元日過後，大春雖到，但聞喜依然天寒地凍。

裴憬和張茂皆憂心郭夫人會病情反複，決議逗留一月，待春暖時，再回京不遲。

至于皇甫神醫，他自覺聞喜是個不錯的地方，他的師弟摯虞曾經做過聞喜縣令，在這裡有三四好友，他拜訪後甚為相得，幹脆借着為郭夫人療養的由頭，留了下來。

家裡最高興的當屬裴妍了。為了安全，也為了不讓裴妍被鄉下的郎君招惹，小郭氏此前一直限制她出府。如今有裴憬和張茂在，郭夫人對女兒的管束放松了許多，也不攔着她出去了。

這日，柳蕙過府來玩，明眼人都知道她是來尋裴憬的。

莊子裡有長輩在，叙舊不便，裴妍提議大夥去莊子外面走走。

年初正是青黃不接的時候，雖已開春，豔陽高照，地面仍有殘雪未化。

路面濕滑，柳蕙披着大氅，手裡握着暖爐，行走有些踉跄。

裴憬趕緊搶在柳蕙的丫鬟前扶住她。

柳蕙臉上一紅，裴憬卻對她憨厚一笑，扶在柳蕙腰間的手再沒有挪開。

張茂在後面見了，眉頭微挑，大兄深藏不露啊！

恰此時裴妍亦腳底打滑，眼見着要摔倒，張茂眼疾手快地将她扶住。同樣伸手的還有一旁的容秋——畢竟她也是練家子，反應不比張茂慢。

然而，容秋卻覺得張小郎看自己的眼神隐有責怪之意。她反應過來，扶着裴妍的手瞬間一松。張茂當即接過裴妍，待她站穩後才松了手。

裴妍驚魂未定，看着前面相攜而走、時不時低頭私語的哥哥和準嫂子，悔道：“為了給他們打掩護，倒把我們凍死了！”

張茂瞧了眼前面的二人，笑道：“他們走他們的，前面不遠有個亭子，我們過去坐坐。”

轉頭吩咐聽雨去亭子裡生火，又讓容秋折回莊子取些圍屏暖帳來。自己則小心地護持着裴妍往前走。

容秋的腳程很快。待聽雨砍了枯枝，抖索着生好火時，她恰也帶着幾個家奴将一應物什搬了過來。

幾人合力，不一會，就把四面透風的涼亭拿屏風圍住，中間生着篝火，地上鋪了獸皮氈墊，待張茂扶着裴妍步入涼亭時，她隻覺渾身一暖，已經失去知覺的腳底瞬間有了溫度。

“可算緩過來了！”裴妍解開大氅，欣喜地坐到氈墊上，伸出玉蔥般的小手就着篝火取暖。熱辣的火光映在小女郎如雪的肌膚上，長如蝶翼的睫毛許是被煙火熏着，一顫一顫的。

張茂勸她：“且離火遠些，這不是銀絲炭，小心嗆着。”

裴妍懶得起身，極不情願地拿胳膊撐地，連帶氈墊一起往後挪了挪，跟隻慵懶的小花貓似的。

張茂莞爾，自腰間解下一個酒葫蘆，交給容秋去溫酒。

“我帶了些清酒來，多少喝些，或能暖胃。”

“有酒無肉，好沒意思！”裴妍嘟嘴。

張茂聞言，負手擡頭，看了眼四周，涼亭建于坡頂，隻見亭外殘雪枯草，一片肅殺。

“這有何難！”言罷轉身出亭。

裴妍好奇地看着他的背影，身後的聽雨趕緊解釋：“郎君怕是要去行獵。”

裴妍不大高興，說好的四人同行，如今阿兄帶着阿嫂不知去了何處，阿茂又自己打獵去了，竟把她一個人丢在這荒郊野嶺。早曉得她不出來啦！渾然忘了剛才可是她自己喊着要吃肉的！

好在張茂回來得快，不過兩炷香的光景，就見他一手一隻野雞，自遠處奔躍而來。他今日本是着了件蓮青色儒服，為了打獵方便，袖子上捆了襻膊，露出一段肌肉分明的手臂，下袍的一角别在腰間，露出健壯的長腿，行走間穩健有力。許是行獵期間奔跑太多，張茂的頰邊溜出一截碎發，随着他的步伐晃蕩，令這個一貫端方的少年多了幾分浪蕩灑脫。

張茂将野雞交給聽雨處理，回頭見裴妍愣愣的看着自己，笑道：“等急了吧？這山裡的野雞個頂個的聰明，讓我一番好找。可惜天寒地凍，雞也沒有春日裡肥。”

