可今日方山華一上車，卻全然沒有往日的笑模樣，反而沉着一張臉，将包袱取下扔在座位上，一句話也不說。
江裕和李清遠對視一眼，李清遠問道: “山華，今兒怎麼了這是？”
“也沒什麼。”方山華反倒有些不好意思，随後歎了口氣，道:“是我大哥，他說我……”後面的話方山華沒說，又歎了口氣“唉！”
雖然他沒說什麼，江裕和李清遠大概也能猜到是怎麼回事，左不過是他大哥又說了什麼難聽話。
方山華的娘王氏是他爹的第二任妻子，他爹前頭那個，早年生病去世了，不過還留下一個兒子，就是方山華的大哥，方山倫，都說後娘難當，确實難當。王氏進門時，方山倫五歲，已經記事兒了，又聽多了村上的人說什麼“有了後娘就有後爹”，“你爹娶了後娘再生一個，肯定就不要你了”這種話，鄰居們說的時候可能覺得隻是逗逗小孩兒，可說者無心，聽者有意，方山倫就記住了，他爺奶也生怕後娘苛待孫子，方父也不管，就算是方山倫無理取鬧耍脾氣，王氏也一句話都不能說，頭兩年，王氏沒少受委屈。
直到方山華出生，方父才知道在方山倫無理取鬧的時候護着他們母子，可這麼一護，反而更不得了了，方山倫一看“好哇，你現在就知道護着他們了”，這會兒，方山倫也有七歲了，不再當着面給王氏難看，轉而欺負起了方山華，說方山倫是方山華的童年噩夢這話可一點都不誇張，什麼搶弟弟的吃食，玩具，還有故意打碎東西陷害弟弟，這都是家常便飯，最過分的一次，他拿着石頭要往方山華腦袋上敲，那會兒方山華才三歲多，幸好，方父和王氏正好趕回來，方山華才沒出事，王氏難得硬氣，二話不說，抱起哇哇大哭的方山華就回了娘家。
方父這麼多年來頭一次打了方山倫，可方父看着那用仇視目光瞪着自己的方山倫，頭疼不已，本以為方山倫隻是小孩子不懂事，他也一向憐惜他自幼喪母，對他很是容忍，卻沒想到，這孩子是長歪了啊。
方父連夜跟二老商量這事兒，二老也才意識到，前幾年對他的容忍退讓，竟讓他養成了這麼個霸道性子。方山倫是長孫，可方山華也是他們方家的血脈啊，方家二老無法，隻好把方山倫接到自己身邊養，同時，也送他去讀了書，希望他能學些道理。
後來，方山倫慢慢長大，不再當着面欺負王氏和方山華，可背後的諷刺挖苦卻從來沒少過，因為讀書這事兒，他又覺得，家裡偏心了，他是十歲才去讀書，可方山華七歲就去讀書了，所以他覺得，就是因為這個，他讀書才沒有方山華好。可他自己卻不想想，當年他七歲的時候，家裡說要送他去讀書，他哪次不是嚎啕大哭，死活不去。
方山倫比方山華年長七歲，他也聰明，不然也不會小小年紀就讓王氏和方山華委屈了那麼些年，可惜，他這聰明從來不用到正道上去，讀書不用功，卻總是在家裡人面前說自己做的文章如何如何好，夫子如何器重他，順便貶低方山華，可實際情況恰恰相反。因為他後來大了一點之後，在方家二老和方父面前痛哭流涕自己知錯了，一定好好改，王氏作為繼母，身份尴尬，隻能說隻要以後一家人好好過日子就成。他後來面上表現得确實不錯，起碼方家二老和方父都被他騙過去了，所以在方家，他們還是挺信任他的，除了王氏和方山華，不過他們也懶得搭理他，導緻家裡人一直覺得他讀書挺好的。
可這次，方山華過了縣試，而且他名次挺靠前的，方家人終于覺得有些不對了，方山華在方家向來少談學業上的事兒，他們一直以為他成績一般，結果他第一次參加縣試就過了，反而是他們一直看好的方山倫沒有取得什麼成績，方山倫之前也通過過一次縣試，可隻是險險挂在榜上，後面的府試還是沒過，可方山華名次靠前，怎麼說也比方山倫的可能要大呀，不過方家衆人心裡雖然這麼想，卻也沒有說出來，可這對方山倫而言，已經是羞辱了，因此才在方山華啟程去學院的這天，忍不住對他惡語相向“科舉之路可沒有這麼簡單，别以為你過了縣試，就洋洋得意，當心登高跌重，到時候才叫精彩呢。”這話，簡直是在明明白白地咒人家考不好了。
任誰聽見這話，都不可能忍得住，因此方山華當時就反駁他:“有大哥這麼個活生生的例子在眼前，我自然知道科舉之路不好走了。”可方山倫也成功惡心到了方山華，讓他心裡确實有些懷疑自己，倘若自己真的過不了府試怎麼辦。
此時，方山華有些猶豫道:“你們說，我這次如果沒有過府試，那……”
李清遠難得見他如此作态，忙勸解道:“若是你都不成，那我們怎麼辦，放心吧，不會有事的。”畢竟，縣試時，方山華是他們三人中名次最靠前的。
可方山華好似并沒有被這句話安慰道，隻是苦笑了一下。
江裕見狀，暗暗歎息:果然還是少年人，三言兩語便被人挑動了心裡的恐懼。便勸解道:“你若是一直這般想，自然是考不好的，豈不是正中你大哥下懷，他正盼着你這樣呢。”
方山華露出若有所思的神情:“對啊，更何況，就算退一萬步來說，我怎麼也比他強啊，他有什麼資格來說我，我還比他小好幾歲呢，日後的可能性總是要大些的。”想通之後，他很快又高興起來了，搭上江裕的肩膀，笑道:“阿裕，你上次沒事兒吧，回去的時候看你臉色蒼白的，可把我跟清遠吓的。”
江裕微微一笑:“沒事兒，你們也知道，我身體素來比常人弱一些，不過也不妨事。”
方山華恢複了活力，幾人便又說說笑笑地到了書院。