“尊敬的鄧布利多教授：

您好，

當您收到這封信時，不知道您還記得我嗎？

我是諾拉·佩雷斯，一年多前從霍格沃茨畢業。就是那個當年檢測不出任何魔法能力、因您的仁慈才得以入學的麻瓜女孩。

四年級時，我還曾跟随您一起前往過威森加摩。在那裡，我親眼見證了您所作出的選擇，第一次真正理解了“正義”的含義。在霍格沃茨以及畢業後的幾年裡，在您和麥格教授的影響下，我從來沒有放棄過堅持做正确的事。

我今天寫這封信，是想向您請求幫助。

我曾在古靈閣工作，一位一直照顧我的同事，費比安·普威特，最近失蹤了。通過一些渠道，我知道他可能被關押在馬爾福莊園，地下二層的地牢裡。而且，還有不少反抗伏地魔的巫師，以及一些麻瓜出身的巫師，也都一并被囚禁在那裡。而據我掌握的情報，明天也就是周五午夜之後，伏地魔将暫時離開莊園。這是一個難得的救援時機。

但憑我自己，根本無法完成這項任務。這需要遠超我能力的魔法與判斷。因此，我懇請您，鄧布利多教授，請您親自出面，或指派經驗豐富、力量強大的巫師前往施以援手。

我明白這個請求有多突兀。也許您會懷疑我所言是否屬實。又或許這看起來，我似乎是想置身事外，然後用他人的生命來冒險。但請您相信，如果不是對正确的事情的執念，我不會鼓起勇氣寫下這封信。

請您一定要相信我。這件事對我而言，意義重大，關乎我所堅守的事情，以及那些仍等待希望的人們。

周五午夜之後，請幫幫我。

此緻

最深的敬意與懇求

您絕望的學生，

諾拉·佩雷斯”

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他們坐在破釜酒吧諾拉房間那張舊木桌前，桌面中央靜靜地躺着那枚黃銅門鑰匙。

一旦克利切将它扔出，那枚戒指便會微微震顫，作為一個信号。

諾拉擡眼看了雷古勒斯一眼。他正凝視着戒指，神情複雜。

就在兩天前，伏地魔告訴雷古勒斯，讓他在今天的午夜将克利切帶到馬爾福莊園。雷古勒斯照做了之後，伏地魔便将克利切帶走了。而現在，雷古勒斯坐在這裡，靜靜的和諾拉一起等待着。

窗外的夜深沉得像濃墨，把這間本來就低仄的屋子壓得更低、更緊。他們像是即将被處刑的人，在焦躁中等待着不可避免的未知的來臨。

諾拉想，雷古勒斯或許既渴望那枚戒指動起來，又希望它永遠靜止。他當然想證明諾拉的話是錯的。大體上，他仍然願意信任那位黑魔王。也許，他會幻想伏地魔真的隻是讓克利切去完成某件無傷大雅的任務，并不會傷害他。

但另一方面，在心裡的某個角落，他又害怕它如審判的斧頭一樣落下。如果戒指一直沉寂，他可以繼續活在這份自欺中，相信那個可怖的事實永遠不會到來。

諾拉移開視線，低下頭繼續進行手頭的抄寫工作。羽毛筆尖在紙上劃過，發出有節奏的沙沙聲。

雷古勒斯望着窗外，那是黑洞洞的一片，仿佛沒有盡頭。他心不在焉地問：“你在寫什麼？”

諾拉的左手撐在椅子側面，在他看不到的桌下；右手仍在紙上抄寫，“沒什麼，冷靜一下而已。”

他們又什麼也不說的對坐着。

時間被拉得極長，像是一根繩子，在緩慢而殘忍地收緊。除了紙與筆摩擦的聲音，屋子裡隻有雷古勒斯懷表的滴答聲，像死刑前的倒數。

然後戒指動了。

它隻是輕輕顫了一下，激起他們之間那片沉默湖泊的第一圈漣漪。雷古勒斯的瞳孔猛地一縮，下一秒，那枚戒指緩緩滾動起來，在木質桌面上發出微弱的旋轉，然後最終停下，一動不動。

這說明在世界的另一頭，克利切已經把它扔出去了。

緊接着是更加難熬的等待。真正的等待。諾拉默默在心裡計數，試圖估算克利切和伏地魔走遠的時間。

過了一會，她拿過一旁的隐形鬥篷，将一角遞給雷古勒斯：“我們排練過的，把它抓緊，确保自己完全被遮住。”

他們緊緊牽着彼此，一隻手拉着隐形鬥篷。那是他們唯一的屏障，是連魔法都無法穿透的隐蔽……

“準備好了嗎？”諾拉感受到自己的聲音有點發抖。

“嗯。”雷古勒斯咬着牙答道。

“我不會死的，對吧？”她忽然低聲問。

“你在跟誰說話？”雷古勒斯問道，他的聲音同樣顫抖。

“沒有誰。”諾拉伸手握住了戒指。

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門鑰匙在瞬間啟動，天旋地轉之後，雷古勒斯像排練過的那樣，在鬥篷掩映下默默施出一個漂浮咒。他們輕輕地落在一個潮濕、幽暗的洞穴中。

