對外那些合作的商戶也寫去書信解釋，穩住了生意，同時給段家海外的旁支發去訃告，告知段平生是為奸人所害，請親眷速歸。

消息傳遞需要時間，這一來回耗時良久，等那些段家人長途奔波回到段家時，何青蘭已經将權力都握在手中，段平生的幾個孩子也因她的善待唯她馬首是瞻。

其他家眷看見何青蘭做事雷厲風行且賞罰分明，這短短幾個月她們從何青蘭手裡拿到的分紅遠比之前段平生當家時要多得多，得知海外旁支要回來，擔心他們會來争奪家産，紛紛站隊何青蘭。

段平生的表親兄妹們在祠堂内，聽着何青蘭聲淚俱下的控訴，紛紛生起同情之心，且因遷墳那日整個古城都知曉，有了裡裡外外無數證人證言，加之何青蘭将段家打理的井井有條，連死了人的家裡也對何青蘭沒有任何怨怪，沒有一人對其提出質疑，還隐隐透出擁護之意。

而何青蘭作為段家寡婦，還是個新生子的母親，且段平生的長子将要成人，他們也就并未對段家現在的權力結構過多指點，回來幾日也看出段家現在話事人是何青蘭，他們遠行海外多年，早就脫力了段家權力中心，自知争不過，況且明眼人都看得出段家此刻正蒸蒸日上，思索清利害關系，這群旁支果斷選擇利益最大化的方式。

但回都回來了，雖和段平生早已因經年累月的斷聯感情淡薄，但這事兒鬧到了段家祖墳，還掘了祖先墳墓，如此所有的怒火都落在了西索瓦尼頭上，段家人在祠堂内摔杯為誓，勢要将西索瓦尼殺之。

但這群段家人身家早已落于海外，無法在滇南長留，隻得叙舊謀劃好，隻要有西索瓦尼的消息便舉全族之力一同前往，做好消息如何溝通的約定後，短暫停歇後衆人又紛紛離開滇南。

至此，段家徹底掌控在何青蘭手裡，段平生死掉的第二年，她爹因酒後失足落水而亡，她給這個爹風光大葬，城内人人誇她有孝心，母親被接到段家，和她一同照顧着小女兒。

段平生的死成了古城茶餘飯後必談之事，人們或有恐懼或有困惑，或覺得段平生活該，但無一不對那已在人言中被傳為邪祟惡鬼的西索瓦尼極為好奇，西索瓦尼倒沒有具體的消息，但隻要有任何線索，何青蘭為了面子功夫也會召集人去尋仇。

塵埃落定後，何青蘭上門答謝神婆，還是在林中木屋，入秋的林中時有松鼠小鹿穿過，銜起木屋前的榛果，在樹葉莎莎作響中，何青蘭問正看着小鹿來去笑眯眯的神婆：“婆婆既然知道段家有難，為何不幫段家，您當初押寶在我身上，不怕我不堪托付嗎。”

神婆渾濁的眼眨了眨，視線失焦看向未知的虛空，因年老而幹癟的唇翕動，說出一段往事。

“當年他段平生随口辭掉一個人，擾了本是友鄰的兩家安甯，鄰居成了仇人，你怨我來我怪你，連那小兒都耳濡目染的日日吵嘴，我那友人的小孫兒，還未滿十歲，就因兩家小兒搏鬥，落了水，沒救回來。”

“那日我本想去看看她，可還沒走到村口就從旁人口中得知，我那本就體弱的友人，随着她的孫兒一起走了，說擔心孫兒一個人上路害怕，也跳了那條索了孫兒命的河，一家人，因為他段平生，落了個家破人亡，今時今日，是他段家的報應。”

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拿到屍養玉，西索瓦尼将其雕刻成一隻手镯，镯子戴在手上，十指連心，最合适不過，镯子做好了，眼下急需一個試驗品，來确保複活斯美娜時沒有差錯。

試驗品也有高低，西索瓦尼不是個随意的人，他邊走邊挑，這一挑選，就走了幾年，這一路上西索瓦尼的名字早被段家挂了懸賞令，為了方便行事他化名段功，段功可是個好名字，生前富裕死了還能睡在溫玉上，正好不過。

随着心意從滇南一路向東，期間遇見幾個勉強可用的，但都因他的挑剔放棄，不過這個放棄也是随手殺了，就這麼一路挑，直至到達海城。

1929年秋，段功途經愚園路，察覺到周家的詭異之處，他在周家對面住下，屢次放出小鬼查探周家的情況。

在發現周梧居然養出了個偶魂時，他驚覺時候到了，一個完全不同的魂體放進一具人身，這簡直是量身定做的試驗品。

他旁觀周梧的痛苦與糾結，在他最需要時，出現在他眼前。

周梧果然上道，幾乎沒有猶豫，就選擇了換魂，而且還是換在他的妻子身上，果然是個最佳的選擇，都不用擔憂妻子發現他出軌。

不過段功不是善人，他隻是需要一個例子，既然成功了，就沒有作用了，他果斷抛棄周梧，雖然明知周梧将會遇到什麼，黃素儀的魂魄被從身體中抽去，沒有去處勢必出事，不過這正方便了他取回屍玉镯子。