“安哥兒最近很不對勁，又是查庚帖，又是問生辰，沒事還總盯着大爺看。”趁着平安在院子裡蕩秋千的空擋，曹媽媽神秘兮兮地向林月白彙報：“這幾天底下人都在傳，少爺疑心自己不是親生的。”

林月白一口茶水險些噴了出來。

平安的長相幾乎就是陳琰親自生的，是不是親生的自己心裡沒點數嗎？

“随他折騰去吧，過幾天就忘了。”林月白對兒子的要求一向不高，夜裡别哭就行。

“就怕傳出去，讓外人看笑話。”曹媽媽道。

林月白不禁哂笑：“陳家還怕别人笑話啊？”

兩年前北陳家二房長子陳平業娶親，新婚三日新娘被殺，南陳家唯二的秀才陳敬時替死者打官司被褫奪身份，一怒之下鬧分家離開了陳家巷，陳平業卻隻被判了徒刑兩年，想來都快刑滿出獄了，如今兩家人洗衣裳連共用一條河水都嫌晦氣。

早被人笑夠了。

“話可不是這樣說的，笑話整個陳家跟笑話您一個能一樣嗎？”曹媽媽一針見血。

林月白聽來，似乎也有些道理：“叫他進來，我叮囑他幾句吧。”

曹媽媽往門外看看，天井裡隻有個秋千空蕩蕩的支呀晃動，她問院子裡的丫鬟陌露：“安哥兒呢？”

“去了前院書房。”陌露道。

“準是又看他爹去了。”曹媽媽分析道。

林月白擱下茶盞：“捉回來捉回來。”

不消片刻功夫，就聽見平安奶聲奶氣的嗓音在院中響起：“阿嬷你幹嘛，我有正事要辦呐。”

“大奶奶找哥兒也是正事。”曹媽媽哄道。

林月白家裡是世襲的正四品指揮佥事，名副其實的将門之女，自小讀過書也習過武，長了一張溫柔婉約“欺騙人”的臉，實則性情爽朗，脾氣也不是很好，不過自從生下平安以後，她就立志要做一個慈母了。

“陳平安。”慈母掐腰。

身為一個短手短腳的人類幼崽，他可以熟練掌握娘親對他采用不同稱呼時背後的情緒。

平安——情緒穩定；

兒啊——覺得他很可愛，想跟他貼貼；

陳平安——離挨揍不遠了……

平安一臉讨好地笑：“娘，這樣叫顯得有點生分。”

林月白簡直拿他沒轍，叫他到跟前來，從枕箱裡翻出一沓文書。

“這是爹娘成親的庚帖、聘書、禮書和迎書，這是你的戶籍，你是爹娘三媒六聘婚後所生的長子，你爹沒有另娶你娘也不是二嫁，所以你隻能是爹娘親生的兒子。”

她說話做事向來直接。

平安黑亮的眼睛眨呀眨，伸出小手摸摸娘親的額頭：“娘，哪裡不舒服嗎？”

林月白啼笑皆非，握住他溫熱的小手：“娘沒有不舒服，倒是爹爹後日參加科試，你要乖乖的，别總去書房擾他讀書。”

曹媽媽也附和道：“是啊安哥兒，科試，很重要的。”

“啥教科試？”平安好奇地問。

“科試麼，科試就是……”曹媽媽也說不上來。

林月白攬過兒子耐心解釋：“生員想要考舉人，必須參加鄉試，但在鄉試之前，省裡的學政會巡回各府預先舉行科試，成績優異者方能取得鄉試資格，明白嗎？”

“哦。”平安恍然大悟，原來科舉這麼麻煩，鄉試之前還有一場資格考試。

“不參加科試就不能考舉人，也不能考進士。”平安掰着手指頭總結道。

“是。”林月白道。

平安道：“娘，我都聽懂了，我去隔壁園子裡玩，不打擾爹爹讀書。”

“去吧。”林月白命丫鬟九環跟着他。

平安一蹦一跳的跑開了。

林月白直起腰，看着兒子活蹦亂跳的背影，長舒一口氣：“長大了，比小時候懂事不少！”

那段天天夜哭，抱着在屋檐下院子裡來回走的日子，終于熬過去了。

曹媽媽聞言赧然道：“也是我們底下人蠢笨，讓大奶奶受累。”

“倒也不必這麼說。”林月白半開玩笑道：“孩子不熨帖，跑了誰也跑不了做當娘的。”

她十八歲為人母，承受了十月懷胎的辛苦，卻從來沒人跟她說過，養大一個孩子，遠比生下他辛苦百倍。

看着活潑可愛的小平安一天比一天乖巧懂事，林月白終于露出了欣慰的笑……

誰知這個笑容維持了不到半天。

……

一大清早，平安還在熟睡，長長的睫毛垂在眼睑，憨态可掬，人畜無害。