黛玉笑着接過“你不認識，這是筍幹與馬蹄，這是鹹肉。”

“我知道了，姑父給你送了食材過來，知道你想念腌笃鮮了。讓你在京城也能吃到揚州味道。”賈家祖上是金陵的，因此一應飲食也是江南口味。

“隻是姑父不知道咱們常有金陵老家送來的土産，也能吃到腌笃鮮。”寶玉笑道。

黛玉輕輕搖搖頭，回道“我自幼體弱，有些東西即使愛吃也吃不下許多。在家裡時，唯獨周媽媽做的小菜讓我喜歡，每次佐粥吃，我總是能多吃一些。”

“父親心細，肯定早早就吩咐周媽媽親自曬了鹹肉與幹菜，預備着送來京城給我。”說到這裡，黛玉更是難掩對父親的思念。

“好好的，怎麼又哭了呢？”寶玉安慰道。

“寶玉你别着急，情緒哪是那麼好控制的呢？林姐姐心裡難過，随即就哭了，發洩出來，總比一直窩在心裡的好。憋的久了，更要生病。”探春攬着黛玉，輕輕拍她脊背，輕聲安慰着。

“寶二爺是男子，一時着急了。隻是寶二爺，你沒看到林姑娘連日來笑容也不少嗎？”平兒掀了簾子走進來，笑着說。

平兒方才受王熙鳳吩咐來這邊送東西給黛玉和賈母，剛才又與鴛鴦聊了幾句。臨走時聽到屋子裡有些吵鬧，就進來看看。

“可能是我不懂姑娘們的心思吧。”寶玉笑笑。

黛玉在探春的安慰下止住了眼淚，此時正調皮地看着寶玉。

“你們幾個玩吧，我要回去接着忙了，太太與二奶奶那邊，還不得空呢！”平兒笑着離去了。

臘月三十那天，賈母與府上有诰命的，都按品級穿朝服進宮朝賀。宴罷回來，就去甯府祭宗祠。

還像往年一樣，甯府一應禮儀陳設都極盡奢華。賈家宗族人多，規矩也多。

等祭祀事完，衆人都累得不行，隻是習慣了，面上強撐着。

尤氏要留賈母用過酒席再走，被賈母婉拒了。

一行人又來到榮府賈母正房，這邊也是煥然一新，隻是比起甯府，看起來就沒有那麼奢靡。賈母自己還不覺得，有些遠房親戚，卻低聲議論開了。

這邊又是族裡的子弟媳婦們，向賈母請安恭賀新春。

三十日晚上，酒宴不絕，直到次日早晨，又要進宮朝賀。朝賀罷，去甯府祭宗祠。

初一那日，也是元春的生日，王夫人托人給在宮裡的元春送了些她往日裡喜歡的吃食玩意。

如此酒席宴請七八日，兩府的新年才算熱鬧過去。

王夫人與王熙鳳年前忙着安排過年的事情，正月裡又忙着到各處赴宴吃酒。

前後一個多月，府裡一應事務都靠她們倆安排，着實辛苦。

賈母正房，衆人齊聚，商量着元宵節如何慶賀。

“這些日子，你們倆個忙着辦事，都辛苦了。”賈母靠在軟榻上，鴛鴦給賈母捶着腿。

王夫人與王熙鳳看賈母神色，就知還有下文，都屏息聽着。

“你們安排得妥當，我看了也很滿意。衆人都知道咱們府上的當家太太辦事牢靠又周全，我面上很光彩。”賈母仍是說好聽話。

“三十那天，與同輩的幾個妯娌聊天時，她們說怎麼今年府上的氣派比起東府裡像是差了一些，我隻說沒有這回事，今年樸素些罷了。”賈母又道。

“老爺之前也與我說過府上一應排場要儉省些，我知道你們許是聽了老爺的話，也不怪你們···”賈母慢慢說着。

賈母後半句還沒說完，賈政不合時宜地來了。

王熙鳳立刻不再緊張，她心裡想“二老爺說自己要與老太太談，可真會掐時間來。”

“老太太，看我帶了什麼來？”賈政笑吟吟走到賈母身前，身後還跟着兩個丫鬟擡着東西，用紅布罩着。

“這麼大，肯定是尊佛像，金的還是檀木的？”賈母笑道。

“母親太了解兒子了，一猜就中。”賈政笑着吩咐丫鬟掀開了紅布。

是一尊白玉觀音，二十多斤重。眼含慈悲心，手持淨瓶楊柳。

賈母看了看，眼睛微眯，沒有立刻說什麼。

“兒子三個月前特意找人做好的，又派人去長安的大慈恩寺開過光。”賈政走到賈母跟前，攙扶起她，去看觀音像。

“你們看看，咱們家的老太太，這面相與觀音是不是很有幾分相似？”賈政笑着環視一圈，開口道。

幾個丫鬟也紛紛來湊趣，說賈母慈悲，真是府上的觀音菩薩了。

慈悲？賈母口中默念。鴛鴦攙着賈母又坐了下來。

賈母已看出了賈政是鐵了心的要将之前說的改革進行到底。這半年來，樁樁件件，賈政想了無數辦法，她都默許了。今日她隻是随便提點一下王夫人與王熙鳳，賈政卻巴巴趕來了。

賈母雖然愛排場愛面子，隻是又何嘗不為賈家的前途考慮呢？

賈政今日當着衆人送了觀音像來，含義已經很明顯了。那麼她為何不樂得做個慈悲心腸的活菩薩呢？

賈母有些累了，不想再生氣了。

從賈母處離開，王夫人一路上憂心忡忡。待回到院子裡，坐在了炕桌前，仍是擔憂。

她猶豫片刻，開口說“老爺，今日是不是有些過了？老太太并沒有說什麼···”

賈政無奈道“方才我是有些沖動了，隻是我擔心老太太又要阻攔，所以才出此下策···”

“我也是沒有辦法，隻能快刀斬亂麻。我知道老太太心裡看我與賈府都很重，但我也不想半年的改變，又遇到障礙回到從前。”

“老太太并不是真的要訓斥哪個，不過随意問幾句罷了。”王夫人歎道。

賈政倒了杯茶，放到王夫人手邊，又柔聲道“今日是我的錯，以後再不這樣做事了，夫人莫要擔心。”

“另外我心裡還有别的計劃，我怕日後老太太再做阻礙。”賈政很坦白。

“老爺說的其他安排與寶玉有關？”王夫人問。

賈政點點頭，又搖搖頭。

“不隻是寶玉，還有府上的幾個姑娘。”

王夫人也就沒有再問。

“不用憂慮了”賈政輕輕撫摸王夫人脊背，寬慰道“老太太那邊已經想通了，不會再為難你們。這些日子你辛苦了，元宵節快到了，咱們仍是一切從簡。這下子，你和鳳丫頭可以放手去辦了。”

“隻是···”賈政話沒說完，就被王夫人打斷。

“不要鋪張也不要寒酸。”王夫人說。

賈政笑笑，很是豪氣地飲盡了杯中茶。