對方在起居室裡來回踱步了幾個來回，然後說道：

“我是一位波希米亞貴族，你可以稱呼我馮·克拉姆伯爵。”

“首先我要确認，你們兩位能在兩年内絕對保密我今日委托的這件事，不可對外進行任何宣揚，否則這甚至可能影響整個歐洲曆史的進程。”

約翰大驚，他想起剛才撫摸信紙時的手感。

再度看向這位來客的時候，他的目光中帶上更仔細的審視，也下意識靠近輕嗅周圍的空氣。

沒有那種群星草與月光花焚燒後特有的草木香。

這是超凡者或超凡物慣有的氣味，之前坐過的黑色馬車身上也有類似的味道。

對于這種味道，他的鼻子很靈，甚至有時的直覺能比歇洛克的推理更快一步告訴他答案，但跳過了其中需要深挖的本質。

也就是說，這位委托人應該隻是一名普通人，或者他用了什麼非凡的手段将那股氣息也掩藏了起來。

他下意識看向自己的舍友。

歇洛克的眉梢微動，懶洋洋的表情沒有過多變化。

雖然對推理不是非常上手，不過約翰自認自己和這位脾氣古怪的舍友相處這麼長時間，已經能從他細枝末節的表情裡讀出一些他的潛台詞來。

很顯然，此時的歇洛克是不耐煩，而且他笃定眼前的普通人可不是那隻會扇動翅膀就引起飓風的蝴蝶。

“既然您這麼說，那我保證約定。”歇洛克說道。

“我也是。”約翰緊跟其後。

衣着華麗的客人又一次在起居室裡來回踱步了幾個來回。

“是這樣的，派我來的貴人不願意暴露太多信息。”

“我隻能說，我們需盡可能采取一切措施，以預防這件事發展成一個驚天的醜聞……”

歇洛克另一邊的眉梢也微微擡起了。

約翰猜他心裡恐怕是在說，如果隻是這樣，還不如讓雷斯垂德多帶幾個有關堕落的惡魔行兇案卷宗來打發時間。

像是察覺到過了幾分鐘後，起居室裡仍舊沒有人接話的氛圍實在太過尴尬，這位客人隻好繼續硬着頭皮說下去。

“坦率來說，這件事會使偉大的奧姆斯坦家族——波希米亞世襲國王——受到牽連！”

歇洛克打斷了這位戴上面具的委托者發言。

“說點我不知道的。”

“要是陛下你肯屈尊将這件事闡明得更清晰，我相信我們能更好更快地解決這個問題。”

聽到這句話，起居室的地闆像是變成了滾燙的地闆，讓這位客人和約翰差點沒一起當場跳起來。

隻見國王激動地又來回踱步幾圈，最後以一種幾乎可以稱之為絕望的姿态，将自己的面具摘下。

“你怎麼會知道我就是波西米亞國王……難道正如他們所說，居住在貝克街的住客們都是能夠看穿人心的特殊存在？！”

“錯誤的。”歇洛克随口說道：“住在這裡的不乏普通人。”

“當然，前提是你沒有觸及到他們的雷區。”

“那麼威廉·戈特賴希·西吉斯蒙德·馮·奧姆施泰因先生，你來此想要委托我們的事情到底是？”

這下他身上奢華的衣物，和特殊的口音腔調就都有了合理的解釋。

身份尊貴的客人知曉眼前的偵探不受世俗約束，他無奈地在他們對面坐下，然後開始講述他此行的目的。

約翰仔細側耳傾聽，在捕捉到“艾琳·艾德勒”這個名字的時候，不知為何他又稍稍恍惚片刻。

一旁的兩人已經飛速将這位女士的大概信息核對過一遍。

她是一名女歌手，曾在華沙帝國歌劇院就職過，但已經退出了歌劇舞台，目前居住在倫敦聖約翰伍德的塞彭泰恩大街。

按照國王陛下的描述，這位女士明豔動人，聰明絕頂，且性格剛毅。

她偶爾會有嬌弱的一面，但在關鍵時候從來都是果決堅韌。

眼下他快要和納維亞國王的二公主克洛蒂爾德·洛特曼·馮·劄克斯邁甯根結婚，他擔心艾琳一旦将自己和她曾經的親密合照公開，就會讓性格敏感的公主同步公告天下婚事的告吹。

歇洛克微微擡眼，“兩人的合照……那國王陛下，你的生活的确是不檢點，且大意得過分。”

說到這裡，國王頗為懊惱地輕拍自己的額頭。

“你們不會懂得……她真的是一名非常優秀迷人的女性，如果不是身份不符，她将是我完美的王後！”

歇洛克對此表示不置可否，但出于對這件事的負責，他當然還是更詳細地詢問了國王，他為了取回兩人的合照，沒有試過其他方式嗎。

實際上，在他來貝克街拜訪之前，不管是偷盜還是搶劫，都未能從那個聰慧的女人身邊發現任何照片的影子。

這下歇洛克的視線裡終于露出些許感興趣的亮光。

他一改之前窩在長椅上懶洋洋的坐姿，與委托人再度确認了照片的幾處細節後，約定好聯絡的方式，就直接送客。

約翰看向他，“歇洛克，這位尊敬的……呃，委托人看上去不太像接觸超凡事件的樣子。”

“的确不是他，更大的可能性是在這邊。”

“找不到的照片，除了藏得好之外，還有可能是使用了秘密的手段‘令人看不見’。”

歇洛克的手指點在攤開在茶幾的資料上。

他的指尖附近正是艾琳·艾德勒的名字。