“你别緊張，我們就是來問問情況。”沈淮之瞥了眼曾青，曾青會意走到後院裡盯着洗碗的兩個婦人。

這話頓時給陶富貴安了個定心針，他扶着用石頭墊着一腳的木桌搖搖晃晃地站直身子，茫然地望着沈淮之：“跟我沒關系，跟我沒關系。”

“說說吧，我看你店裡的小二雖不多，可還算身強力壯，為何這般允許郭老五賒賬？”

“哎呦！大人，我是真的沒辦法啊！”陶富貴兩掌拍在一起，皺着眉唉聲歎氣地抱怨道，“我們這不似那些酒樓，店裡幹活的人全都是我家兒子和兒媳，聽聞那郭老五報複心強，我哪敢讓孩子們去冒這個險呢？！”

“所以你就殺了他？”

“青天大老爺饒命啊！”陶富貴吓得弓腰扶住木桌，哭喊道，“我要是真想殺他早就殺了，何故還一直讓他繼續賒賬喝酒，反倒有不少損失！”

沈淮之見他膽小如鼠，便收了收語氣，冷聲道“昨夜你在何處？”

“哦！對對對！”這話似乎提醒了陶富貴，他激動得幾乎要跳起身來，“我家酒館就是個小本買賣，為了填補上郭老五的賬，隻得多開幾個時辰。近來客人不少，這幾日都是通宵開着，昨夜正好輪到我和我的大兒子和大兒媳，店裡的客人都可以作證！我一直待在酒館裡沒有離開！”

“曾青。”

大門是敞開的，門外的曾青聽得一清二楚，他得了命令便立即去調查此事。

“聽說昨夜郭老五也來了？還和人起了沖突？”

“是，是。”陶富貴松了口氣，他卷起烏黑的衣袖抹去額頭上密密麻麻的汗珠，“昨夜他照常來我這酒館喝酒，不知怎的突然和鄰桌起了沖突，兩人二話不說就打了起來，誰也勸不住，我當時生怕砸壞店裡的東西，便勸他們到外邊去打，郭老五許是害怕我這酒樓沒了他沒地賒賬，竟然出奇地聽話拽着那人便出去了。”

“那是何人？你可認識？”

陶富貴苦惱搖頭道：“大人您也看到了，我這酒館雖破舊，可客人還算多，我哪裡能記得住這些人的名字。”

“昨夜是在外邊端盤送菜的人呢？你的大兒子和大兒媳在何處？”

陶富貴歎了口氣，忙不疊地小跑到前邊的酒館，将剛送完菜的兩人找了過來。

“你們可識得昨夜與郭老五打架那人？”

兩人紛紛搖頭，沈淮之見問不出什麼便放兩人回去送菜了。

“你們認識鄒老二嗎？“

三人又茫然搖頭。

曾青正巧走了進來，見他點頭，沈淮之知道陶富貴的嫌疑已被解除：“除了昨夜幹活的你和大兒子以及大兒媳，其他人呢？”

“我老伴常年腰痛，平日裡隻能坐着幫忙洗洗碗和盤子，我的二兒子和二兒媳昨夜都在睡覺，不可能去殺人。”

“可有什麼證人？”

“這哪能有什麼證人！”陶富貴頓時又慌張起來，他忽而想起了什麼，連忙辯解道，“他們兩人就住在酒館三樓最裡邊的房間，若是出來必定得下樓走出酒館被客人和我們瞧見，大人若是不信盡管去查。”

扭頭見曾青朝着沈淮之點頭，陶富貴終于放下心來。

三人出了酒館，正巧見周回來報。

“大人，鄒老二找到了，就在一條小巷裡橫躺着。”周回看向兩人身後的酒館，面露難色道，“他昨夜吃酒與郭老五打架後覺得受了虧欠，便搶了郭老五身上僅有的兩個銅闆跑掉，郭老五喝得爛醉如泥根本跟不上他。”

“而後鄒老二奔跑途中不慎撞倒一家糕點攤子，又因爛醉睡了過去，那家攤子老闆氣不過便守了他一夜，等着他酒醒給錢賠償，哪料他一直到我們找到他時還沒酒醒，直到我們給他送了點冷水。”

“這樣一來，昨夜他也無殺人可能？”

“應該是這樣的。”曾青也猶豫。

沈淮之正苦惱，身後卻突然傳來一個焦急的呼喊。

“大人，請留步！”

轉過身去，隻見陶富貴抱着肥胖而晃動的身子小跑過來，他突然一個腳步急刹在沈淮之面前：“我突然想起來一件事。”

他連着喘氣好幾次，聲音終于平穩不少：“前些日子我家酒樓實在虧損得厲害，入不敷出，我便想着去郭老五家尋他，盼着他能還點錢是一點，可我當時不熟路，也沒去過綠楊巷，再裡邊拐了好幾條小路，竟在一個死角撞見郭老五在對一個小孩拳打腳踢，我當時太害怕了，趁着他沒瞧見我就跑了。罪過罪過。”

兩人面面相視，緊接着問道：“你認識那小孩麼？”

陶富貴又搖頭：“當時那副情景，我哪敢去打聽，趕緊就跑回酒館裡來了。”

“你若是還想起什麼再來大理寺。”

“是是，草民定當協助大人辦案。”陶富貴拱手，肉眼可見的輕松不少。

幾人又回到綠楊巷，周康等人依舊沒在郭老五家中發現新的線索。

周回和曾青兩人在巷子裡打聽了一番，并未費多少功夫就找到了那個小孩的身份。

“年十四，名程懷，是住在綠楊巷西邊角落程大的弟弟，隻不過……”曾青的聲音愈發低沉，他的臉色随即變得暗淡，“他五日前就死了。”

“死了？！死因呢？”

“死因是溺水。”

“此事可和郭老五有關？”

周回搖頭，順着繼續說道：“程懷溺水那日郭老五正巧在街上和人争吵，我們查過了，當時街上的人群以及周邊的小商販都瞧見了。”

空氣頓時陷入一片沉默。

“我覺得，不如先去程大家瞧瞧。”