後院這時候依舊人人不得閑，随着最後一批女子們的加入，趙家幫工們忍着疼痛繼續做石闆。

其中有一些幫工是輪換着看店和做石闆的，有的則加入的時間比較長，既有做過三百張石闆的經曆，現在也在參加這四百張石闆的戰鬥。

若是從趙青開始号令的第一天算起就開始做石闆的，統共有十來個人，這其中要數長山最凄苦，他走到哪裡都被打壓，這十個人中數他出力最久，胳膊早就腫得已經快沒有感覺，可還是不敢停下手裡的錘子釺子，管事們每次遇見趙青出來巡視，為了顯示努力監工，要求嚴格，必然要打罵一些軟弱的幫工，每每這個時候，長山總是第一個中槍。

趙家的底層幫工有不少都是簽了賣身契的，長山他們母子選的隻是那種普通幫工契，不在趙家做幫工那天就可以自由回家。一開始為了家裡，跟劉嬸說過要即便吃苦也要堅持做下去是長山，第二次跟劉嬸見面哭訴着不想在趙家繼續幹下去的也是他，現在經曆了鑿石闆，長山說什麼也不想在這裡呆下去。

上一回倒是劉嬸勸着長山留下來，一來為了還上沈三娘的傭金，二來還為了家姐的婚事。長山在這後院連幹了幾天，見過幾次秦紅葉，聽人說這姑娘是趙青的房裡人，長山見了秦紅葉之後，自知家姐根本比不上人家，知道自己娘是徹底上了沈三娘的當了，便想着快點把這個消息告訴劉嬸，主要是他現在的日子也實在是苦不堪言。

管事為了逼幫工們做完石闆，用了趕車的鞭子，雖然是虛張聲勢的成分大些，并沒有打壞什麼人，可每次鞭子落下來，多數都是抽打到那些底層幫工身上，說是為了給打瞌睡的幫工提神。

長山再不精明，也能看出管事們都是針對這些簽了賣身契的欺負，他自覺有爹有娘，娘還認識不少人，從小一直給他撐腰，因而可以選擇不受這口惡氣。他幾次跟齊鳴請示，說這兩天劉嬸要來送衣裳，他想出去一下，得到的都是拒絕的回答。

齊鳴表示會讓前面商鋪裡的人轉交那些衣裳事物，不用長山操心，隻管安心幹活兒就行，長山有次堅持要出去找劉嬸，被煩到的齊鳴直接踢了他屁股一腳，兇神惡煞地罵了些“多大了還找娘想吃奶還是怎麼着”等惡語，給長山吓得不敢再還嘴，隻能低頭苦幹。

現在後院幫工的情況誰也不比誰好更多，長山一類幫工倒黴透頂，還有更覺得委屈萬分的，那便是賬房老先生。

他抖着錘子鑿石闆，邊鑿邊哭，可以說是老淚縱橫了，實打實的凄慘相，可嘴裡依舊嘟囔着低聲罵個不停，雖然聽不清這位老先生到底在罵什麼，但依舊把四面同樣蹲在地上鑿石闆的鄰居幫工聒噪得不行。

一旁同樣幹着活的管事顧不得身上酸疼，勸慰道：“老先生受累了，還好您老剛才沒勸着少爺讓咱們把闆子背面也鑿上花紋，要不然這會子咱們都得累倒台子了。”

另一個管事笑道：“一會兒還得仰仗老先生做得熟練了教教我們這些後輩，省得我們摸不着關竅兒！”

這話聽着還不如不勸慰，老先生氣得身子抖了抖，他手腳麻了腦袋還沒麻，一聽就知道這夥兒兔孫崽子變着腔子奚落他，正想還嘴回去，一轉身怒目而視的時候，忽然想起，這兩個跟他陰陽怪氣的管事也是傅家的遠方親戚。

這會兒商鋪留下的四個管事裡頭，出身在本村，後來趙家的齊鳴和另一個幫工算兩個，再就是面前這兩個傅家遠方親戚家的孩子。

别人雖然都不敢直接和賬房老先生鬥嘴，但個個兒都埋着頭偷笑，這個是老賬房不用看就知道的，他窩火極了，誰知道趙青那二愣子能這麼莽撞，當衆點名讓他也下來幹活，老賬房咒罵着外地口音話，發誓要把這幫小子都告到大少爺趙晟面前去！

傅家親戚身份的管事又說道：“老先生，您可别罵了！我們挨着累，耳朵也不消停，等這批貨完不成，老爺大少爺回來發火，咱們全跟着遭殃！到時候說不定挨着排讓人擰耳朵，您老就提前心疼心疼咱們幾個的耳朵吧！”他口氣恭敬，話的意思卻一點兒不恭敬，逗得旁邊丫頭婆子小厮都忍不住抿起嘴角，偏又看見賬房老先生瞪視過來，想笑又不敢笑，一個丫頭憋笑憋得直抖，不小心歪着身子倒在石闆上，雖然馬上起來了，可那管事還是大呼小叫起來：“我說這誰家大丫兒，把石闆當床闆了？老爺少爺誰也沒在跟前，你便是朵花，躺給誰看呢？”周邊衆人都低低笑了一陣，好算能趁機放松一下緊繃着的臉。

聽着這些年輕人作鬧，老賬房隻得咬着牙不再出聲，他也忽然想到，這兩個有傅家親戚關系的管事，跟大少爺年紀相仿，每次趙晟回來，都是這些後生在跟前奉承讨好說些逗趣的話哄着大少爺開心，趙晟也很受用，他一個腐朽老賬房，一闆一眼記了一輩子賬，卻說不出什麼逗弄後生的趣話來，到時候告狀也未必就能在趙晟跟前讨到好，若是真追究起來石闆的數量問題，他顯然是全家出力少數量也少的那幾個。不是沒想過裝病混過去，可趙家不養閑人，他若是倒下來，還有不少人想搶着幹他這份賬房活計呢！到時候被擠下去，可就再也上不來了。

……想到這裡，唉！老賬房長歎一口氣，眼含熱淚抓緊了那鑿子，隻得更加賣力地鑿起來。

幫工們不像丫頭婆子們頭一天剛上來幹活，又或是像管事們那樣幹活兒幹得少，還留有些精神。他們顯然是精疲力盡的，遠遠聽了管事和丫頭們好像在鬧騰老賬房，大多都是哭笑不得，但心裡也着實出了一口氣。賬房老先生剛才那些落井下石，撺掇趙青的話他們低頭幹活的時候都聽得一清二楚，這會子見老賬房也被趙青一起幹下來幹活，對他們來說，倒是也有些趣處可看。

趙家家宅後院裡制作石闆，外頭商鋪也輪番換着人看店。劉嬸過來的時候，看見趙家商鋪裡沒有以往那麼多幫工，便問起看店的見到長山沒有。

看店的幫工知道劉嬸，對他說：“長山跟着二少爺做其他事情去了，有什麼事可以讓我們幫忙轉告。”趙家商鋪雖然擺着石闆售賣，但趙青帶人在後院做石闆還是對外保密的。

劉嬸這幾天沒看見沈三娘，正惦記她是否跟趙家母提給趙青做媒這茬兒，一聽人說長山跟着趙青做事去了，立刻來了精神，盤問店裡的幫工，是跟着做什麼事，是不是重要的事？

幫工們早累得無精打采，都忙着應付店裡的客人，遇見劉嬸這麼啰嗦，誰也沒給她好臉色，敷衍着半搭不惜理。