淩琰對于明子君的敬佩油然而生。

古代女子自立不是件容易的事情，淩琰穿越來大梁之後深有體會。

學堂裡的孩子并不多，年齡參差不齊，整個一個亂哄哄的狀态。

興許是見到陌生人的緣故，一些孩子表現出興奮來，偷偷打量着兩個人。

荀奕的衣角被一個髒兮兮的小手抓住，低頭一看，一個臉上挂着一行鼻涕的小孩兒正好奇地打量他。

明子君趕忙将孩子拉到一邊，隻見那衣角處留下了一個黑兮兮的手印。

他的額角抽了抽，深呼吸了幾口氣，勉強擠出一絲笑容企圖讓自己看上去和藹可親一些。

淩琰站在一旁仿佛在看一場戲劇，奈何冰山主演投來一計眼刀，想笑又不敢笑。

那孩子眼睛滴溜溜轉着，對上荀奕的目光之後整個人瑟縮了一下，跑到明子君背後吸吮着手指。

忽然，院外傳來了私塾老闆谄媚的笑聲。

“淩老闆，大駕光臨啊。”

轉而換了張嘴臉，對着明子君道：“你還不趕快去給二位貴客倒茶，我花銀子雇你是讓你在這裡當招牌的嗎？也不看看自己是個什麼身份。”

明子君張了張嘴，又閉口不言，去後院準備茶水了。

荀奕擰着眉頭表情不悅，淩琰更是火氣上頭，被他又按了下去。

老闆和淩琰談着後續事宜，在有關職員保留這一方面，老闆面露難色，十分為難的模樣。

他搓搓手，道：“淩老闆你也知道，我們這裡跟京城那是完全沒法比，這裡夫子本就不多，薪水又高。我們這裡的明夫子是在這兒好多年的。

淩琰警覺，上半身微微前傾。

“老闆有話直說，你我都是爽快人。”

私塾老闆幹咳了一聲，正經危坐，眼底閃過一絲狡黠與精明，仿佛是看到魚兒上鈎了。

“這明夫子在我這裡教了也有兩三年了，先前她與我簽訂過一份契約，您看一下。”

她狐疑地接過去，直覺這裡面肯定有詐，便認認真真看起來。

這份契約相當于是私塾老闆和明子君之間的一份勞務合同，除去常見的條例之外，有一行小得不能再小的字抓住了她的眼球。

大概意思就是，如遇老闆将私塾轉手，除非新東家願意支付原東家在明子君身上的一切“損失”，那麼明子君将再也不能從事教書相關的行業。

大約是那時明子君迫切地想要盡快獨立，沒有想太多就簽下了這份契約。

這就意味着，如果淩琰不支付這筆“損失”，那麼明子君将很快失去這份工作，并且永遠不能教書育人。

淩琰捏緊契約，眉頭緊鎖，大腦飛速轉動，尋找解決之法。

這份契約合法合規，似乎無從下手。

真是一份霸王條款，黑心的競業合同。

她恨得牙癢癢，實在是做不到對這件事情坐視不管。

淩琰忿忿不平，一巴掌将契約重重拍在桌上。

“老闆，你這是勒索。”

私塾老闆翹着二郎腿，滿臉不在意的模樣。

“白紙黑字的證據在這兒擺着，你就算把我告到官府去也沒用，乖乖掏錢吧。”

幾人不歡而散。

淩琰坐在糖水鋪子裡，面前擺放着大大的一碗冰鎮蓮子羹。

荀奕要了杯熱茶，好言提醒：“入秋了，如此寒冷之物少食些。”

她不在意地晃晃勺子，表示自己的胃是鐵打的。

“我下午想去見一下州府，荀太傅是否能幫忙引薦一下？”

淩琰雙手合十，滿臉真誠，嘴角還挂着糖漬。

“可以是可以，不過，你要做什麼？”

荀奕莫名地對淩琰有些不放心，畢竟一直以來她的思維太過跳脫，總是幹出些出人意料的事情來。

他真的擔心，有天她會跳脫過頭，一下子栽個大跟頭。

奇怪，為什麼自己會擔心呢？

他攤開自己的手掌，凝視手心，出神良久。

“我自用妙用。”

淩琰拍拍自己的胸脯，向荀奕打一百個包票，表示自己會解決這樁難題的。

她在私塾待到傍晚時分，期間并沒有向老闆提及任何關于明子君去留的事情，被問起來也隻是打哈哈，說自己再考慮考慮。

送走了最後一個孩子，淩琰和明子君倆人打掃着學堂，将書案擺放整齊。

她揩了一下額頭上的汗水，夕陽照在自己的臉上發燙。

忽然，她聽見明子君的聲音從背後響起。

“淩姑娘，要是因為我讓你為難了，大可不必顧及我。”

淩琰站起身來，将笤帚放在牆角，轉身将抹布泡在清水裡，撈起擰幹，擦拭書案。

“子君，如果你不當先生，準備去做什麼呢？”

明子君想了一會兒，道：“沒想過，不過世間有那麼多事情可以做，總有我的容身之地。”

“那你喜歡在這裡教書嗎？”

明子君點點頭，她的眼睛裡有細碎的光。

“喜歡啊，和孩子們待在一起，教授他們知識，看着他們成長為對大梁有用的棟梁，是我一生追求之事。”

在說這句話時，淩琰看到的是一個對于教育行業充滿無限熱情的從業者，她的眼中寫着堅毅與熱愛。

她認真點頭。