“好呢。”夏侯淳點頭答應。

酒桌是擺在夏侯府的花園中，夏侯府花園十分寬敞，擺了足有七桌位置還綽綽有餘。夏侯平還搭了戲台請戲班子來表演節目活躍氣氛。十桌酒席隻有三桌是官員，另有三桌是女眷，剩下一桌都是各個嫡出官家子弟，這群半大的孩子一個個都是熟面孔，與夏侯淳夏侯蝶同在國子監上學。

而夏侯府内除了張氏及夏侯舞之外，一衆姬妾都被禁足在自己院子裡，沒資格參加此等喜宴。

傍晚十分，太陽西落，撒下一片橘色光輝在花園中，景色宜人。此時正值秋末，桂花飄香，芬芳馥郁，沁人心脾。戲台子上唱着咿咿呀呀的戲曲如天籁之音，舞女曼妙身姿讓人深陷其中移不開眼。席面上衆人推杯換盞，熱鬧非凡。

夏侯平負責照顧三桌官僚，王氏則是陪着另三桌女眷。夏侯淳坐在一群半大孩子那桌。

“夏侯淳，聽說你這些日子病了，現在好些了嗎？”問話的是趙雲，他是兵部尚書之孫，其父仕途較為平庸，在戶部當個小官，趙雲小姑姑乃是當朝太子的正妃，因此也算是城中數一數二的大戶官宦人家。能被夏侯平請來也足以證明其家庭背景雄厚。

于丹看着夏侯淳陰陽怪氣道：“什麼病能病怎麼久啊，莫不是裝的吧？為了逃課也真是挖空了心思。”身為夏侯蝶的帕交，自然事事向着夏侯蝶看齊，雖然他們一同在國子監上學，但是平常也算井水不犯河水，隻是偶爾夏侯蝶出言嗆夏侯淳幾句時于丹便會在一旁幫腔。平常夏侯淳對這種孩子把戲是視做空氣置之不理的。

夏侯蝶給了一個贊許的眼神望向于丹，兩人十分默契的相視一笑。

趙雲向來是個直性子，又見不得那些姑娘們表面和善背地裡陰暗的小動作，正要開口駁斥，沒想到夏侯淳倒是先他一步。

“坊間皆知母親對外稱我體弱養病，于姑娘若是心有存疑，不妨直接去問問我母親，可是她欺騙世人好讓我莫去國子監上學？”夏侯淳看着于丹，似笑非笑。

“你！”于丹被她嗆得接不出話，瞪着眼睛一臉怒氣的看着夏侯淳。

無論是夏侯淳還是夏侯蝶，夏侯舞都讨厭得很，此時她難掩興奮的坐在一旁看着這兩人針鋒相對，隻當是看個笑話，一邊吃着點心樂不思蜀。

見夏侯淳把話頭引向王氏，夏侯蝶不滿道：“姐姐說的這是什麼話？母親為了你的身體着想讓你在家休養，怎的現在反倒怪上母親了？還真是應了那句，養不熟的白眼狼。”

“我養不養的熟你日後自然知道，不過嘛……”夏侯淳頓了頓，執起茶杯怡然自得道：“這萬物到頭終有報，福報還是禍報，那可就得看看自己平生做的是緣，還是……”她盯着夏侯蝶，紅唇微啟，充滿了緻命的蠱惑：“孽。”

夏侯蝶仿佛被她毒蛇般鋒利的視線釘在原地，渾身僵硬不能動彈，冷汗直從腦門落下，面色難看之極。

氣氛一時凝結，趙雲咽了咽口水，打着哈哈道：“夏侯淳你别理她們了，她們一天到晚淨會沒事找事。來來來，這許久不見咱們喝一杯。”

趙雲活躍氣氛有一套，在他一番周旋下剛才令人不舒服的感覺頃刻間消散。這一桌多是同學，平時就玩在一起，此刻也不需要費力調動便嘻嘻哈哈的鬧了起來。夏侯淳與他們平日裡就不怎麼親近，更何況她也已經對外稱病一個多月，早玩不到一起了。她獨自起身走到花圃旁去賞花。

雖是秋末，可夏侯府的花匠手藝了得，與府外蕭條的景象不同，這裡的花倒是莺莺燕燕開得正熱鬧。

趙雲見夏侯淳獨自賞花，坐了一會後也起身跟了上去。

“你日日呆在這府裡，花還沒看厭嗎？”他問。

夏侯淳摘下一朵開得正豔的牡丹，笑道：“日日住這裡可不代表日日能有機會賞花。就算日日能賞，也不能像現在這樣……”她将手中的花遞給趙雲：“能摘得。”

趙雲不解：“你這是什麼意思？”

“送你呀。”夏侯淳道：“方才你仗義執言，現在我借花獻佛，兩不相欠。”

“你這人……”趙雲哭笑不得道：“我與你往日無怨近日無仇，就不能和平共處嗎？”

“我們現在相處的很和平呀。”夏侯淳當做不懂道。

趙雲直白道：“我是說，我們就不能做個朋友？”

“趙公子，雖然泰平皇恩浩□□子地位不比從前那般低下，不過男女有别可是最基本的禮儀，你若喜歡廣交朋友，夏侯蝶有個弟弟你倒是可以去問問他。”

趙雲被她不識好人心的一番話說的心中十分不快，可好歹世家教養讓他做不出與女子糾纏不清的事來，氣沖沖道：“行，你說得對，不做朋友便不做朋友。”

“多謝趙公子體諒。”夏侯淳點頭示意，回了自己座位。

夏侯蝶見夏侯淳回來時手中還拿着一朵開得正豔的牡丹花，登時又怒上心頭，嚷道：“你竟然把母親最喜愛的這朵牡丹花給摘了？今日可是她生辰，你怎可作出這種大逆不道的事？”

夏侯淳随意将花丢在她面前，仿若丢個垃圾似得，渾不在意道：“你喜歡？送你了。左右不過一朵花，我堂堂夏侯府嫡長女還是摘得起。二妹，今日可是個好日子，你可别再說些上不了台面的話來呀。”

“你！”夏侯蝶再次氣結。

這整個後花園都是王氏重金請人打理的，現下天氣不好，整叢牡丹隻開了零星幾朵好的，其中尤以這被摘了的牡丹最為珍貴，也是王氏最喜愛的一朵花，平日裡她們賞玩都要萬分小心，唯恐碰傷了花瓣。這要是王氏看到自己平日裡百般呵護的花朵被夏侯淳一把摘了，還不得被氣死？

夏侯淳自然是刻意為之，今晚王氏便會将她們之間的遮羞布徹底撕開，她摘這麼一朵花又有何妨。

他們這桌波濤暗湧，大人那幾桌可是毫無察覺并且熱鬧非凡，大臣們都各自喝了幾杯酒，有些稍有風雅的便會吟詩作對助興。夏侯平也是愛好風花雪月附庸風雅之輩，自然首當其沖不遺餘力的表現自己。