酒肆後院，廂房内。

日光透過格扇門上的縫隙，落在門後方塊之地上，熱得二寶不得不拎起鳥籠往後挪了挪。

她手裡拿着從後院撿的落葉逗弄着在籠中上下竄跳的兩隻肥啾，看似玩得不亦樂乎，二寶卻時不時地瞥向珠簾後相對而坐的二人，眼中充滿擔憂。

“老先生可是想為那沈家小郎君讨個公道？”季璋故作鎮定道，手指放在桌上有一搭沒一搭地叩着茶杯的杯壁，杯内随水波上下漂浮的茶葉卻暴露了她内心的忐忑不安。

這老頭瞧着不簡單，一瞧便知不是普通人。真要給沈家小郎君報仇，她會不會直接就死了。

老頭聞言，精明的眼裡閃過一抹詫異，樂呵道：“老夫還以為娘子第一句話會問，你和我家郎君是何關系哩。”畢竟在官場上，政敵和政友可是截然不同的存在，與之對應的待客方式也有講究。

季璋一副随遇而安的擺爛模樣，輕笑道：“眼下我已經坐在這裡了，這樣問又有什麼意義。老先生，您說呢？”

不管這老頭是蘇轼的敵人還是蘇轼的朋友，她眼下唯一要明确的便是蘇轼會不會知道這件事，其他的都不重要。若是他知曉，開店鋪的事就要暫且擱置一段時間了。

“外面皆道，蘇大娘子出身鄉野，比不得先夫人書香門第心思細膩，如今老夫瞧着怎麼不似這麼回事。”老頭捋着白花花的胡須，繼續打着太極念叨着一些可有可無的東西。

“如此不慌不忙，看來老先生也是來瞧沈家笑話的。如今這戲也散了，茶也涼了，小輩便先行告辭了。”季璋怎會聽不出老者話中的揶揄打趣，雙手撐桌作勢要走。

她可沒時間陪他在這裡做閱讀理解，今日好不容易出來一趟，這時間自然得花在刀刃上。

“嘿呀，你這小娘子怎麼這麼沒耐心？居然還反将老夫一軍！”

老頭被逼無奈，連忙道出了攔下她的真實意圖，“剛剛酒肆衆人七嘴八舌，隻依稀聽得沈家小郎君勾搭有婦之夫。老夫乃書院夫子，那人乃書院學生。老夫隻想了解其中曲折，心中好有個定斷。”

“您是蘇邁的夫子？”季璋半信半疑道。雖然夫子的身份能解釋他為何會刨根問底，也能解釋他為何會認識原身，但季璋卻并未從他身上嗅出浸淫在書院内的教書味兒。

老頭不慌不忙道：“老夫與蘇大娘子隻遠遠望過一眼，娘子不記得也是人之常情。娘子若是不放心我的身份，明日送蘇邁來讀書時便可鑒别我話中真假。”

“不敢。”季璋點到為止，給足老人家體面。雖然他夫子的身份存疑，但他既然是來看沈家笑話的，自己暫時便沒有危險。

“不過事實正如夫子聽到的那般，倒真不是我藏私不想告知。夫子若是想知道具體情況，怕是得親自審問那沈家人。”季璋不否認也不肯定，滴水不漏地讓人抓不到一點把柄。

面對這番如空話的漂亮話，老頭慢悠悠嘬了口茶，氣定神閑道：“聽聞娘子在找人打聽濟世堂旁邊的閑置書肆，不知可有眉目了？”

此話一出，季璋猶如被踩住了尾巴般臉上的虛假笑容頓時消散，毫不畏懼這似威脅的話，反嗆回去，“夫子當真是夫子嗎？為了這一品行敗壞之人，居然連這等小事都事先查好了。”

這人這麼在乎沈家小郎君的事，隻能說明一個問題——他是沈家的政敵。不過他居然連她事先在做什麼都查出來了，隻道是個城府極深的人，不可小觑。

“蘇大娘子，這還真不是老夫未蔔先知。”

老頭瞧着一臉戒備的季璋，哭笑不得，“你瞧上的那間鋪子，好巧不巧正是老夫的。”

季璋臉上閃過一絲驚訝，語氣卻十分平靜，“原來是您的鋪子。”她早已猜出這老頭與官場密不可分，隻是沒想到會如此巧。真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。

“蘇大娘子好魄力，難不成是早已察覺出老夫是官場中人了？”瞧着季璋面不改色的神情，老頭來了興緻。

面對金主甲方，季璋配合演出也出聲打趣道：“周身氣度不凡，非常人可比···夫子還要我繼續誇誇嗎？”

“哈哈哈，蘇大娘子真是妙人。”浸淫在官場中的人，馬屁高帽早已習空見慣，季璋這般撕破彩虹屁的坦率倒是讓人耳目一新。

前後如一的态度，老頭對季璋的好感又往上冒了冒，繼續道：“那間鋪子之前就有許多人來問價，不過在聽說鋪子内的書不得動之後，便都偃旗息鼓了。蘇大娘子既然想租，不知有何想法？”

“夫子多想了，不管有沒有書，我本就不打算動。如今您也這般要求，倒是與我不謀而合了。”季璋手指不再叩杯，水面上的茶葉終于平靜下來。

“娘子難不成要接過來開書肆？不過我的書早已将店鋪占滿，你就是想賣新書也沒位置喽。”老頭仿若惡作劇成功般的小孩一臉驕傲，樂呵道。

季璋搖搖頭，遊刃有餘地應付道：“我打算開吃食店。”

“蘇大娘子，你這可是打算用我的書來燒火？”一直樂呵呵的老頭臉瞬間垮了下去，仿佛他已經看見自己各處尋覓的孤本被扔進火堆化為陣陣黑煙。

季璋如實相告，将自己的計劃和盤托出，“自然不是，不過是趁衆人在肆内看書時提供一些解渴解饑的吃食。夫子覺得我這想法可行得通？”