周老夫子輕輕颔首，臉上露出欣慰神色：“玄染啊，快快起身。新年你能來，為師甚喜。心意到了便好。”

師娘也是淺笑盈盈，目光裡滿是喜愛：“玄染這孩子，向來知禮守矩。快來這邊坐吧。”

蘇玄染依言走到一旁坐下，墨竹将帶來的禮物一件一件取出，小心擺放在桌上，動作有條不紊。

周老夫子目光落在那些禮物上，眼中滿是贊賞之意，緩聲道：“玄染，你确是有心了。這些禮物，為師甚是喜歡。”

蘇玄染謙遜垂首：“玄染略表心意，望老師和師娘勿棄。”

此時，周夫人慈祥開口：“玄染，今日新年，我們也有心意予你。”

說罷，從袖中取出一個紅封包遞到蘇玄染面前，眼中滿是慈愛與祝福：“孩子，新的一年願你順遂如意。”

又拿出另一個紅封包，神色柔和道：“這個是給你未過門妻室溫氏女的，代我轉達心意，願你們新的一年和和美美，攜手相伴。”

蘇玄染雙手接過紅封包，原本清冷的音色裡添了幾分柔情，行了一禮，誠摯道：“多謝師娘，玄染定當轉達美意。”

一直垂眸靜立在周夫人身後的丫鬟，聽着蘇玄染對着未過門的妻子，說出那滿含柔情的話語。

終究沒能按捺住，悄悄擡起眼眸，目光如流螢般，在蘇玄染面龐上輕輕一掠。

那是一張于她而言再熟悉不過的面龐，卻又與初見時有了些許不同。此刻的他，較之往昔更加俊美。

眉如墨畫，雙眸深邃，鼻梁挺直，盡顯剛毅。薄唇似含着一抹倔強，更添幾分獨特而迷人的韻味。

且他氣度愈發不凡，鶴骨松姿，一襲淡藍衣袍加身，似将清風朗月裹于其間。

舉手投足間盡顯儒雅之态，便是那翩翩佳公子。

平日裡，美玉般的面龐，冷峻如孤峰覆霜雪，不惹塵埃，透着一股拒人于千裡之外的疏離。

可此刻提及溫氏女時，那面龐似冰封湖面乍然開裂，一抹柔情似水于他眉眼間悠悠蕩漾。

丫鬟心中五味雜陳，那抹柔情讓她驚羨，同時一股酸澀在心底瘋長。她如被火灼般慌忙低下頭去。

回想當初夫人讓她伺候他時，她滿心皆是抵觸。

她本就是内院中被精心培養出來的丫鬟，身份地位雖說不高，卻也自視甚高。況且，後續她還會随夫人一道返回京城。

在她想來，不過是個窮酸書生罷了，又怎值得她那般費心伺候。

她對自己的容貌向來極有自信，即便放在京城那些大戶人家的丫鬟當中，也稱得上是佼佼者，隻可惜命運弄人。

可僅僅是初見時的那匆匆一眼，他的身影便深深镌刻在她心底，自此之後，便再也無法從她心間抹去分毫。

這大半年來偶爾尋得機會伺候，他總是清冷如霜雪，對她的美貌全然無視，未曾瞧過她一眼。

而他年僅十六時，便已考中生員，滿身才華與榮光讓他越發高不可攀。

周夫人輕輕颔首，目光盈盈一轉，落向蘇玄染身旁的墨竹，緩聲道：

“墨竹，你素日侍奉公子操勞有加，這是予你的。”墨竹連忙躬身道謝。

在這新年的喜慶氛圍裡，臨近中午，周府中熱鬧非凡。丫鬟小厮們來來往往，穿梭不停，個個忙碌卻又井然有序。

餐桌正中央，擺放着聞名遐迩的“佛跳牆”此乃集多種山珍海味于一壇的奢華大菜。

旁邊的“百花釀石斑”，所用的深海石斑魚極為珍貴，魚肉夾裹着蝦膠等餡料，滋味甚是美妙。

另有“黃焖天山雪蓮炖鹿筋”，湯汁色澤金黃，香氣濃郁。“八寶鴨”精心烹制，味道醇厚而濃郁。

還有“翡翠蟹肉羹”羹湯色澤清新誘人，口感細膩滑潤，入口即化。

“瓊盞頂級血燕炖”，燕窩晶瑩剔透，被精心分裝在一個個小巧精緻的炖盅裡。

“蔥燒海參”亦是桌上珍馐。改良版的“四喜丸子”圓潤飽滿，寓意着人生的福、祿、壽、喜這四大喜事。

素菜同樣出色。“翡翠白玉炒鮮筍尖”吃起來清爽又華貴。“冰花銀耳拌雪蛤”味道清新且高貴。

此外，還有各類精緻點心。“禦制紅棗核桃酪”，口感醇厚。“金桂瓊漿藕酪”，清香與酒香相互融合。“碧玺核桃糕”色彩别具一格，口感醇厚。

周老夫子、周夫人與蘇玄染圍桌而坐，一同品嘗美味佳肴，濃濃的年味與溫馨氛圍在周府中彌漫開來。

午飯過後，蘇玄染陪着周老夫子來到書房，一方棋盤安然靜置于此。

周老夫子安然入座，眼神深邃如古潭，内斂而沉靜，舉手投足間，沉穩氣度自然流露。他擡手，示意蘇玄染先行落子。

蘇玄染神色平靜如水，謙敬向老師行禮，拈起一枚黑子，優雅置于棋盤上。

棋盤上，黑白棋子漸次交織。周老夫子落子沉穩，每一步皆蘊含着深厚的思量。