姜念沒有錯過蕭映竹的言外之意。

此時同乘一輛車的核心原因終于開了頭。

适應了暗夜的眼已能看明沒有月色照亮的磚瓦房屋。

快到姜府了。

“閣下去哪都有自己的原因，我自是不會介意。”

姜念清澈的雙眸劃過一道流光。

“但我确實是知曉了。”

—

路上似乎是有碎石牽絆住車輪，車廂颠簸了一下，即而又平穩的向前行駛。

外頭傳來少年的聲音。

“小姐，姜府快到了。”

姜念錯開視線看向窗外，壓在心底的事情還未放松，輕搭在雙腿上的手還攥着。

“閣下準備怎麼回府？”

漆黑的視線仍落在她的臉上，像是有着實質感。

“不勞姜小姐費心...”

他話聲稍頓，一絲微妙的情緒若揭。

“有沒有遇險？”

沒想到蕭映竹會這麼問，姜念稍怔一瞬才搖搖頭。

“閣下也太小瞧我了，我每次出門都有帶防身之物的。”

外邊的隐在昏暗光線裡的房屋倒退着。

對方莞爾勾起唇，眉眼一瞥窗外，轉瞬又換回方才的話題。

“那姜小姐還有個問題未回答。”

“若無妨，現在就說來聽聽。”

他的聲調懶懶散散的，又有點兒漫不經心，像是潛伏在深處的獵手。

姜念有時候會莫名的感到蕭映竹的問話方式就是插入在聊天之間，像是談叙一般輕巧。

雖問的寡淡而又随意，但每次卻能精準的切入那個點，有時還像是能看清她的心思，故意往另一方面去引。

就像是想忽然觸及到她的心底深處，又似燕影在平靜的水面上一觸即離，不留下任何掠痕。

而漾起的圈如開水般無味，過了一會兒便會逐漸的消退。

廂内清甜濃郁的香還未退散。

“有。”

姜念再次擡起眼，指尖仍微攥着，看向他的神情困惑真真切切。

“我家有個親戚，要和我談生意。”

……

—

回到姜府打開廂房的時候，桂枝還坐在廂房外的幾階石階上，雙手托着腮。

走進一看，竟是睡着了。

近種秋的日子雖然晚上還有着餘熱，但大晚上睡在外邊不好，還是有可能着涼。

姜念彎下腰輕輕拍了拍靠着檐柱上睡得正香的桂枝。

“桂枝，桂枝？”

她歎了口氣。

“醒醒，回屋睡。”

被打擾美夢的桂枝忽然擡起手胡亂揮了揮，差點碰到站在身前正喊着她的姜念。

揮動而帶起的一小陣涼風讓桂枝察覺到有些不對，猝而猛的擡起頭。

“小姐，你怎麼.....”

頭擡起地太猛，脖頸“咔”的一聲，桂枝嘶了一聲，揉了揉脖子。

“哎呀，小姐，不對。”

環顧了下四周後，桂枝有些茫然。

“我怎麼在這兒睡着了？”

姜念失笑道：“是過累了吧，趕緊去休息。”

“嗯，好，啊不對。”

桂枝想起剛才被姜母交代的事。

“夫人說給你備了點墊肚子的粥，還在小廚房溫着呢，小姐快去嘗嘗吧。”

忙了一天，和蕭映竹也算是快聊了一晚上，就算與他有些親近點，也總會不由自主的繃起自己的神經。

姜念擡起手掩住了一個哈欠，有些淚眼朦胧的應着。

“好，我先洗漱下。”

—

廂房的燭火飄忽着，不知過了多久，那扇雕花木窗才顯出了身影。

窗裡的光淡淡消熄，暗色愈顯。

兩名暗衛抵着被雲霧所籠罩着的月色輕巧躍過房檐，悄無聲息地現身在剛從那廂房收回眼的蕭映竹前。

四下靜谧，稍起的風也停歇。

不需要其餘提示，主子命他們來看守外加保護的地方便是這處所停落下的庭院。

兩名暗衛與蕭映竹交接而過，那封信被收納起來，漆黑的封面隻在雲霧交錯散開前露在空氣中一瞬，倏而隐匿。

月的影入了庭中的水，周邊的地上倒影出淺而亮的波紋。

斂下眼底沉重而紛繁的思緒，蕭映竹不再停留月下瑩瑩發光的庭院，轉過身随即在院内隐去了行蹤。

—

秦覽從艾手中接過字條。

給溪枕送信的鴉停在窗前的花盆上，烏黑的兩粒似鏡子映出面前的人，過了一會兒，靜靜的歪了歪頭。

站在一旁靜默等着秦覽回複的艾轉頭看見了鴉，透過花盆裡枯萎相間的枝桠，少女的面容在窗外透進的曙色下迷迷蒙蒙，看不清她的表情。

字條上寫字的人用語簡短幹練，是前去蒼郡探查的部曲琰。

［烏糜衆…信徒疑似潛布各鏡…選神…威靈顯赫。］

鴉足上的郵筒被抽取下來，艾打開往裡看了眼，轉瞬又蓋了回去。

“寫了什麼？”

艾回過頭，看向秦覽。

“不是寫給我們的。”

“從東瀾交界口寄去屏州的信。”艾看了眼正展開翅膀啄起自己羽毛的鴉，“小渡把自己的路線改了。”