九龍金牌，如其名，乃是皇權至上的象征，持此牌者，如陛下親臨，有先斬後奏之特權，向來隻有曆任太子，皇帝為表器重和信任，會賜此金牌。

如今這金牌被蕭伯言當衆賜給蕭長瑾，其中的深意，不得不令人深思。

蕭潛鳴和蕭羽時此時臉色已經差到極緻，在他們看來，這和當衆宣布蕭長瑾是蕭伯言屬意的太子人選沒有任何區别。

蕭長瑾神色如常，回絕道：“還請父皇收回成命，如此貴重之物，兒臣無力承擔。”

蕭伯言：“長瑾莫言辜負朕一片好意，朕說你擔得起你便是擔得起，往後隻要更加更加盡心便可，自你班師，朕體諒你行軍勞累，準你休息月餘，朕看長進如今已然恢複往日神采，年後早朝，可莫要再偷懶了。”

這番話，無疑是在告訴衆人，宴王從未遠離朝堂，這無疑将蕭長瑾再次推到風口浪尖。

蕭長瑾接下金牌，态度恭謹：“既如此，兒臣便不再推脫。”

“往後，定會盡心輔佐父皇，盡人臣之責。”

蕭潛鳴胸口劇烈起伏，蕭長瑾居然真的敢接下那塊金牌，他怎麼敢？

不過是一個殺人如麻的怪物，哪裡配當我大獻的儲君？

難道就因為蕭長瑾是從那個女人的孩子，便注定了一開始的輸局？

在蕭潛鳴看來，蕭長瑾向來慣會裝腔作勢，沒有資格和他一争，但偏偏，他一次次輸給了這個他從不拿正眼看待的弟弟。

不，準确來說，他是輸給了父皇的偏愛，不對，他還沒有輸，隻是一塊不足挂齒的金牌罷了，代表不了什麼，他從來就不會輸。

衆人神色各異，與蕭長瑾同一戰隊的官員姿勢不勝欣喜，而明裡暗裡和蕭長瑾唱反調的那些，自是憂心忡忡，唯恐蕭長瑾尋機報複。

唯有夏糖，眉宇間夾雜着些許憂愁，在她看來，這并不是令人豔羨的無上榮寵，而是蕭長瑾的催命符。

如此一來，不知會引來多少未知勢力的注意，而且，蕭伯言此舉，無疑是将蕭長瑾再次拉回衆人關注的焦點。

她知道蕭長瑾自北境歸來，有意藏拙，為的就是使所有人放松警惕，便于一些背後行動的開展，今日之事一過，恐怕要更加謹言慎行才是。

蕭長瑾在桌底捏了捏夏糖的手：“怎麼不高興了？”

夏糖擔憂隔牆有耳，輕輕搖了搖頭，蕭長瑾：“等宮宴散去，我帶你去拜見我母妃，如何？我們成親這麼久了，也該讓她見見自己的兒媳婦。”

夏糖欣然應允：“好。”

夏瑤将糕點裝好拿給等待的婦人，那婦人開口問道：“小姑娘，我以前好像沒見過你，你是小唐老闆新招的學徒？”

夏瑤點了點頭：“是啊，看得出來，您是這兒的常客。”

那婦人點了點頭。

待到那婦人離開，幸音翻了翻白眼說道：“他們家是開糕點鋪子的，天天過來買糕，回去讓他們的糕點師研究者糕點用到這種食材，何種調料，屢做屢敗，東施效颦罷了。”

夏瑤沒想到竟是這樣的情況：“那小糖知道這件事嗎？是何反應？”

幸音：“夏糖姐很看得開，夏糖姐說一個廚師，若是當真可以憑着味覺将一道菜分毫不差複刻出來，這是一種能力。”

“夏糖姐從未想将這門手藝據為己有，凡事虛心求教者，夏糖姐自是願意傾囊相授，但他們家的老闆屬實差勁，明明看不起女子經商，平日裡沒少說刻薄言語，卻偏偏在背地東施效颦，可笑至極。”

夏瑤聞言，有些心疼夏糖，其實，她早就料想到，小糖在這條路上，定是遭受過不少的白眼和非議。

宮宴散去，蕭長瑾帶着夏糖向愉心宮的方向走去，越接近愉心宮，越是鮮有人煙，分明所處地段接近勤政殿，卻冷清的過分。

夏糖問道：“這一路走來，我見沿途有不少宮殿，位置也是接近勤政殿的黃金地段，為何，會這樣冷清。”

蕭長瑾：“我母妃去世後，父皇深感悲痛，唯恐睹物思人，便下令将這段路封鎖，任何人不準靠近。”蕭長瑾語氣平靜，好似隻是在陳述一個事實，可夏糖卻偏偏聽出蕭長瑾話中的諷刺之意。

深感悲痛，睹物思人？

蕭伯言分明就是害怕觸及這段往事，因為這段往事會反複提醒蕭伯言曾經的懦弱和無能。

愉心宮大門緊閉，但高懸的“愉心宮”三個字，藍底金墨，格外醒目，夏糖總覺得這字體有些熟悉。

蕭長瑾見夏糖盯着那牌匾目不轉睛，解釋道：“這匾額上的字是我父皇親自所提。”

推門進去，曾經金碧輝煌的宮殿如今入目一片荒涼與頹敗，但不難看出，這裡曾經是何等富麗堂皇。

在宮牆旁，是一棵已經枯敗了許久的海棠樹，蕭長瑾的神色滿是懷念：“我母親生前最愛海棠，所以平日裡，她會嘗試用海棠花做出不同的糕點。”