若是别人，或許會驚歎他捕獵之快，順帶誇贊幾句。可裴妍的關注點卻在另一件事上。

“阿茂哥沒帶箭矢，如何獵得這些？”裴妍回過神來，好奇地問。

張茂粲然一笑，自靴子裡掏出一把匕首，輕輕一擲，便見那小刀以迅雷不及掩耳之勢，釘入了一旁的亭柱裡，端的是入木三分，柱子上的木頭甚至露出了一絲明顯的裂痕。

寒風呼嘯，諸人皆吸了口涼氣。

不管是裴妍，還是亭子内外圍觀的婢子奴仆皆是一驚。

“好厲害！”裴妍結巴着鼓掌。

一時間，諸人皆跟着道彩。

張茂卻并不多話，隻是笑笑，起身把匕首拔出來，重又插回自己的靴子裡。隻在這涼亭的柱子間留下一道深深的印痕。

在場諸人裡唯有容秋見慣不怪，心道，裴府諸人對我們小郎的身手真是一無所知！想當年小郎在行軍途中，為了果腹，什麼沒獵過，别說一兩隻山雞，就是豪豬棕熊也不在話下。

聽雨很快将處理好的山雞架在了篝火上炙烤。

張茂随身還帶着孜然胡椒一類的香料，灑在山雞上，瞬間焦香四溢，竟把已經走遠的裴憬和柳蕙都吸引了回來。

裴妍看着他倆緊握的手，嗤笑着打趣：“有情飲水飽，你們也會餓？”

柳蕙紅着臉不好意思回應，裴憬卻不覺得什麼，他一屁股坐到聽雨旁邊，盯着燒雞垂涎欲滴：“橫豎兩隻雞，我和阿蕙一隻，你和茂弟一隻，正好夠分。”

“好不要臉！”裴妍道：“這是阿茂哥打的，你該問問阿茂哥的意思。”

自是同意的！

張茂将一隻雞分給了裴憬。自己接過聽雨遞來的燒雞，仔細地分出一隻大腿，又自袖管中拿出一張幹淨的帕子，将腿骨裹住，這才遞給裴妍。

裴妍迫不及待地接過，咬一口，脆皮油香，竟比家裡疱人做的還好吃！再配上溫好的青梅酒，真讓人食指大動，裴妍隻覺胃裡暖融融的。

裴憬有樣學樣，也問身邊的長河要了張幹淨的帕子，裹住雞腿遞給柳蕙，又拿杯子給柳蕙倒酒。

一頓野餐裴妍吃得腦滿腸肥，柳蕙吃得面紅耳赤。張茂和裴憬則化身殷勤的小厮，将兩個女郎服侍地妥妥帖帖。

溫酒炙肉下肚，諸人身上都暖洋洋的。裴憬有些飯後溫，懶散地仰靠在缇幾上和柳蕙閑聊。

正值午間，烈陽高照，裴妍吃得有些撐。她扶着欄杆遠眺，見不遠處就是官道，人來人往的，還算熱鬧，便央張茂陪她到附近走走，順便消食。

首山是聞喜的屏障，更是對外往來的要道。

離涼亭不遠就是官道，陸續有幾支商旅押着貨物與他們擦肩而過。

其中一個商隊裡除了牛馬外，還有四隻個頭比馬兒還高、腳似驢蹄、背上長着兩個像山峰一樣肉球的畜生。

裴妍何曾見過這樣的怪物，慌忙躲到張茂身後，又忍不住探出腦袋來看。

“那是駱駝。”

張茂來自涼州，從小見慣了這些西域來的貨物。他向裴妍解釋駱駝的來處、習性和在商隊中的作用，“這支隊伍應是自西邊來。”

果然，商隊後頭還跟着一隊高鼻深目的胡女，衣飾也是外邦的打扮，有幾個手上還抱着琵琶、小鼓一類的器樂，張茂猜測，許是商隊買來轉手的歌姬。

有個年輕貌美的胡女經過張茂身邊時，突然愣怔了一下，随即轉身朝張茂疾跑而來。

事發突然，張茂警惕心起，連忙将裴妍掩在身後，右手不自覺地握在腰間佩劍上。

商隊的部曲也很震驚，趕緊過來想攔住她。卻見那女郎靈巧地避過護衛，徑直跪倒在張茂面前，口口聲聲喚他：“二郎，郎君可是張家二郎？”

張茂在張家時被喚做“二郎”，到了裴家後，裴府和京裡的人多喚他“張小郎”。莫非她是張家人？

張茂狐疑，扶在劍柄上的手松了下來。

“你是何人？竟認得我？”

“奴名赫連春，是赫連阿媪的侄女，脫籍前曾在大郎君院中灑掃。”那名胡女自報家門。

張茂記得大哥的乳母确實姓赫連，印象中是個老實巴交的鮮卑婦人，五年前母親給她一家脫了籍，讓她回家随兒女養老。

“既如此，為何流落至此？你家人呢？”

胡女正欲解釋，她身後的護衛卻趕了上來想将她押走。

裴妍雖不知發生了什麼，但看情狀，這胡女怕是張茂的同鄉，便從腕上拔下一支赤金嵌八寶镯子，扔到護衛腳邊，道：“喚你們主事的來，這個胡女我們要了！”

那護衛是見錢眼開的主，見這張、裴二人衣飾做派，心知必是貴人無疑。又見貴人拔毛，心知必是好物，他立刻上前撿起地上的镯子，掂了掂，喜笑顔開地說了聲“稍待”，便颠颠地捧着镯子去尋商隊領班過來。

那個商隊的行首聞訊匆匆趕來，見眼前這對少年男女衣飾光鮮，氣度不凡，出手更是大方，這支赤金嵌寶镯子少說值十金，連他這個見過大世面的都得小心捧着，這小女郎居然眼睛都不眨地将之委擲于地，如此做派，必是貴人無疑！反正胡女賣誰不是賣，這小女郎出的錢都夠買五個胡女了！

不等裴妍開口，便爽快的吩咐下人奉上這胡女的賣身契。