穆襄儀這一點頭，燕尺素霎時間心花怒放。她解釋道：“我還沒見到皇舅正式表态，但是既然燕尺言能拉攏他，我為何就不行。就算拉攏不了，也有其他勢力能為我所用。”

穆襄儀哦了一聲，裝作才懂的樣子。

他們的馬車漸漸遠去，而燕承庭則是看了好一陣才回神。

燕尺言還以為他這異常的舉動是出于對燕尺素的忌憚，渾然不知他是心中藏着一個人，為那人的言行舉止牽動心思。

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在外頭待了這麼久，燕尺素也怕穆襄儀真的給凍病了，便催促着車夫快馬加鞭，将他二人盡快送回去。

燕尺素将穆襄儀帶回卧房，她讓他坐在凳子上，自己屈尊降貴地去點燃那炭火。

她點燃之後回轉到穆襄儀身邊，問他：“襄儀對我皇爺爺怎麼看？”

穆襄儀擡頭看她，問：“什麼怎麼看？”

“他可是迄今為止唯一一位男皇帝，你對他沒有什麼評價麼？”燕尺素道。

穆襄儀眼中波光蕩漾，沖她道：“先帝的功過得失，史官應該要比我說得更好吧……”

“我就想聽你說。”燕尺素在他身前蹲下，不依不饒地道。

穆襄儀見她堅持，也不好惹她生氣，便回答道：“睿智明德，功垂千秋。”

他這話是從書裡學來的，算得上十分中肯的評價。先帝在位時大興科舉，讓許多寒門子弟有官可做，大興水利措施，降低了許多天災帶來的損失。

燕尺素道：“那你對男人當皇帝怎麼看？”

穆襄儀不知道她為何要問起這個，卻還是認真說道：“隻要能為百姓謀得福祉，讓國運昌盛，令百官和睦，那麼這人都會是個好皇帝，是男是女，又有什麼關系。”

他補充道：“隻要能達到其他人達不到的成就，那些不支持的聲音自然會消弭下去。史冊中最重要的從來不是帝王的性别男女，也不是帝王的豔史流言，而是他們曾創下的輝煌功績。”

“說得好。”燕尺素撫掌笑道，她眼裡複又顯露出欣賞的神色來，對他道，“那你覺得我皇舅想不想當第二個皇爺爺。”

穆襄儀一頓，那口沒來得及呼出來的氣息又深陷入喉嚨裡。燕承庭想不想，他還不清楚麼？

但他終究還是搖了搖頭，道：“我不知道。”

他别過臉去，顯然不願再談。

燕尺素見他興緻不高，便也不再多說什麼。

這一日的小插曲就這麼過去，兩人相安無事地又過了幾日，直到刑部出了點小事，傳到穆襄儀耳朵裡。

年前姜國的衙役們破獲了一起大案子，一夥流竄在民間的匪徒，借由乞讨之便，拐走尋常人家的孩子，将其緻殘，控制住來乞讨。

采生折割，便是這般殘忍的手段。

這案子實在牽扯廣大，那些匪徒們的足迹遍布了整個姜國，從南到北，受害人數多達二十餘人。

那些受害者，有些已經長大成人，有些仍是幼兒，被解救之後，官府獲得了他們的口供，都給了些銀錢，派人送他們回了家鄉。

這案子破獲之後，經過多方查證，早已定了那些人的死罪。

凡是牽扯廣泛的案子，犯案之人都會被押送京城，等待天子發落。

燕尺素掌管刑部，這次這些人的處斬之事，也都落到了她的頭上。

這些人定然是要死的，但怎麼死，用什麼手段死，卻是令燕尺素犯了難。既要大快人心，又不能讓他們死得太利落。

燕尺素正在思慮的時候，穆襄儀主動開了口，他說：“我去吧。”

燕尺素看他一眼，想要勸阻，最後還是應允了。

她既給了他這個權利，穆襄儀便也受了。

行刑那一日，西市前來看熱鬧的民衆們，便在一衆披甲執銳的禦林軍中，看到了一抹極為不和諧的身影。

士兵們都是女子，台上坐着觀刑的也都是女人，可那走上台來的，卻是個穿着錦衣，披着黑色披風的男人。

那男人看着弱不禁風的，一張臉也白得駭人，一看就是個藥罐子。

穆襄儀搓了搓手，在凜冽的寒風中咳了咳，将肺中冰冷的空氣吐了出去。

他眼前綁了許多個匪徒，這些人有男有女，被土黃色麻繩牢牢地綁着，跪在台上，足有十五人。

正中的匪首是個女人，滿臉肥肉，她見到穆襄儀的時候，很不屑地沖地上啐了一口，嗤笑道：“朝廷沒人了是不是，怎麼派了個男娃娃來。”

一旁的匪徒們便都跟着笑了起來，似乎在竭力地享受死前最後的狂歡。

穆襄儀并未理會他們，隻是往旁邊看了一眼，他目光所及之處，一個小厮蹬蹬蹬地跑了上來，為他奉上一柄一尺來長的短刀。

這刀是他假借燕尺素之口，讓人去宮内的藏寶庫裡尋的，據說來自于一位很有名的刺客，隻是那人的姓氏早已不可考證。但刀是實打實的好刀，薄如蟬翼，削鐵如泥，更不用說削其他東西。

穆襄儀垂下眼睑來，看着那匪首。

那一刻他似乎想到了許多東西，又似乎什麼都沒想。

他讓人将那匪首綁到特定的刑台上，揚起他那張人畜無害的面容，擡手，切下了第一刀。

鮮血飛濺，落在他腳邊沒來得及融化的殘雪上，宛如灑在白布上的紅色燃料，将那潔淨無暇的東西，染成了令人可怖的模樣。

燕尺素并未前去觀刑，而是派了自己的下屬去。她近來又獲得了與女帝親近的機會，聽見消息的時候正在禦書房裡幫着女帝整理奏折。

她的心腹就那麼急急忙忙地跑到禦書房外頭來，喚了她出去。燕尺素同女帝說了一下，便走了出去。

“王爺，穆公子連殺了十五人，您快去看看吧。”那人道。

穆襄儀去行刑是燕尺素應允了的，她倒也沒多在意，便回道，“此事我早已知曉，為何你如此驚慌？”

心腹依然一臉憂色，對燕尺素道：“穆公子殺完今日要殺的那些，還嫌不夠，便要那些觀刑之人将天牢裡沒來得及處斬的犯人一并拖出來，一起殺了。”

燕尺素眼皮一跳，她怔了怔，忙道：“你等我一會，我同你一起去。”

穆襄儀今日穿的是件藏青色的衣服，披的也是件黑色披風，所以那血濺在他衣服上的時候，其實并不怎麼顯眼。

隻有落在他蒼白的面容上時，才會顯得明顯一些。

那血被他處斬過的人，已經被擡了下去。他周身纏繞着濃烈的血腥氣，面上帶着血，看起來比那些兇神惡煞的匪徒還要令人恐懼。