李婆子立刻說道“就是趙姨奶奶的一個兄弟，他和外面商鋪勾結，既吃回扣，買來的東西也用不成，他自己反而撈了兩份錢。”

探春便道“小姐們用的東西品質不好這是确實，那麼他吃回扣可有證據？”

李婆子立刻掏出了兩頁紙，上面記了一些賬目。

探春看罷，又道“既然證據分明，理應将他撤了。隻是先不着急安排新人，待我們商量好了，再告訴你們。”

剛處理完幾宗事情，探春還來不及喝口茶，忽聽得院裡吵吵嚷嚷，還不待她叫人出去看看，趙姨娘就闖了進來。

“姑娘出去兩年，越發厲害了，如今既管了事，何不也賣我幾分面子呢？”趙姨娘說道。

隻是探春起身後并不搭話，先問丫鬟道“方才外面吵什麼呢？”

小丫鬟看了一眼趙姨娘，低聲道“趙姨奶奶方才與李婆子吵架，說為何将趙舅老爺的差事撤了···”

趙姨娘自顧自坐了下來，李纨看她氣憤，便端了杯茶過去，安慰了幾句。

隻是趙姨娘并不領情，反而又道“本以為姑娘如今管事，總能為趙家撈一些好處，怎麼反而将親舅舅的差事撤了？”

探春見趙姨娘此話不合道理，自己心裡也有幾分怒氣，就道“姨娘說的又是什麼話？我舅舅剛升任了九省檢點，怎麼又冒出來一個舅舅？”

“瞧瞧！還沒有攀上高枝，卻不認根本了！”趙姨娘聽罷氣極了，站起身指着探春罵道。

探春強忍住心裡的難過與生氣，反問道“他做事不當，人家白紙黑字拿了證據來，我按例裁決了，姨娘何故說我做得不對？”寶钗也不好插話，便一直安慰着探春，讓她不要太生氣。

“我是按規矩做事，姨娘如果認為我做的不對，大可以去找老爺太太告狀。”探春冷靜下來又補充道。

趙姨娘聽了，越發要鬧，又罵道“算我白生養你一場！你也是空長了這幾歲！”

探春強忍着眼淚，又要還口，寶钗卻忙将她扶着坐下來，又倒了杯茶給她喝。

寶钗打圓場道“為人處事總要講個道理，三姑娘這樣正是秉公辦事，這正合了貴府裡百年流傳下來的規矩，也是姨夫和姨媽再三叮囑過的。”

趙姨娘雖不畏懼寶钗，卻畢竟害怕賈政與王夫人，便縮了縮脖子，沒有搭話。

寶钗又道“人無論處在什麼樣的位置上，總是要自尊自愛的。若自己不尊重，偏要往下流走，那更怨不得别人看輕。”寶钗也沒有将話說得很重，隻是想讓趙姨娘聽了道理，便不要搗亂了。

誰知趙姨娘反道“姑娘又是哪裡來的，反而管起我們的家事來了？”

探春再忍不住，怒道“寶姐姐是老爺和太太特意請來的！姨娘這樣說難道是挑老爺太太的毛病嗎？”

趙姨娘看到探春眼眶紅紅，用手指着自己罵，心裡反而怯怯的。那會兒的一腔怒火很快也就散去了，不禁生出了幾分後悔之意。

隻是仍補了一句“我本也是白來一趟，誰讓我是沒臉面的主子，奴才說話間就撤我兄弟的差事，我卻沒個依仗···”低聲說了這句話，趙姨娘便離開了。

探春再忍不住，背着身子哭了起來。寶钗太清楚探春心中想法，便拉着她到了裡間炕上坐了下來，勸道“别太難過，趙姨娘也不是故意如此，她在這府裡也不容易···”

探春哭訴道“我難道不知道她不容易嗎？我難道不知道我是她生的嗎？隻是為何偏要當着這麼多人給我沒臉？既生了我，就該這樣待我嗎？”

寶钗摟着探春，寬慰道“趙姨娘那樣的人，誰遇到了也無可奈何。我知道你滿心不想辜負姨媽的期望，一直将家事打點得很妥當。你又是隻講規矩不留情面的，姨媽知道了也要誇你。如今一點小事就别再難過了，好不好呢？”

探春很快也不再哭泣，低聲道“寶姐姐，你不知道。去揚州前我擔心她在家裡受委屈，特意求父親讓鳳姐姐多照料她。咱們回了京城，我也私下打聽過，并沒有人敢對她擺臉子或者苛待她。”

頓了頓又道“她既已過上了舒心日子，卻還不忘那些混帳事。今日偏當着這麼多人讓我為她兄弟徇私情。若果真這樣，我在這府裡管事，誰還能聽我呢？她若真心疼我，又如何半點也體會不到我的難處呢？”

寶钗想了想，又道“也許趙姨娘隻是腦子不太靈光，容易被其他人挑唆。而且下人們慣會捧高踩低的，她覺得自己受了苦，你此時得了勢，理應回饋趙家。可是她這樣想，卻太看不起你了。”

探春并沒回答，細細想着事情。

寶钗忽歎了口氣，輕聲道“我看趙姨娘心裡也總是記挂着你的。隻是有時既不好表現，也怕你看不起她，她也很矛盾。”探春聽罷，歎了口氣，也沒回應。

探春與趙姨娘的争吵很快在榮府傳了個遍，也有說她攀高枝瞧不起親娘的，也有說她太嚴苛不留情面的，隻有姐妹們理解她的難處，少不了許多寬慰。

隻是探春也很堅強，并沒有被流言影響，仍秉公辦事，極細緻勤勉。她因想到府裡買辦的種種弊端，便與姐妹們商量之後找了個解決辦法。這日晚上便來王夫人處商議。

正好賈政也在炕桌前坐着，一家三口自回了京城反而很少有機會聚在一起閑聊家常。三人就坐在炕上，先随意說了一會兒家事。

賈政有意想與探春說說趙姨娘的事情，隻是做父親的不好開口，便示意王夫人來勸。可王夫人在其中也是兩難，又反看向賈政。

賈政無奈，趙姨娘鬧事根源還是賈政自己，隻好自己來彌補。

賈政想了想，便道“趙姨娘那日所說，探春不要放在心上···”

探春反而笑了笑，說道“多謝父親關心，我并沒有憂慮那件事。”賈政很少覺得自己這麼笨嘴拙舌的，隻好又看夫人。

王夫人笑了笑，将探春摟在懷裡，柔聲道“你能秉公辦事，老爺與我都很高興，這是你有才幹。”

頓了頓，又輕輕撫摸探春脊背，寬慰道“趙姨娘的确有過錯，你也不能輕易原諒她，她不懂你的心是她的問題。她在深宅裡也有難處，縱然老爺與我不苛待她，也會有一些我們想不到的困難。我并沒有讓你特意關照她，隻是想說如何待她随你心意，老爺與我都不會因為這個對你有絲毫的芥蒂。”

探春在王夫人懷裡悶悶地應了一聲。

王夫人又歎道“你年紀還小，大約不能理解當母親的心。我有時卻能理解她一二分。待你經曆的事情多了，或者能理解她，或者不理解她，也都不緊要。隻是你不要陷入這種矛盾中，影響了自己。”王夫人字字句句皆是對探春的理解和疼惜，探春聽罷，隻是摟緊王夫人腰背，默默思考着。

賈政在旁邊聽罷，實在忍不住心裡的喜歡和贊賞，直直看着王夫人，輕聲道“都是我的錯···”