這是屬于裴妍的人，說好要她來管，他不便插手，如何收服人心是門學問，總要她自己去摸索。

出了蕩陰，西行三百裡，便是洛陽。

一路上，裴妍起初還鬼鬼祟祟的——到了驿站不敢住，白日裡官道也不敢走，生怕不小心碰上司馬毗。哪怕張茂指着部曲再三保證，即便碰上也不帶怕的，可裴妍仍是一副心有餘悸的樣子，惹得張茂好一陣心疼。

不過幾日下來，确實如張茂所言，别說司馬毗，連東海王府的部曲都沒見到一個。她那被吓破了的膽子才漸漸長了回來，也沒那麼疑神疑鬼了。

驿館早被張茂包了場，部曲草草吃完，很有眼頭見識地上樓找地方休整去了。半夏也被容秋拉走。偌大個大堂，就餘張茂和裴妍倆人。

裴妍有些狐疑地問他：“司馬毗素來執拗，你這是用了什麼法子，能讓他輕易放了我？”

張茂淺啜一口酒，卻笑而不答。他此前總喜歡這樣。朝堂上的事，或是自己做了什麼，隻挑他認為需要的講。

裴妍的眸色卻從方才的好奇，漸漸沉了下來。她早該知道張茂的——他看似處處體貼，卻總想把她罩在一張自以為安全的大網裡，替她遮風擋雨。她隻消舒适地躺着，全身心地依賴着他，旁的什麼都不用想——他自認這是為她好。殊不知，她最厭惡别人把她當傻子！他這樣和司馬毗有何區别？無非一個軟和些，拿溫情做網；一個強橫些，拿規矩做縛。都是一丘之貉！

裴妍難得肅了臉色，鄭重地與他交涉：“我本來就不聰敏，沒有你們那走一步看三步的能耐。你再什麼都不與我講，讓我當那什麼都不懂的睜眼瞎，這才是害我！”

張茂不意她這樣想，有些神色複雜地看向她。他之前總以為隻要有他護着，她便能一如過去那樣無憂無慮的過活。而今看來，比起他的守護，裴妍更想倚賴她自己——這是他的失職。

可他不得不承認，阿妍長大了，不再是過去渾渾噩噩的小女孩了。

他真不知該喜還是該悲。

張茂沉默了片刻，低頭将杯中酒飲盡，這才将事情始末娓娓說與她聽。

裴妍這才知道，原來東海王私販海鹽，搶了齊王的生意，于是前幾日齊王指使手下帶着人證，去趙王那裡揭發了他們。趙王大怒，趁勢将東海王下了大獄。

難怪司馬毗不再糾纏自己，原是家裡出了事。

“那我姑姑……”

“裴妃沒事。趙王隻拿了東海王一人。”張茂淡淡地道。

裴妍放下心來。不過，怎麼事情會那麼湊巧？她琢磨了會，試探地問：“裡面該不會有你家的手筆吧？”

張茂眼中閃過戲谑：“你猜？”

又來！裴妍白了他一眼。

“那趙王會殺了東海王麼？”裴妍神色複雜地望向張茂。

“不會。”張茂如實分析，“趙王欲稱帝，正是籠絡人心的時候。若不是齊王咄咄逼人，擺出的人證物證齊全，讓他推賴不得，隻怕東海王連诏獄都不用進。”

他搖頭，“鹽賦自漢末起就是一筆糊塗賬。自來誰強歸誰管。東海王私販海鹽，動的隻是齊王的油水，關他趙王何事？”

聽到此處，裴妍垂下眸子，長長的羽睫顫動，說不上來是慶幸還是失落。慶幸的是，裴妃姑姑不用喪夫，雖說他們夫妻不睦，但名義上依然是榮損與共。失落的是，她阿叔的死，東海王也是伥鬼，這仇卻還沒法報。

“你覺得後面司馬毗會怎麼做？”要是能囚東海王一輩子，倒也是樁好事。

“拿錢買命。”張茂給自己又斟上一杯，把玩着酒盞，嘴角上揚，“趙王也好，孫秀也罷，皆是那吞金食銀的貔貅，看來這回，東海王府得下血本了！”

裴妍有些失望，原來東海王還能放出來。想起司馬毗說起之前為支撐家門四處奔波，不禁又有些為故友惋惜：“辛辛苦苦掙來的家财，何必花在這老匹夫身上？他對姑姑又不好！”

張茂見她眼裡竟隐隐泛着心疼，不禁心裡一堵，語帶諷刺地道：“自作孽，不可活。你道那人證是誰？正是司馬毗未婚妻子的父親！他毒死他那無辜表妹的時候，可想過家門會有今日？”

裴妍沉默下來。是了，司馬毗和他阿耶一樣，都是罪有應得呢！那位枉死的表妹，才是真正的可憐人！

不知不覺間張茂又多飲了幾杯，看向裴妍的目光也灼灼起來，大掌不自禁地握緊裴妍的玉手。

裴妍掙了掙，有些羞澀地瞥向四周，雖然一個人也沒有，但畢竟，在外面呢！

張茂卻不管，順勢将她拽到面前，竹席跟着皺了起來。他手臂一攬，她就坐到了他的腿上。

“你……”

“此次回京，阿妍需低調行事。”張茂沉聲道，“若要出行，可扮男裝。”

他雖醉酒無狀，說的卻是正經事。裴妍點頭，她也是這樣想的。

“钜鹿郡公府耳目衆多，阿妍不宜回府。張家于景政坊亦有别業，可暫住些時日。”

裴妍臉上一熱，哪有未過門就住夫家去的。

“隻是權宜之計罷了。”張茂似看出她的為難，貼着她的耳後，低聲道，“趙王要更進一步，今上便是絆腳石。公主與驸馬自身難保，更遑論護住你了。”

“趙王要殺公主和三哥？”

“說不好。不過我既回了京，自不會讓趙王得逞。”張茂的額頭靠着她的，眼中閃過一抹利芒，似劍出鞘，“這老匹夫，在涼州時便作惡多端，即便不為郡公，我張家也自有一堆爛賬要與他清算！”

張茂說這話的時候，并未刻意收斂心緒。裴妍忍不住周身一寒。這樣的感覺，在月前他父親遇刺時，她亦曾感受過。

從前沒覺得，今日方明了，原來這就是所謂的殺氣！

可她并不感到懼怕，相反，隐隐帶着嗜血的狂熱。

阿叔，韓芷，還有那素未蒙面卻敬仰已久的張司空……她每每想起那些曾經鮮活的生命，卻在小人的陰謀中死去，便覺得無比憋屈。若無趙王的血祭奠，她怕午夜夢回，無顔去面對這些逝去的親友！

“對了，有個好消息忘了告訴你！”張茂抵着她的額頭，笑道：“裴娴生了，是個大胖丫頭！”

“啊！”裴妍驚喜地跳起來，“什麼時候的事兒？你怎麼今日才講！”

“就在前幾日，我途經洛陽，回家裡換馬，恰碰上薛五郎來送喜蛋。”張茂牽着她的手不放，笑道，“這兩日事忙，竟忘了與你說。”