門口的守衛握緊了手裡的陌刀，微微拔出一截，警惕地看向來者。

崔望熙揚起手中明黃絹帛：“聖谕在此！”

崔岐适時道：“中書令攜聖上手谕，請節度使開門相迎！”

幾名守衛看見那卷描金織錦的明黃之物，再看向後方的一隊帝王親衛，瞳孔一縮，來不及向内報信，硬着頭皮打開府門。

崔望熙翻身下馬，挺拔的身姿在月下拉出長長的影子，他目不斜視，步履沉穩。

一路穿過前廳庭院，季南仲終于帶着随從前來相迎。

“季都督不是病入膏肓了下不來床了嗎？怎麼我瞧着倒是康健？”崔望熙一派溫和，笑意卻不達眼底。

季南仲面色發白，拱手道：“崔中書攜陛下手谕前來，臣不敢不起身來迎。”

“那聖人駕到東都，便可視而不見嗎？你眼中還有聖人這個君主嗎？”崔望熙捧着絹帛，送到他眼前：“聖駕在禹州遇刺，季都督可知？”

季南仲忽然晃了晃身子，似是站不穩一般，侍從上前扶住，他虛弱地咳了幾聲：“......臣知錯，臣罪該萬死......咳咳咳——”

在此起彼伏的“大人注意身體啊”，“大人怎麼了”的關切聲中，崔望熙頗有興緻地挑了下眉。

倒是遇上個愛唱戲的。

新鮮。

京畿裡也隻有禦史台的那幫老臣偶爾拿這招來折磨人，沒想到，季南仲一介節度使，武将出身，體魄健壯，曾經與王寒英提刀碰撞數十個來回也毫不遜色，居然能想出這等法子？

崔望熙将聖谕放在袖子裡，伸手拉住季南仲的胳膊：“夜裡風大，季都督體弱，我們入内一聊，如何？”

季南仲連連搖頭：“臣、臣——”

“聖人無意怪罪，希望季都督把握分寸才是。”

“......崔中書請。”

書房門被輕輕阖上，窗牖上映出二人端坐的側影。

燭火跳動，茶煙缥缈。

忽有一人拍案而起，一人平靜從容。

少頃，崔望熙推門而出，手中捏着半枚黃銅虎符，棱角處被磨得圓潤光滑，在月色下閃過暗金的光芒。

季南仲站在屋内，面色衰敗，仿佛一夕之間蒼老了許多，啞着嗓子對院中随從道：“送一送崔中書。”

節度使府的大門再次打開，為首的紫袍男子矜貴優雅，清隽如松。

崔望熙回首看去，長夜寂寂，萬物盡收眼底。

千家萬戶已熄了燈火，偶爾傳來打更的聲響。

這個時辰，撄甯應該已經睡下了吧，她這幾日政務勞累來回奔波，該好好休息。

他将虎符與季南仲的陳罪書仔細收好，策馬揚鞭，奔向前方。

途徑路邊一株開得正盛的紫薇，他小心折下一枝，藏在懷中。

......

晨光熹微，薄霧消散。

宋撄甯見完了幾位政事堂的重臣歸來，靠在矮榻上聽符染給她彙報。

“昨日的刺客已經抓住了，隐衛連夜審問，也是和從前的幾個一樣，不肯開口......”

“不過臣和阿年去了一趟，用賀蘭錯詐了詐他，他似是神情有異，大概是與河西行省脫不了關系。”

“嗯，八九不離十了，若是不肯說，那也不用繼續留着。”宋撄甯今日起得早，此刻頗有幾分倦意，“崔相沒有消息嗎？”

符染答道：“還未回來。”

“也是，季南仲也不算好對付的，到底是握在手裡這麼多年的地方權力，哪能這麼快放開。”她扶着榻沿起身，端着杯濃茶坐在案邊，抽了幾本奏折懶懶地看着。

紫貂趴在她腳邊的地毯上，抓着她的裙擺玩耍，鋒利的爪子勾破了衣上的華麗繡紋，留下一團亂糟糟的錦絲。

符染見了，連忙彎腰去将它抱走，“這小東西實在野性難馴，昨兒已經咬壞聖人一件衣服了，要不要叫人教教它，免得來日誤傷了聖人？”

宋撄甯提起裙擺瞧了兩眼，話裡帶了幾分笑：“紫貂本就是野獸，看着可愛罷了，哪能指望它當真多乖順？罷了，送去教教吧，若是撓了人，容易染病。”

“聖人給它起了名字嗎？”

“那的确沒有。”她提着朱筆快速寫了幾句，“朕倒是不擅取名這種事。”

“過會派人去看看，季南仲要是難纏，便叫崔相回來，王寒英從京畿出兵，到這也快得很。”

傍晚時分，崔望熙音訊全無，仍未歸來。