許阜是青州司馬，平日裡百姓都認得許府的馬車，一般沒有人敢搗亂。
他剛說完，轉頭便看到自家小姐掀了車簾。
往日去拜廟小姐都是一路睡過去，眼下定然是被吵醒了，他忙解釋道：“小姐，前幾天北城門角破了個洞，沒來及修，夜裡便進來了不少外地的人。這些人估摸也是隔壁州縣來的小叫花子，小的這就将他們趕走。”
那些人身穿深色粗布破爛衣裳，臉上布滿污垢，看不清容貌，面黃肌瘦，但看起來分明是十歲出頭的少年，盯着她的眼神害怕又渴望。
霍明阮想起來，十五歲這年，隔壁桓州的幾個縣因為蝗災和幹旱發生了大饑.荒，還發生了好幾起農民暴動起義。災荒蔓延，也波及到了青州下的安縣和幾個村。
前世她去五靈寺時，也遇到過這麼一撥人。不過那時他們不是要飯，而是偷了東西，有人被打得半死，其中一人攔了馬車求她救命。
她伸手阻止了家仆趕人的動作，轉頭吩咐徐殷：“殷兒，把食盒給我。”
徐殷猶豫了一下，還是把座位下食盒裡拿了出來。
自家小姐雖然嬌生玉養，但卻是個好心人，從小見了乞丐都會施舍。
隻是......這點食物本是小姐路上的零嘴，份量不多，眼下這六七個乞兒，有些看起來比小姐還高，她們這趟出門隻帶了兩個家仆，路上還沒其他人，萬一這些乞丐見她們有吃的上來硬搶，那怎麼辦。
她攥着手裡的食盒不肯放手，霍明阮想起前世的情景，搖頭寬撫：“沒事，你給我吧。”
霍明阮拿了食盒，下車走到他們面前。
這些乞兒的目光釘在她手中食盒，眼裡流露出強烈渴望，卻沒有一人上前。
霍明阮将點心拿出來，遞到他們身前，“諾，給你們的，吃吧，不要你們給錢。”
幾人面面相觑，最後一個高個子走了出來，接過了霍明阮手中的點心，然後沖她鄭重地彎腰行了個禮：“我們是、是從隔壁州縣逃過來的，并不是乞丐。多謝小姐的食物，小姐叫什麼，日後，日後若時來運轉，定會報答小姐。”
霍明阮心頭微動，前世被打的那少年似乎不是他，卻一樣有禮。
前世她記得那少年在廟裡破草席上躺着，血染紅了褲腿，奄奄一息。然後她帶他去了醫館，還送了他們吃食和銀兩，那受傷的少年也說了類似的話。
她記得當時自己說的，不用他報答，也沒有多少銀錢。然而多活了一遭，她卻有了别樣的體會。
霍明阮說：“嗯，我姓許，許......許多的許。”
想了想，她又把錢袋裡的兩粒碎銀給了他們，“你們遭遇饑荒，還能如此守禮，我相信日後你們能有所作為。這點銀錢就當我借與你們，日後有機會再還我罷。”
所有人都呆了，沒想到眼前的小姐不僅給他們吃的，還給他們這麼多錢。
少年方才隻顧着吃的，沒看清她的模樣。現在擡眼再看，隻覺得她膚白若雪，一雙水靈靈的眼睛像是碎滿星光，從小到大沒見過這麼好看的人，也沒遇到過這麼心善的人......他的臉紅了，久久擡不起手。
他猶豫間，一雙柔荑落到他腕間，擡起他的手，将銀兩塞進了他掌心：“拿着，這點吃的不夠你們分，再去買些。”
等他回過神再看時，小姐已經上了馬車，隻留下一抹朱色的身影在他眼前回蕩。
徐殷忍不住抱怨：“小姐，你把吃的都給他們也就算了，還給他們那麼多銀錢，若是我們遇到的每個乞兒你都這樣，那大人再有錢，也不夠小姐這般揮霍的。”何況大人的俸祿也不多。
霍明阮沒有接話，目光落在赤色的車簾上。
上一世她路遇乞兒偶爾也會給些銅闆，隻是瞧着他們可憐。
但這一次，卻不一樣。
太和二十六年，杜成西從西邊過來，因為災荒，一路上多地農民起義響應，爹爹和娘親死在了起義農民軍的手裡。
若是那時......青州的地方官能對百姓好些，爹爹和娘親說不定不會落到那種下場。
想到了什麼，她忽然掀了簾子，叫停了馬車，對家仆說：“今日先不去五靈寺了，你們去和娘親說，就說家裡來了客人，我先回去招待，讓娘親和無餘大師聊完就回來。”
......
馬車回轉頭時，先前的乞兒們都已經回了破廟。帶頭的那個少年叫做趙生，小名趙狗兒，一群人是從桓州東宣縣和惠縣跑出來的孩子，爹媽都餓死了，沒有其他去處。
幾人坐在地上分着點心。
廟外，一道颀長的身影靜然矗立，他手中捏着一塊玉牌，透過腐朽的直柩窗看向屋中的小乞兒。
陽光透過屋檐斜籠在他身上，十六七歲的少年，穿着普通的便服短衫，但陽光照亮的那張臉，眉眼精緻如雕刻，五官立體俊美，透着一股超出凡塵的尊貴。
少年瞳眸黑如染墨，似有所思。
前世他也是這些乞兒當中的一個。
他從李府逃出來，聽說青州富饒，便輾轉到了這裡。
可惜狗屁青州刺史王撫并不歡迎流民，好不容易從狗洞鑽進來，城裡頭也并不如他所想，沒有人管，也沒有傳聞中的施粥，到的時候已經好幾日沒曾吃過一粒米。
饑腸辘辘走投無路時，他和趙狗兒這些人當過賊，一起去偷過城裡包子鋪的包子和鹵肉鋪的鹵肉，差點被打個半死。
在最絕望的時候，是趙狗兒攔了一輛富貴人家的馬車。
她從車上下來，檢查了他的腿。帶着他醫治後，還給了點心和銀錢。
還記得少女蹲在他跟前，瞧着他，長長地滿懷同情地歎了口氣，說：“給你的，不要錢，快吃吧。”
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她的目光，是他厭惡的同情乞兒的目光。
但那一刻，對上她的神情，他卻并不覺得那麼讨厭。
或許是，她是第一個幫他，肯拿正眼瞧他的人，眼裡有同情卻沒有嫌惡。
......