内殿中一時空曠，落針可聞，徐太醫緊張站在榻前作揖。

皇夫躺在床榻上，兩眼木然望着上空，直言道：“徐太醫，吾還剩多少日子可活。”

徐太醫立刻下拜：“臣惶恐！殿下福澤深厚，自是有長久……”

“徐太醫。”皇夫緩緩坐起身，望着他道，“你與吾十幾年交情了，說實話吧。”

“這……”徐太醫語噎，臉色甚是為難。

“不便明言麼，也罷。”皇夫向前伸出手，微微一抖，長袖滑下遮蔽住手掌，伸向禦醫道，“如此呢？”

徐太醫擡頭望了望長袖，又看了看榻上人臉色，終究重重歎了口氣，跪行上前，将一手探入袖中，輕輕比了個手勢。

皇夫垂眸默然，半晌收回手，道：“也好。”

徐太醫深深下拜：“殿下恕罪……”

“起罷，人之生死皆由天定，你又有何罪。”皇夫說罷，重新轉回榻上，隻道，“你退吧，去時隻将依雲喚進來。”

“諾……”

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當日為了守着他，武皇心急之下直接取消了早朝，為了後宮事取消朝會，在她二十幾年的執政歲月也是頭一回，在朝中引了陣不小的議論。

隻是在那日後，她便沒再見醒着的皇夫。怕惹他激動，又怕會見到他厭惡的眼神，武皇隻在夜裡人睡着後，方才悄悄入殿内看上一眼，問一問宮人他飲食如何，身體是否不适。

白日裡，她便如畏光的蝙蝠，固步于紫宸殿中，遠遠地避開栖梧宮。如此過了三日。

“朕乏了。”武皇看着眼前成堆的奏折，忽然說了這麼一句。一旁撫琴的衛氏也停下了手指，一時間殿内寂靜。

劉育昌跟了武皇多年，自是能揣摩幾分聖意，是而問道：“陛下勞累了這些時候，不如歇歇？方才栖梧宮的人還來說呢，皇夫今晨熬了湯，算一算現在也該好了。”

“嗯……嗯？！”

武皇猛地擡頭，瞪大眼睛看向劉育昌，幾乎懷疑自己聽錯了。

劉育昌笑呵呵道：“陛下，栖梧宮剛剛派人來說的，現在去追，隻怕人還沒走遠呢。”

武皇立刻起身道：“混賬東西，怎不早言語！”

被罵一句，劉育昌卻不惱，笑吟吟說：“陛下恕罪，奴哪裡敢自己做主？還不是皇夫殿□□恤您政務繁忙，特意叫人囑咐說不必急禀，待您忙罷，再提起。”

說到此，他特意頓了頓，笑說：“陛下，這是皇夫殿下的一番心意啊。”

武皇聽見這話，心裡早便柔軟起來，從前二人還未生龃龉時，皇夫每每備了膳食，都是這樣來請她的，不急着禀告，隻待她忙完理完，再着人提醒一句。

無論她去不去，那時他都會等。

哪裡還不明白，她按不住胸膛裡酸澀的喜意，作穩狀道：“嗯，既如此，也不好辜負皇夫的一番心意。即刻擺駕。”

“遵旨。”劉育昌作揖應答，眉眼帶笑，好像陛下高興他便也高興一般。

備駕離殿，一路行至栖梧宮前，不待龍辇落穩，武皇便快步下辇往宮門疾去。剛踏進宮内，風中帶來的香氣便勾起武皇舊日的回憶，她按住激動的心情，循着淡淡的膳香，一路來到了小膳房，皇夫正輕倚在細柱前，對着眼前的紫砂鍋出神。

水煙缭繞，銀發垂腰，皇夫如身在仙山霧裡，身影綽綽，有些不真切的美。

他本就膚白，又穿着素色衣衫，銀發雪膚，若非今晨抿了一點口脂，整個人真是蒼白的沒有一點顔色。

此情此景不知多少年未見，武皇又豈能不動容，她忍着激動與感慨，悄聲走到他身後，一如從前那般，伸手輕輕攬住了皇夫的腰，無限溫柔地問出那句家常的話：“能喝了嗎？”

突然被身後抱住，皇夫微微側首，也沒有驚訝的模樣，隻淡淡回道：“快了。”

