聽見他的話，适才失了希望的書生們或有所感地擡起頭。

“陛下還讓咱家與各位說，他尤其理解諸位心中的憤慨。陛下向諸位保證絕不會将此次科場舞弊案輕易揭過，定将涉嫌此案的人全部揪出來并加以嚴懲，三日之内必有結果。數日後的會試與接下來的殿試，定不會再出現這般事情，你們放心備考便是。”

他還道：“今日諸位在雨中淋了許久，陛下甚是憐惜，入夜天氣更涼，士子們趕快回去吧。”

刹那間鴉雀無聲，書生們皆被這出人意料的反轉砸暈了腦袋。

“是啊，”賈得全面上揚起和善的笑，橫插了一句，“諸位士子，快些起來撐傘歸家吧。”

彭勝祥乜斜了眼見縫插針投巧的賈得全，若非場合不對，他真是一刻也不想與其同處三尺之内。

見書生們先後站了起來，彭勝祥清楚他們這是将偃旗息鼓的意思。

“走吧，賈總管，聖上還等着你我回去複命呢。”

賈得全挪動步子跟上他，趁着對方走在自己前面，擡手拭去額頭沾到的雨水，又将衣襟往上提了提，以防冷風灌進脖頸。

真是見鬼，時值三月怎會如此冷。賈得全暗咒道。

接着他整理起衣袖，滞後地發現裡頭多了一樣棘手的東西。适才彭勝祥出現，他下意識将那位書生給的紙塞進袖中，就這麼稀裡糊塗地帶走了。

啧，賈得全不由得想起一點都不會察言觀色的江瑾淞，心想此次他看走眼了，此人簡直是朽木難雕。

他正想着該如何處理袖中本無意留下的紙，走在前方的彭勝祥忽地停住了步子，陰恻恻道：“賈得全，你又沒在外頭久跪，走那麼慢作甚。”

說來也是奇了，這會子大雨竟然見小。漆黑難見盡頭的宮道上，除了淅淅瀝瀝的雨聲外，安靜地有些可怖。

是以彭勝祥這句話吓得賈得全抖上三抖。

“你……”才在宮門外被他搶去了風頭，此時新仇連着舊恨，賈得全也不再掩飾心中不忿，回敬道，“彭勝祥，你莫要以為你是左大監，咱家就會怕你。”

彭勝祥蔑視地瞧他，吐出的每一個字都戳在賈得全的肺管子上：“就憑我是左大監，而你隻是右大監，你就永遠都得被我壓一頭。”

大風獵獵，将二人的衣裳吹得鼓起來，他們身後分别跟着的小太監被吓得将臉埋進衣領。

賈得全剛想罵回去，彭勝祥搶先一些道：“我有時真想不明白，憑你那點上不得台面的小聰明是如何入了今上的眼。”

“方才在宮牆外，你是打算對那書生動手吧，”彭勝祥沒有給他開口的機會，“陛下尚且對那群書生心有顧忌，你倒好，送個傘也不肯消停，竟敢替陛下做起主來。”

“若你今日沒收手，引得那群血氣方剛的士子們暴起，明日，不，天亮之前宦官亂政的折子會像雪花一般出現在陛下的案頭。你不妨猜猜，你焉能保住你這右大監的位置？”

彭勝祥的話很是剜心：“或許你這顆不中用的腦袋也得系在褲腰帶上。”

經他這一提醒，賈得全背後被冷汗浸濕了，哪還有半點怒氣。

“咱家……這不是還沒動手嗎？”心底雖虛，賈得全強撐着顔面，“彭總管，怕是叫你失望了吧。咱家當時不過是作态，吓唬吓唬他而已。”

“你心中最好是有分寸，”彭勝祥冷哼了聲，腳下提速與他拉開距離，撂下一句，“一會兒聖上問起你時，我可不會幫你圓話。”

“咱家才不需要你幫呢……”賈得全将嘴一撇，心中卻開始思量。

靈光乍現，他指使身旁亦步亦趨的小太監道：“你，将燈舉得近些。”

借着宮燈的光，賈得全将紙展開，轉動眼珠掃過其中内容。

有了。他眼眸迸出精光，複變回氣定神閑的姿态。

＊

沉重的宮門又被關上，将裡頭或孑孑獨行、或前擁後簇的人密不透風地攏在其中。

江瑾淞若有所思地從這道将人吞噬的宮門上收回眼，發現周越還直愣愣地跪在地上，臉上帶着讓人難以理解的微笑。

若不是有這詭異的笑，江瑾淞瞧他活像是被霜打了的茄子：“周越，起來吧。”

周越眨了眨眼，将失焦的眼轉向他，不可置信地喃喃道：“我們成功了，我們的目的竟然達成了，這不會是夢吧……”

江瑾淞垂眼看着似乎是呆了的他，想了想，說：“這不是夢。”

感覺有兩行滾熱的水劃過面頰，周越擡手去摸，驚覺這不是雨水，而是自己的眼淚。

“江兄，我做到了，”他突然嚎啕大哭起來，像個吃不着饴糖的稚童，“公平二字終于也落到我身上了。”

他自顧自哭得亂七八糟，涕淚與雨水混雜在一起，與兩個時辰前在宮門外聲如洪鐘的青年簡直判若兩人。

不僅是他，其他書生們也陸續從震驚中回過神來，要麼抱頭痛哭，要麼搭肩歡呼，更有甚者抛卻了平日的作古正經，手舞足蹈，好不快意。

聖賜的傘被他們随意地擱在腳邊。

連大雨都淋過了，現今這點細雨對他們來說，屬實算不了什麼。

環顧過他們瘋狂的模樣，江瑾淞唇邊浮起一抹無奈的笑意。