她緊閉雙眼，側耳傾聽，直到清脆的關門落鎖聲響起，才梗着脖子，艱難擡頭，以一個肌酸别扭的姿勢打量周遭環境。

屋内昏昏沉沉，牆上唯一一扇窗被木闆封死，唯有微光從縫隙穿了進來，在積灰地闆上形成幾道極細的光帶。

許巧星咬緊下唇，疼得冷汗直流，終究洩了力，蜷縮在地上。大腿的疼與脖子的痛交織在一起，形成一張大網将她困住，痛感此起彼伏，讓她不由得渾渾噩噩、恍惚不定。

她又怕又恨。

過了些許時間，不知是麻木了，抑或是疼痛終于褪去。許巧星終于緩了過來，雙目适應了昏暗環境，漸漸能看清周遭。

這是一間不大的雜物房。

一隅堆放了兩層大木箱，幾乎齊平于天花闆。屋子顯然鮮少啟用，地上積累了一層明顯灰塵，如下了一場薄雪。她和佳澤被運來的長條痕迹，以及綁匪腳印，皆一目了然，清晰可見。

？

許巧星意識到什麼，重新扭過頭，隻見佳澤不省人事地躺在地闆上，臉偏向另一側，雙手亦被繩索捆在身後。

和許巧星一樣。

她想起綁匪的話，心中發憷。

死了嗎？

許巧星吞了一口唾沫，似桑蠶般蠕動身子，再滾了兩圈，卻不慎将腦袋撞在牆上，發出一聲悶響。

她顧不及暈沉沉的腦袋，挪了幾下，靠近佳澤，試探着，輕聲道：“他們走了。你醒一醒。”她心懷一絲微弱的冀望，指不定佳澤是裝昏迷的。

佳澤毫無反應。

鮮活的人變成了屍體？方才還在說話呢。

許巧星鼻子發酸，又碰了一下他。

無果。佳澤死了一般，一動不動。

她想起綁匪踹佳澤，他都沒什麼反應。這唬得她倒吸一口涼氣，嗓子眼一緊，死死盯着佳澤的胸膛，過了良久，發覺此人胸脯仍有微弱起伏。

許巧星吐出一口氣，懸着的心終于放下了。

可也隻放了一半。

佳澤昏死不醒，她連個商量對策的人也沒有。二人被人捆在屋内，門外頭估計有綁匪看守，她隻能靠自己脫困。

山夫前去回禀消息。若二人在他返回前逃不出去，那就是個死字。

人為刀俎，我為魚肉。

等珪源的人來救嗎？恐怕時間急迫，是等不及的。

城内僅知學宮失蹤了考生，皆在為此事忙走奔走，無人意識到許巧星和佳澤也丢了。豐香樓給二人放了半天假，而郝樂甯等人誤以為她正在上班。若等有人弄明白她失蹤不見，恐怕已至深夜，那時屍體都涼透了。

許巧星心底發寒，仿佛落入冰窟窿。

絕不能坐以待斃。

她雙臂被反折于背後，許巧星嘗試掙紮，而繩子粗糙且結實，實在掙紮不脫，若一味使勁隻會扭傷自己。

這樣是行不通的。

許巧星暗自歎息，又望向佳澤。倘若佳澤人清醒，至少能相互去撕扯對方身上的繩子，彼此有個照應。

事已至此，多想無益。

她收回目光。

她四處打量，并未發現趁手工具。想想也是，綁匪怎會在此屋内遺留利器？

除了壘高的廢棄舊箱，别無他物。

她瞧見那堆木箱，方方正正，菱角分明的，一時間冒出了主意。

她竭盡全力抵達箱邊，學着電視上的劇情，手腕靠在箱子邊沿上，一點一點，來回蹭着那條萬惡繩子。

繩子幾乎要嵌入手腕上的肉。片刻努力後，繩大抵無損，許巧星卻把自己弄得一身薄汗，腕處一片火辣辣的刺痛，料想是磨破了皮。

可她不敢停歇。

以雙臂反折的姿勢使勁，酸脹疼痛，格外不适。她卸了力，累得氣喘籲籲。不知是電視劇中的情節毫無根據，又或者她力道不夠。

别無他法。許巧星再次繃緊渾身肌肉，求生本能驅使着她，咬緊牙關，再次靠在箱沿上，孤注一擲地反複摩擦腕部捆繩。

猝不及防，她聽到外頭有一陣腳步聲，陡然僵直身子，動作亦停滞不動。下一刻她便無聲地将自己栽倒在地。

地闆微微吱嘎一聲。

汗水順着額發流進眼睛，刺激出淚水。她佯作無事，心髒怦怦直跳，一雙異常明亮的眼警惕地盯着門口。

幸而，外面的人不過是經過此地，無人前來推開這扇門。不消一會兒，忙亂動靜就淡下去，重歸寂靜。

可她依舊吓得夠嗆。

起初許巧星的胳膊酸痛不已，到了後面卻麻到了無知覺。她愈發急切不安，不管不顧手腕的燒灼感，持之以恒下去，在幾乎放棄之時，兩條胳膊能打開的弧度大了些。

許巧星愣怔了幾秒，欣喜若狂，她捆繩有松動。

她如同打了雞血一般，心潮起伏。

久久為功。她于此時想到了一個詞，繩鋸木斷。不過眼下情勢倒是反過來了。漸漸，許巧星胳膊能打開的弧度更大了，甚至能稍微彎曲關節。

蓦地有液體滑到她掌心，滾燙又黏糊糊的。許巧星正覺疑惑，握拳抓了幾下，這才反應過來——是她的血和汗混在一起了。

手腕被蹭破了口子。

許巧星吸了吸鼻子，繼續将繩子磨了下去。背後的繩子來回捆了兩圈，在她努力下，雖沒徹底斷開，但松了大半。

許巧星用盡全身力氣将雙臂往兩側撐開，一邊蜷縮着身子，手腕處再用力往下扯，竟然真的把手腕扯到腿部。她宛如一隻弓背的蝦，一鼓作氣，膝蓋往上提，又緊緊縮着腳，終于把反折到身後的胳膊繞回胸前。