為外公守孝五個月，剛一出孝，裘智就開始為未來的生計發愁。

裘家小有資産，不過家裡還有個老仆張叔，又有個書童廣聞。如果沒有收入，隻靠遺産，三個人日子過得多少有些緊巴。

思來想去，裘智發現自己除了解剖驗屍，再無一技之長，在衛朝似乎隻有仵作一職符合自己的需求。對于如何在古代找工作，他兩眼一抹黑，隻能先和街坊鄰居打聽。

可惜事與願違，仵作大多是父傳子、師父傳徒弟，要從小跟着老仵作打雜、學習，經過朝廷的考核，還要等到老仵作退休後，才能接班。現在想要入行太晚了，沒有師父願意帶他。

轉過年來，過了正月十五，趕上國子監開學。賈代鶴去世前，給外孫捐了個貢生的名額。

裘智對八股文毫無興趣，覺得自己能考上秀才已是僥天之幸，但眼下一時半會兒找不到合适的工作，而且捐出去的錢就像潑出去的水，自己不去，錢也退不回來，索性先去了國子監讀書。