秋風四起，葦蕩中有不少蘆葦漸染枯黃。

星和絲正将挂在竹竿上的幹菜往回收，一連幾十天的大晴天終于迎來了陰雲，她們得趕緊将晾曬在外面的食物收回倉房内，一旦淋了水就無法長久保存下來。

“我以前怎麼就不知道将這曬幹的野菜泡水煮呢，昨天那道幹菜炖熏鴨真好吃，裡面的幹菜比剛采還香。”

星邊說邊回味着被鴨子油脂沁潤的幹菜滋味，心頭盤算着什麼時候能央着朱芽再做一次。

“怎麼這麼大人了，還像隻窄嘴狐狸似的嘴饞。”

星癟癟嘴。

絲點點她的額頭，女人上黑下灰的麻花辮垂在肩頭，有些風霜的臉上露出無奈寵溺的笑容。

不多時，旁邊的竹屋響起了動靜，是朱芽帶着朱大黃回來了。

她們倆一早上就出門，說要去将山裡的野果子摘回來，星以為她們要到太陽落山才回，還擔心着若是下大雨，兩人淋着生病如何是好。

沒想到太陽行至頭頂，她們就返家了。

星不知道的是朱芽和朱大黃已經不似常人，騰躍間腳步迅速，往常與大家走上半天的路程，她們隻需花費一半的時間就能走完，而且朱芽還有作弊器一般的鼻子，能精準尋找到氣味最集中的位置，一旦定下目标就不用費勁到處搜尋，又能節省出不少時間。

朱芽和朱大黃将附近能找到的野果都摘了大半，裝了滿滿兩大背簍。

這些野果子長在深林裡，附近荊棘草葉密布，多年生的大樹長得又高，成熟的甜蜜果實很多時候都便宜了飛鳥和其他靈巧的動物，部落的人很少能得到這些野果。

朱芽本想着再往深處去，卻嗅到了空中的水汽味，她攀上一棵大樹，站在樹冠上遠遠眺望。

剛才還明亮一片的天際邊緣開始隐隐出現厚重的黑雲，以肉眼可見的速度壓過幹枯的草甸，朝着這邊而來。

要下雨了。

朱芽是不喜歡的雨的，但是夏秋交接時，連續整月的晴天使得水潭的水位都下降了幾分，草甸上的植被都幹枯萎敗，蠻牛恐鳥們早就循着水源離去，已經有好些時候沒有看見它們在草甸上行動的身影，若再旱下去，别說動物們會如何，林子裡的堆積的落葉也很容易在高溫下自燃，一時不察形成山火，這可不是她願意看到的。

好在，這雨終于是盼來了。

朱芽和朱大黃回到竹屋門口，旁邊的院門吱呀一聲被推開，星從裡面探出頭。

“朱芽，你回來啦！”

朱芽見她，便收回推門的手，放下身前的一個背簍，擡腳朝她走來。

“我看好像要下雨，就帶着大黃早早回來了，林子裡野果不少，那些被鳥獸吃了的我沒要，也摘了兩背簍，這一背簍就拿給你們，無論是直接吃還是做調料都好。”

星墊着腳要去瞧，朱芽幹脆反手将背簍從背上脫離下來安置在地上。

“這麼多嗎？！”星瞪大了眼睛，采集隊可能忙活上幾天也摘不到這麼多野果。

“現在正好是熟果的時節，自然多一些，再過些日子天氣冷下來，果子也該掉光了。”

背簍裡用大榕葉分出好幾層，放置着不同的野果，朱芽從裡面取出一顆紅彤彤的果實，遞給星。

“這是什麼，瞧着有些眼熟。”星舉着野果仔細端詳一番，然後毫不猶豫放進嘴裡。

酸。

酸得她從頭到腳開始打顫。

勉力将果肉吞進肚裡，星臉皺成一團：“這果子看着紅透了，怎麼這麼酸。”

朱芽卡在心頭的制止聲轉成無奈的笑容：“這就是胡頹子，又叫羊奶果，有酸也有甜，不過我找見的這棵樹都是酸的，熟透了也沒甜滋味，空嘴吃可不行，隻能用來腌肉，平日它就混在那些被搗碎的料汁裡。”

“我說在哪裡見過呢，這麼酸澀的果子真有甜的嗎？”星揉揉被酸麻的臉頰，有些不信。

有肯定是有的，朱芽就吃過不少軟軟的果肉甜蜜的胡頹子，隻是生長在雲省的林子裡，不知在這裡何時能找到第二株胡頹子樹。

“我也不知道，等咱們找見了再嘗嘗，說不定就有甜的呢。”

星失落點頭，朱芽忙塞上一顆甜果子給她，兩人才提着背簍進了竹屋，朱大黃搖搖尾巴也跟了進去。

自新屋落成，星一行人便有了居所，成了朱芽的新鄰居。

飲食起居一切都自然分離開來，包括每日餐食。

隻是新鄰居太過熱情，她們狩獵或采集歸來，總有人帶着食物敲響朱芽的院門，有時是星，用編織的不太緊湊的竹筐裝上鮮嫩的野菜，有時是獵，舉着半頭野鹿，幾隻活潑的野雉野鴨，甚至還有整隻恐鳥。

若不是菟在一旁解釋這是大家一齊送給她的，朱芽都要懷疑這個男人是不是将分配給他的口糧都往自己這放了。