随着人群，陸桐生擡腳欲行，身後忽地一隻手搭在了他腕間。

相宜藕荷色的裙裾掃過滿地殘花，指尖涼得像浸過寒泉。因為人群擠搡，她半個身子沒穩住，差點撞上陸桐生肩頭。

他眼神蓦地一暖，反手扣住相宜手腕，她這才将将站穩身子。

"好個賤婢！"楊開泰劈手搶了她腰間香囊，"金絲繡荷蓮？這般奢物，怕不是陸賊用貪墨的稅銀為你這賤人買的吧？"

陸桐生上前，幹脆利落的給了楊開泰一巴掌，然後一把搶回香囊，用力撣了幾下，才将香囊規規整整系回她腰間。

楊開泰震驚的張大了嘴巴，不敢相信此人還敢如此嚣張跋扈，隻是礙于身份，他隻敢用眼睛瞪回去，手上卻不敢動作半分。

圍觀的人自然不滿，口中污言不斷，全都對準相宜，說她對陸賊這種人奉迎殷勤，必是以色侍人、攀高結貴之輩。陸桐生貪墨稅銀，必有她一份功勞，一丘之貉，自然也要跟着一起千刀萬剮。

紛鬧中，人群中幾個纨绔浮浪的世家子弟上前一步，逼近相宜，企圖将她撕扯過去。

陸桐生他們不敢動，難道他身邊的一個侍妾，他們還動不得？

“不許動她！”陸桐生終于吐出一句話，他聲音不大卻淬着冰，陰寒的讓人脊背發寒。說着，他側身将相宜嚴嚴實實擋在身後。

"她與此事無關，我自和你們到聖上面前論罪。"

他回身，偏頭低語，“此刻無人敢動你，你先走，去找書黎或季見山，他們都可護住你離開。”

陸桐生掌心薄繭緊貼着她的手腕，熱度穿透春衫，燙的她整條胳膊發顫。

相宜忍住心底的恐懼戰栗，搖頭，“我随你去。”

陸桐生訝異的用眼神确認好幾遍，她都堅持陪在他身邊。

相宜不是忽地生出了要與他同生共死之心，方才她在人群後面，已将此事聽的一清二楚，知曉自己和陸桐生是同一根繩上的螞蚱。此時她若逃了，隻怕這些人要給自己安上一個：與陸賊共同謀逆，後獨自畏罪潛逃的罪名。

她觀陸桐生今日神态舉止，這才打算賭一把。這人曾經在大理寺監牢走過一遭，卻能安然無恙，今日或許也能帶着自己化險為夷。

況且，方才七皇子可與她說了不少陸桐生的舊事，還說起陸桐生曾時常叮囑他，心守正道，行有方圓，切記：端心、守正。

七皇子口中的陸桐生，與相宜眼中的他出入實在太大，她雖心有疑惑，但也半信半疑。

隻是，她曾經親眼見過一個東西，知曉今日祈福條之事，有一點，衆人确實錯怪了陸桐生。

陸桐生攆不走她，一狠心，握了她的手，在她耳邊輕聲道，“放心，無事。”然後将她護在身後，兩人率先走向外面。

衆人還未走出偌大的歲昶閣遊園，忽地一禁軍侍衛來報，太子殿下來了，聽聞此事，讓諸位到歲昶閣一問，之後他再禀明聖上。

衆人紛紛點頭同意。聽聞聖上近日為國事煩憂，舊疾複發，已将多數朝政交由太子。太子其人恭良溫厚，高潔睿智，深得帝心，十歲起便開始協理朝務，上下朝臣無不對其誇贊連連。

此事雖大，但交由太子處置，定也能給朝臣、寒門庶士以及慶朝上下一個滿意的交待。

陸桐生不置可否，調轉方向，朝歲昶閣去了，其他人浩浩蕩蕩跟在他和相宜身後。

人群中，楊開泰和方文興變了臉色，對視一眼，試圖停下阻止人群，卻被湧動的人流裹挾而去。

歲昶閣頂樓，太子季元川一臉和煦，和姑姑昌和郡主聊着什麼，整個人看起來暖洋洋的。

相宜緊張的心定了定，太子殿下看起來倒是好相與，應可以公正無私、秉公處置此事。

衆人到齊，見禮問安，此時的歲昶閣頂樓，滿滿當當擠滿了人，再站不下一隻腳。

太子在人群中随手點了一人，讓他将方才的事巨細無遺的聲講出來。

等那人講完，太子向來溫和的臉早已變得冷峻嚴肅，他捏着祈福條踱步半響，“如此悖逆不臣之徒，合該當場絞殺。”

話音落，他來到陸桐生面前，“陸卿可有話說？”

陸桐生垂眸撣去袖口落花，“字迹可仿，人心難摹。文稿書信确為在下所寫，至于其他，陸某不認，且有三點自證，請殿下細查僞造字迹之人。”

太子點頭示意他繼續說下去。

陸桐生目光如炬，言辭條理分明，将這複雜形勢拆解分析了個一清二楚，“一證，戶部獨用玉扣紙。在下自罷官那日，已将府中所剩的六十八刀玉扣紙盡數封存，交由戶部主官陶尚書記錄存檔，還望殿下命人詢查。"

人群騷動不安，大家交頭接耳，企圖找到這其中的可疑之處。

隻是不等他人發問，陸桐生自己提出了一個疑點，“想必有人要說，在下或許私藏有玉扣紙，或者将過往用過的書稿空白部分撕下來，做了這祈福條。”

好幾個寒門子弟紛紛點頭，楊開泰更是朗聲質疑，紙張之數，太容易弄虛作假。

陸桐生轉向楊開泰，微笑詢問道，“衆人應是不知，戶部用紙，獨有規定吧？”

原來，陶尚書執掌戶部以後，為防重要公務洩密，便下了一道政令，戶部四品及以上官員，但凡公務用紙，皆嚴苛管控。

領取之時，司吏登記造冊，領用人姓名、官職、領取日期，領取數量，無一遺漏。此後，紙張用度，都需詳細記錄。拟公文、抄錄邸報，繪制輿圖，都要清晰在冊。

自此之後，戶部有品階的官員，再無紙張用量混淆不清之事。若有官員妄圖私用公紙，或在紙張用度上弄虛作假，隻需翻開那厚重的登記冊，便一目了然。