四周黑得近乎窒息，伸手不見五指。隻有遠處，一團綠色的幽光微弱地閃爍着，将湖水的波紋映照在岩壁上，如鬼影般搖曳。

諾拉終于看見了他。

伏地魔。

他高大得近乎不真實，身披烏黑的長袍，站在湖心的小島上。黑袍在微光中仿佛吸收了周圍的所有顔色，隻剩純粹的黑與死寂。

她屏住呼吸，心髒猛然一縮。那是等待已久的激動與無法遏制的恐懼交織成的劇痛。

距離太遠，諾拉無法看清他的五官，但石壁上映出的影子卻被拉得巨大，像一片要将人吞沒的黑幕。那片巨大的黑暗，就足以令人心膽俱裂。

克利切站在他對面，渺小得仿佛随時會被那黑影吞噬。

伏地魔沒有察覺他們的存在。諾拉遠遠地看着他變出一個容器，遞給克利切，低聲說道：

“将石盆裡的魔藥喝掉。”

諾拉第一次聽見他的聲音。回蕩在洞穴中，低沉、陰柔，像一陣冰冷的風從岩壁縫隙中鑽出，仿佛有蛇正貼着諾拉的皮膚一樣。

而身旁的雷古勒斯，通過他的手，諾拉感受到他此刻正在劇烈顫抖。

“克利切，不管他讓你喝什麼，你都不要喝。用魔法倒地裝暈……他不了解家養小精靈……記住，千萬不要喝……”

想起她對克利切說的話，自責湧上諾拉的心頭。她痛恨自己的幼稚。

伏地魔就這樣注視着克利切。他怎麼才能不喝呢？

即使隔着整個湖面，諾拉依然能感覺到克利切那小小的模糊的身影也在發抖。

“喝下去。”伏地魔聲音一頓，比先前更冷，帶着些許不耐。

克利切終于端起那隻容器，顫巍巍地舀起石盆中的液體，然後将容器送至嘴邊。

諾拉看不清他是否真的喝下去了。因為下一秒，克利切突然向後倒去，身體重重砸在岩石上，“砰”的一聲悶響在岩洞中響起，就回蕩在他們耳邊。

雷古勒斯猛地前傾，諾拉幾乎拉不住他。

伏地魔俯視克利切一會兒，然後抽出魔杖，冷靜地揮動了幾下，口中低聲吐出咒語，一道道詭異的綠色光束落在克利切身上，确認他毫無反應。

他一動不動。

諾拉感受到了巨大的恐懼。克利切……他是不是死了……

似乎連伏地魔都被克利切搞懵了。他終于俯下身，試圖确認克利切是否還活着。

片刻後，他站起身來，冷冷地舉起魔杖，低聲吐出一個新的咒語，

“鑽心剜骨。”

一道血紅色的光芒劃破洞穴的昏暗，刺入克利切的身體。諾拉感覺自己都看不下去了。克利切在空中劇烈地抽搐、痙攣，被無形的繩索吊起，又被狠狠甩向地面。

伏地魔沒有停。他無聲地持續施咒，持續他漫長、毫無感情的酷刑。他的臉上毫無波瀾，那種冷靜更令人膽寒。

諾拉在鬥篷下偏過頭，看到雷古勒斯的眼睛。他的淚水困在眼眶中，在黑暗中泛着微光，那其中有愧疚、有痛苦，還有一種向她幾乎哀求的懇求。

她卻隻能用兩隻手死死地禁锢住他，不讓他沖出去。

諾拉用目光回望他，用眼神拼命說服他，“相信我。”

或者是她在說服自己。

伏地魔不可能一直在這裡折磨克利切的，隻要他相信克利切死了，伏地魔就會離開的……又或者那封信成功說服了鄧布利多，伏地魔就不會久留。馬爾福莊園還藏着他的的日記。他一定會趕回去……

很快了……克利切，撐住……快了……

突然，伏地魔動作一頓。他似乎感應到了什麼，輕輕揮動魔杖，一團灰白的骷髅在空中浮現。盧修斯·馬爾福的聲音虛弱地、斷斷續續地從霧影中傳出：“黑魔王大人……鄧布利多的人攻進莊園了……我們有些應付不了……”

他的畏懼語氣中帶着焦急：“請您……”

