時間一分一秒地過去了，研究員還沒回來，按照約定三人應該自行離開。

七海建人卻忽皺起眉頭，凝重地說：“不對勁。”

從相遇開始，研究員對他們這群陌生人算得上是知無不言，對這種異常的坦然，七海建人警惕的同時又覺得有些熟悉。

直到現在，七海才猛然想起，自己曾在醫院祓除咒靈，那些晚期癌症患者也是這樣的神情。

——他的全盤托出并非出于信任，而是類似解脫的遺言。

七海建人總結：“我們要快點去找他。”

“既然如此——”五條悟聽後，一打響指，說：“惠，又到玉犬出場的時間了哦。”

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一條毛茸茸的大狗溜到走廊上，低着頭，一路走一路嗅，三個人類聚精會神地跟在它的身後。

忽然，所有人都停下腳步，玉犬擡起腦袋，和他們看着同一個方向。

遠處隐隐有嘈雜的人聲響動，像天邊的悶雷滾滾而來，仿佛預示有不知名的閃電亮起，即将刺破基地這片沉悶、壓抑的陰雲。

誰也不知道發生了什麼，伏黑惠的心卻莫名提起來，他催促說：“玉犬，快點。”

情況不明朗，要盡快找到研究員。

玉犬如同疾風奔馳，他們緊跟其後，一頓七拐八繞後，視角突然開闊。

走廊的盡頭是足以容納一千多人的大廳，甚至可以裝得下十條座頭鲸。站在走廊出口，向上仰望，仿佛沉在深海底部仰視淺水海面。

他們所穿過的走廊，不過衆多巢房的出口之一。

不知發生了什麼，此刻大廳已經亂套了，穿着白大褂的人四處奔逃。

身高較矮的未成年人伏黑惠好幾次被撞得趔趄，好在七海建人伸出援手穩住他，五條悟又有無下限防禦罩可以隔開人流。

頭頂的白熾燈如沙漠的太陽一樣明亮，照亮每張倉惶奔逃的面龐，嘈雜的喧鬧混合着槍擊聲，警報器尖銳作響。

焦慮、慌張、恐懼等等負面情緒如春雨驟降，被困的咒靈久旱逢甘霖，朝着奔逃的人們大笑，玻璃拍得砰砰作響，幾乎要破窗而出。

五條悟随手救下一個即将喪命的研究員，好不容易逃出來的咒靈眨眼間灰飛煙滅。

有槍聲接連響起，人群中爆發出尖叫聲，形勢更加混亂了。

五條悟卻安靜下來，像一根冰針釘在原地，保持側耳動作。過了幾秒，忽然，他耳尖動了一下，精準地捕捉到一句話。

——“快，他逃去那邊了。”

五條悟擡起頭，目光抛向遠方，笃定說：“在那裡。”

七海建人：“......”

伏黑惠：“......”

穿過大廳才能到達對面的目的地，前方就是洶湧的人海，而他們比水滴還要渺小。

“我們過去，好像有點難度吧。”

看着擠擠攘攘的人群，五條悟“啧”了一聲，一左一右揪住同伴的領子，輕輕往上一躍。

驟然的失重感讓伏黑惠一驚，下意識掙紮了一下。

“别亂動，小心等會兒掉下去。”說是這樣說，但五條悟的胳膊舉得穩穩當當，身形卻沒有絲毫晃動。

同樣被拎着的七海建人倒沒有什麼反應，隻是推了推眼鏡，冷靜地說：“下次麻煩提前說一聲。”

“嗨嗨嗨——”

五條悟懶洋洋地應了一聲，帶着同伴跨越人海。

三人一落地，玉犬再度現形，繼續追蹤大業。

最後，他們來到基地最底層。機器運作的聲音沉沉響起，盡頭的工業級大型風扇呼呼作響，無人垃圾車自動穿行，車廂上堆滿鼓鼓的黑色垃圾袋。

這裡空無一人，安安靜靜，和外面亂糟糟的情況形成鮮明對比。

玉犬循着氣味，來到一個四四方方的管道口前面，垃圾車的車廂緩緩擡升、傾斜，垃圾袋順勢滾落進這張深淵巨口。

五條悟扯下口罩，低頭觀察這個足以容納十個人鑽進去的洞口，下面是一望無際的黑暗。

他沉默了好一會兒，說：“我确認一下，你的意思是——他鑽進這個垃圾通道裡？”

玉犬肯定地叫了幾聲。

“......”

七海建人率先反應過來，他歎了一口氣：“看來，我們也隻能下去了。”

不到萬不得已，沒有哪個正常人會想着鑽進垃圾通道口。

髒和臭倒是其次，誰也不知道通道口最後通往的是垃圾場、焚燒爐，還是垃圾壓縮箱。

五條悟發出一聲歎息，臉上的神情是肉眼可見的抗拒，他嘟囔說：“‘垃圾’這個詞怎麼能和完美的五條悟大帥哥放在一起呢？”

他眉頭微皺，略顯頭痛地拎起兩人，熟練地擴寬“無下限”的區域保護兩位同伴。

随後，五條悟毫不猶豫地跳入管道裡。

...

郊外的垃圾場。

空陰沉沉，鉛灰色的雲霧望不見盡頭，細細的雨絲随風飄揚，像湖邊的涼霧。

黑色垃圾袋堆成兩三米高的小山，放眼望去，雨霧中這樣的“山”還有成千上萬座。

研究員躺在其中，皮膚感受到水汽的涼意，鮮血順着衣角低落，和黑色的塑料袋融為一體。

他已經沒有任何站起來的力氣了，苦中作樂地想：

幸好下雨了垃圾場沒那麼臭，不然被熏死聽起來太丢人了吧。

昏昏沉沉之際，雨聲中窸窣聲的腳步聲由遠及近。

研究員瞬間睜開眼，警惕地看向聲音的來源。

他的視線早已模糊，等到那幾人靠近，彎腰蹲下來時，研究員才看清他們的面龐。

研究員的神情一松，僵硬的肌肉放緩，眉眼重新耷拉，有氣無力地說：“你們來了？”

“糟糕啊，你現在有些狼狽，看來你的運氣不太好？”

研究員還穿着那件白大褂，剛見面的時候，這件外衣平整光潔，質地細膩。短短幾個小時候後，這件衣服變得皺皺巴巴，混着血色和打鬥的痕迹，陷在垃圾堆裡，不成樣子。

他看着身前的三雙眼瞳倒映出一個怪物的模樣，五官歪斜，面部隆起肉瘤，擠壓成數條溝壑。

整張臉像垃圾場上經年的老布料，看起來又髒又臭。

和一個小時前清冷的精英模樣截然不同。

研究員無所謂地笑了一下，說：“你們倒是挺幸運的。”

基地懷疑他心有叛念，早已起了殺心。今早起床，他冥冥之中有預感自己的生命即将終結于這一天。

可惜基地早就起了防備之心，他無法把消息傳遞出去，隻能把芯片塞到滿滿當當的雜書堆裡，賭基地那群人會把這些無用之物扔進垃圾管道。

等待某天，會有拾荒人在垃圾場裡撿到一本日記，随手一翻，惡欲的罪證重見天日。

就在研究員心事重重，祈禱上天賜福于自己這個無神論者時，他們擦肩而過。