不過片刻回首，武皇便眼尖發現了什麼，松了手，走到他身側，輕輕撚住他的下巴，迫使他低下頭來。她細細瞧了許久，眼露喜色道：“你擦口脂了？”

“嗯。”皇夫就那麼低頭望着她，輕輕嗯了一聲，長長的睫羽幾乎蓋住了他的眼瞳，透不進一點光。

盡管飽受磋磨，皇夫仍是美的。原是似玉一般溫瑩的美，現是精美而易碎的瓷器，帶着幾分病弱的蒼白。

盡管他依舊美麗，但總覺得缺了一點什麼，說不清，道不明。武皇或許知曉，但她從來不說。似乎，他們二人之間似是隔了一層窗戶紙，隻要不捅破，便可維系這樣的現狀。

但這一抹淡淡的脂色如一點火星，頃刻燒盡了武皇望見的荒原枯草，教她不禁生出了綠春的期盼。

武皇指尖上移，在他皇夫的唇前停留了許久，想觸卻又不敢觸，如視珍寶般盯了許久，才移手道：“很好看。”

皇夫望回爐竈，道：“陛下喜歡就好。”

武皇還想再說些什麼，卻被皇夫打斷：“湯好了，請陛下移步殿中吧。”

這飯氣氛寡淡，但武皇卻是心情大好，她多年未曾嘗過皇夫手藝，喝時如飲甘霖，離去時也腳步輕快。

對于他，武皇也不敢奢求太多，她知道自己做了許多事，無可挽回，她也不盼他能像從前一般待她，隻要給一點點好顔色便好。隻要不再推開她便好。

回到紫宸殿，自有許多人面見禀事，武皇心情大好，動作間尤為利落。在喚來一人時，她忽然擱置下筆，難得悅色道：“你說的不錯，男人果然還是抵不住花月之情，雖生波折，但今般種種，也着實破冰解凍了。罷了，先前罰你的，今便解了吧。”

殿中人影叩地，恭聲道：“叩謝陛下。”

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待武皇走了沒一個時辰，便有一隊浩浩蕩蕩的人手捧寶匣入栖梧宮。

皇夫木然站在廊下，看着宮婢們手中的胭脂水粉，聽着金器玉環叮當的鳴響，面龐沒有半分波瀾。他身後的宮人拿着單子喜道：“殿下您瞧，陛下光是口脂就賜了整整五十盒，當真把您放在心上！”

皇夫仍是望着院中人來人往，沒有接話。文雁歎氣，給了那人一個眼色示意她退下，隻叫皇子去理賞賜，學着安置，自己則回殿中取了鬥篷披在皇夫身上，勸道：“殿下，外頭風大了，回殿去吧？”

廊下皇夫仍不動，卻問了他一句：“文雁，你聽這院内叮叮當當，像不像誰在跑跳？”

文雁手一滞，雙唇如灌了鉛，無法接話。

皇夫道：“再站一會兒吧。”

文雁難過，黯黯回頭，命人搬了把座椅來，勸着皇夫坐下了。

大庭中人來來往往，物品安置之時，饒是禦前的宮人，所捧之物也難免發出一聲金玉鳴響，每當這時，皇夫都會輕輕合上眼睛，隻去聽那一聲聲清朗的音色，就好似這院中往來的并不是宮人，而是行走跑跳着兩個會佩玉帶金的女孩。

再長的禮也有安置完的時候，随着人行禮言退，腳步一個個撤出宮外，人漸漸少去，不多時，偌大的宮庭又靜了下來。

皇夫緩緩睜開眼，坐望空庭。

許久，他忽然開口說了句話，說時，他像個有些遲鈍的孩子，此時才發覺不對似的，帶着一點不解，緩緩地，小聲地吐露自己的問題。

“好累啊，從前活着也這麼累嗎。”

聲音不再清冽，鈍鈍的，像把鈍刀子捅在文雁胸口，他遭重重狠擊，望着眼前白發人，不由哽咽着蹲在地上，極為酸楚地喚了聲：“公子……”

彼時冷風幽幽而過，吹起空庭殘雪，椅上長發随風而起，絲絲飄入空中，素與雪同。

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五日後，帝與夫共赴沐芳山。