姜念在桌旁停下了步伐。

石桌上擺放着圍棋，目前已是殘局的狀态。

對方的黑子已被白子占據得不成原型，姜念并未下過圍棋，因此看不出其中的端倪。

正思量着要如何與蕭映竹說清自己這次來訪的目的，棋盤上的子即被他收起，棋面瞬時煥然一新。

蕭映竹側過頭，擡眸朝她望來。

“坐。”

早晨特有的淡淡露水味彌散四周，姜念莫名因他這一聲令而稍提起了神經，随即在他的對面坐下。

棋面開始擺放上新的棋子，姜念在上邊掃了眼，随即靜下心，等待着合适自己開口詢問的時機。

石桌棋局上的白子與黑子再次行動起來，像是在演繹着過往的曆史一般。

這一次，白子的領地被黑子逐漸侵蝕，局勢逐漸向黑方傾斜，白方的處境變得十分艱難，仿佛退無可退。

日影傾斜，漸漸的，棋局上的黑子不斷擴張勢力範圍，占據了棋盤上的大片領地，直至最後一手棋的落下。

黑子以明顯的優勢赢得了勝利。

“……”

姜念垂眼看着蕭映竹修長的指尖從黑子上放開，散漫地點在石桌面上。

未等他開口，姜念輕輕問出了聲。

“這是啟明年間的那場戰役？”

沉江鏖戰。

很早之前，她曾想用這場戰役作為打探蕭映竹站位的突破口。

但因為後面橫插了其他事，這一計劃便被她排除出局了。

不過多少是影響到如今局面的關鍵因素，有了解的機會就盡量去了解點。

“嗯。但并非如此。”

蕭映竹把玩着那枚小小的黑子，噙着難明其緒的笑意，最終将它放回了棋盒。

“這盤局是假設它的另一種結局。”

“若是沒有宗門恰時的補給，最終造成其他方赢的局面。”

姜念遲疑一瞬，看向面前的這盤棋局。

“你是說，若是當年沒有宗門的話，其他國家也可能赢？”

蕭映竹漫不經心看着棋局，随口道：

“宗門提供的資助成效很高，所以當時才能穩住兩邊嚴峻攻勢的局面。”

多多少少也知曉蕭映竹父母的事情，因此不好過問之前的情形。

姜念恰然地截止話題，不再多問。

面前的棋局再次一掃而空，又變成了一副嶄新的模樣。

蕭映竹卻沒再繼續下棋，而是将黑白子各放回棋盒，随機一擡眼，淡淡地望向她，開始了今日的主要話題。

“你可有什麼事想問？”

“！”，姜念收整了因方才棋具而飄忽到心态，正色道，“……昨天你去找那本日記，是因為？”

蕭映竹無動于衷，眉眼淡然，對她的問題沒什麼反應。

“壽贊的過往幾乎全在長公主那裡，我想查查他過往的動向。”

隐隐感知到一些事兒，姜念心一縮，緊接着詢問道：“為什麼要查他的動向？是因為……”

是因為他曾為了這個國家付出了巨大的努力，傳名一時，卻又悄聲無迹的失去蹤迹嗎？

而她作為同盟，不應當如壽贊那樣做。

蕭映竹是在介懷她未來的動向？

姜念的眼瞳裡映出對方的神态。

散漫，随心，卻又帶了那麼點兒認真。

就那樣坦率地直視着她，眼瞳深邃如墨，暗湧下掩着情緒，聲音也如常輕淡。

但講述的語氣卻意外的溫和，不似平日那樣難以尋迹，反而像是在小心地對待一件易碎品。

“如你所想。”

“壽贊當年創立了宗門後即不知所蹤，傳言說是去世，但人死後會化成灰，無論如何都有蹤迹。”

“但事實上，他什麼都沒留下，無影無蹤，亦如同他當年突然的來訪。”

姜念瞳孔張了張，下意識明白了蕭映竹要表達些什麼。

“我想看看他的前後曆程來做之後應對的決斷。”

他的指尖頓在桌面上，敲擊發出的聲音幾不可聞，卻在姜念一直觀察的心裡重重落下。

“姜念，你與他的身份一樣，同是‘外來者’。”

“你會不會突然一聲不響的消失——隻會留下那些配方？”

……

這些天确實有過目前所有事情辦完後，該何去何從的想法，她還沒有下決心選擇選項中的任何一項。

姜念視線微微動了動，想别開蕭映竹那能看穿人心的直白視線，但這樣明顯的下意識反應卻出賣了她錯亂的心緒。

蕭映竹沒給她空留反應的時間，繼續追問道：“你會如同他那樣麼，抛下一切？”

他的語氣非常坦然，就如詢問今日天氣如何般随意，并沒有一絲令人産生遐想的誘導。

就連唇邊的笑意弧度都沒變化。

可偏偏是這樣，姜念卻覺得自己像是被某種陰暗的生物盯上，鎖定住了視線，由然覺得毛骨悚然，分外動彈不得。

而在那道看似溫和實則冰涼的視線中，心中暗藏起的一切想法都像被剝露在滾燙刺眼的光線裡。

明明在晴朗白天，卻置身冰窟。