還沒聽完，伏地魔就冷冷地一揮手，那團幻影瞬間煙消雲散。

“廢物。”他不帶絲毫感情地評價。

他低頭看了一眼克利切，似乎毫無興趣再多留。他漫不經心地一腳将克利切踢入水中，随着沉悶的響聲，克利切轉瞬被黑暗吞噬。

接着，他張開鬥篷，衣角在空中翻卷，掀起一場突如其來的黑色風暴，最終化作一片輕盈飄落的黑羽，消失在洞穴中。

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伏地魔終于走了。

整個空間被一種震驚和恐懼壓抑着。他們甚至一時忘記了呼吸，隻能聽見湖水的細響，和岩壁間水珠的滴落聲。

下一秒，雷古勒斯沖了出去，直奔湖水中央。

“不要！”她猛地拉住他。

“克利切在水裡！”雷古勒斯憤怒地吼她。

“不能驚動湖水！”她吼回去。諾拉喘着氣，強迫自己冷靜。她同樣驚訝而痛恨，伏地魔居然就這樣把克利切踢進去了。

她從自己的串珠小包裡掏出一塊沉甸甸的磁鐵。飛奔到湖邊，電影裡鄧布利多曾站立的位置。她知道，湖底有一條鐵鍊，連着那艘隐秘的小船。

諾拉将磁鐵伸入水中，水面瞬間泛起漣漪。她向雷古勒斯伸出手，“抓緊我，千萬别讓我掉下去。”

雷古勒斯有些怔怔地握住了她。

諾拉的手臂慢慢伸入水中，湖水冰冷。她能感受到某種力量正在水下遊動、蠢蠢欲動，像無數隻手指在靠近……

突然，磁鐵猛地一沉，像被什麼吸附住了。諾拉屏住呼吸，順着吸力摸索到一段冰冷粗糙的鐵鍊。她立即抓緊，大喊：“一起拉！”

雷古勒斯立刻加入，兩人合力将那條鏽迹斑斑的鎖鍊一點一點拖出水面。水面轟然響動，一艘小船緩緩浮現，搖晃着靠近了岸邊。

他們跳上船。

雷古勒斯已經無心再去追問她怎麼知道湖裡藏着船，他隻是死死地盯着剛才克利切掉下去的地方。

焦急的心讓那艘小船顯得無比的緩慢，雷古勒斯用魔杖朝船底一指，念出咒語：“速速前進。”

小船像被激怒的水波推着，猛地向湖心駛去，駛向克利切沉入的水域。

“等會兒我下去。”諾拉對雷古勒斯說，“你待在船上。”

“你瘋了嗎？”雷古勒斯愣了一下，然後失控地大喊。

諾拉感覺到他已經快被即将失去克利切的恐懼徹底壓倒了。

“看着我，雷古勒斯。”諾拉像命令一樣說道。

“是我錯了，我沒有想過我們會下水，我沒有告訴你所有的事。”她深吸口氣，用一種冷靜到詭異的聲音說道，“下面全是陰屍……任何生物掉下去，都會被它們纏住，然後永遠上不來了。”

“那我就更不會讓你下去了！”雷古勒斯怒吼道，“你連魔法都沒有，你要去送死嗎！”

“就因為我沒有魔法。”諾拉打斷他，“唯一能對付陰屍的東西是厲火。我知道他應該教過你。可如果你下去了，我連救你都沒辦法。”

船已經開到了一個離湖心小島很近的地方，就是這裡了。

諾拉走到船沿，轉身望着他，最後喊出一句：“能救我和克利切的隻有你了。”

不等他回應，諾拉毫不猶豫地躍入湖中。

冰冷的湖水包裹她的身體。寒意并非僅止于皮膚，而是如千萬根細小冰錐，緩慢而無情地刺入骨髓，痛得她幾欲窒息。

她拼命穩住意識，奮力向下潛去。湖底黑得看不見盡頭，隻有克利切瘦小的身影在幽暗水波中晃動，如一顆即将熄滅的燈火。

她努力遊過去，卻越遊越深，周圍水壓漸重，溫度更低。四周靜得可怕，一股說不出的詭異感包圍了諾拉。順利得有些不詳，仿佛在有意引她深入……

然後，它們來了。

湖底水流炸開，無數森白的手骨從深淵中湧出，猛地纏住她的兩隻腳踝、腰腹，她又拼命伸手去夠克利切，身體像在被不同方向的力量撕裂一樣。

她一邊掙紮一邊伸手，試圖抓住克利切那的身體。她必須帶他離開……

就在這時，轟然一聲，

諾拉猛地回頭，水下一團熾烈的火光炸裂開來，像太陽墜入湖底。

一定是雷古勒斯，他終于引燃了厲火。

火焰在水中翻滾燃燒，金紅的光芒不斷将陰屍逼退。湖水被點燃，照亮整個幽暗的地獄，那些死靈在光焰中發出尖利無聲的嘶鳴，倉皇地逃散。

她抓到克利切了。

借着火光驅散的空隙，諾拉摟着克利切拼命向上。水中飄蕩着從水面垂下的一條鐵鍊，諾拉順勢抓住，往上掙紮。

手臂幾乎要斷裂，但她沒有停下。終于一雙有力的手從上方将她猛地一拽，兩人連帶着克利切跌進船艙。

船身猛烈晃動，差點翻覆。

雷古勒斯迅速撐住船舷，諾拉護住懷裡的克利切。船在瘋狂的晃動之中，終于撞上湖心島的岩岸。

他們被撞得飛了出去，重重地摔在岸上。諾拉吐出嘴裡的水，猛烈地咳嗽着。

克利切安靜地躺在她身邊，一動不動。

“克利切……”雷古勒斯啞着嗓子，伸手試探他的呼吸。