈴喚來歐陽的伴當。

“你家少爺呢？”

“少爺一早的火車，出差去了。”

“這麼急？——樓下的是誰？”

“是政府的人。波少已經帶着龍先生下去了。”

政府的人來幹什麼？我心生狐疑，眯眼細瞧，忽覺樓下有一輛車分外熟悉。

我急匆匆換了衣服下樓，果然是他——

“叔父？”

“娟兒，恭喜你呵，你這是紅拂慧眼識英雄，

如今劉波與龍傲天鋤滅日寇有功，上峰是要封賞的。”

叔父說這話時眸光輕蔑陰冷，不自覺勾起的唇意味不明。

“你好自為之——走了！”

叔父背過手，揚着頭，邁着方步下了台階。他的背影同記憶中那個黏濕晌午裡的影像重疊。我感到一陣惡寒。

“雖不清楚他們葫蘆裡到底賣什麼藥，總歸是來者不善。”劉波推了又推眼鏡，低聲道，“傲天，你去借幾隻狗來......”