探春便問道“林姐姐和寶姐姐以為如何呢？”

寶钗笑道“我其實無所謂的，隻看颦兒吧！”

黛玉本來和寶钗同樣想法，她不欲以這樣的方式展現自己的才華，隻覺得沒意思，隻是看到姐妹們都滿含期待地看她，自己也不想掃興，便點了點頭，說道“我和寶姐姐每人寫兩首詩。”

“你怎麼還替我答應下了呢？”寶钗佯裝生氣，拍了拍黛玉的手背。

黛玉卻笑說“寶姐姐是幕後主管，哪裡有不做個表率的道理呢？”

寶钗本也是故意逗黛玉的，便好脾氣地點點頭，笑道“就當是賣你一個面子。”

湘雲見姐妹們都附和她的建議，便對寶玉笑道“隻是辛苦愛哥哥了，要記誦好幾篇呢！”

“那有何難？隻要姐妹們高興，讓我記一百篇都可以的！”寶玉在為姐妹們做好事上向來積極，此時他見黛玉也沒有剛開始的失落，很是開心。

“現在說的好聽，隻怕到時候你又記不下來呢？”探春揶揄寶玉道。

“記不下來就告訴舅舅去，讓舅舅錘他一頓！”黛玉也調皮道。

寶玉向黛玉做了個鬼臉，見她果真笑了，才道“父親再不為這個錘我的！”

寶玉帶着衆姐妹的期盼，如約去了京北書院赴宴。小厮替寶玉遞上了帖子，門童看罷，立刻恭敬說道“原來是榮國府的寶二爺，請随我這邊來。”

書僮将寶玉帶到池邊的涼亭落座，此時已經有衆多學子各處坐着了。

有人看到寶玉氣度矜貴，容貌不凡，便起了結交的心思。寶玉剛坐下來，就圍上來四五個人問他名姓。

“原來文苑筆談幕後筆者竟然是寶二爺，失敬失敬！”一學子拱手贊道。

“真見了面，的确要贊一句文如其人！既然能寫成那樣娟意靈秀的詩篇，筆者也不是平常人。”又一人圍過來誇贊。

寶玉聽罷隻是略略微笑，表現出良好的世家貴族子弟的修養來。隻是他心裡卻覺得有些無趣，沒想到這些人隻會說些好聽話。

“在下羅铮，敢問兄台尊姓大名？”又有一相貌不俗的少年郎君過來招呼。

寶玉笑着回答了。

羅铮又道“賢弟果真好品格！才能寫出那樣的詩句···”寶玉隻以為又是個拍馬屁的，就沒接他的話。

“我當時讀了‘淡極始知花更豔’一句，隻覺得很有哲思，非常值得細細品味。”羅铮又笑道。

寶玉聽他能說出寶钗所做的詩句，對這人印象好了幾分，便道“兄台也是書院的學生嗎？”

羅铮點點頭，自來熟地坐到了寶玉旁邊，又道“我聽文苑的夥計說，筆談有好幾個創作者，怎麼今日隻來了賢弟一個呢？”

寶玉笑了笑，又道“另幾個都是我的摯交好友，他們有事不便前來。”

羅铮面露遺憾，歎道“本來想好好認識這幾位朋友的，倒是沒有緣分了。”他頓了頓又道，“賢弟的筆名是哪幾個字？”

“绛洞花王。”寶玉回道。

羅铮笑道“果然我猜的沒錯！”

“兄台猜什麼了呢？”寶玉又問。

“我和好友都以為筆談的幾個創作者中有男有女，而我猜這绛洞花王定是個男子，果然叫我猜對了！”羅铮笑說。

寶玉有些不好意思，輕笑着搖了搖頭。

“賢弟可否為我引薦蘅蕪君和枕霞舊友呢？”羅铮問罷，又滿含期待地看着寶玉。他所說的兩人是寶钗和湘雲。

寶玉猶豫了一下，馬上又道“他們二人都不在京城呢！”

羅铮也看出寶玉有意搪塞，隻是自己也是滿腹期盼，便道“日後待他們回到京城再會也行的！”

“有緣再說吧！他們生來腼腆，不喜歡見外人的。”寶玉又解釋道。

羅铮見寶玉兩次拒絕也不好強求，隻是心裡卻有幾分失落。他自己以為這兩人都是男子，并不覺得忌諱，所以才直接向寶玉問了。

羅铮又歎道“煩請兄台當面向他們表達我的敬仰之情吧！”說罷，他又掏出一個信封，又道“裡面是我自己寫的幾首詩，若方便的話也請賢弟幫我轉交。”

寶玉略略猶豫，又伸手接下了。

“賢弟可知今日秋葉宴有什麼事情做？”羅铮坐了一會兒，又問寶玉。

“之前也聽說過，大約類似于魏晉時期的清談吧。”寶玉笑道。他自己的脾性倒适合這種清談活動，這也是他來赴宴的原因之一。

羅铮點了點頭，解釋道“一會兒先是書院的學子代表說幾句話，然後就開始即景作詩，做完由幾位先生挑出好的講評。再就是抽幾個題目大家辯論了。”

“愚弟今日來此也是希望多結交一些青年才俊呢！”寶玉期待道。

沒一會兒，衆賓客已坐滿了幾處涼亭，大約有三四十人。寶玉心中暗想：看來也不是所有書院的學子都有機會參與的。

此時水塘中的那處涼亭下忽然傳出了一陣悠揚清越的笛聲。寶玉正沉浸在這笛聲中，忽聽到身旁又響起了洞箫聲。寶玉回頭一看，原來正是羅铮在吹箫。

羅铮見寶玉看他，還向寶玉眨了眨眼睛。隻見羅铮雙手持蕭，緩步走向水塘中的涼亭。一笛一蕭很快彙合至涼亭下。演奏出更空靈悠遠的秋日樂曲。

寶玉閉上眼睛，仔細聽那配合默契的演奏，也覺得自己像是乘着秋風，與樂聲消散在了秋日和煦的暖陽下。