朱永賢和李堯彪的交情不錯，但他一向重色輕友，看不得對方反駁裘智，立刻高聲說道：“我看這造反案的主謀就是田夫人，她想做武則天第二！”

鄧指揮使聞言，不禁啞然失笑。幾千年才出了一個武則天，豈是想做就能做的？他雖未親眼見過田漁，可聽裘智的描述，也能想象她生得嬌弱，這種人要能登基，怕不是要讓天下人笑掉大牙。

裘智覺得莊家确實有幾分古怪，但自己又不是真正的福爾摩斯，有那麼大的本事，光憑想象就能破案。于是提議道：“要不咱們先去莊家看看。”

朱永賢興奮地跳起來，握住裘智的手笑道：“走吧，我的大偵探！”

幾人走在林間，朱永賢牽着裘智的手絮絮道：“之前還想讓你和莊舟一起讀書呢，哪知道他不在家。現在莊家眼看着要壞事，你離他們遠點。過兩天我讓趙師傅來教你。”

裘智遲疑道：“會不會太麻煩他了？我自己看書也是一樣的。”

他覺得人家在京裡過得好好的，突然被叫來異地辦公，實在不太妥當。

朱永賢瞬間霸道總裁上身，哼了一聲：“他不能光拿工資不幹活啊。”

正說着，一個樵夫迎面走來。他見幾人臉生，唱了個喏：“幾位客官看着不像本地人啊。”

裘智打量起對方，看他一身短打扮，手裡握着一柄斧頭，腰間挂了個竹筒水壺，身後背着一捆柴，應該是本地的樵夫。

裘智和顔悅色道：“大爺，我們是遊客，在山裡迷了路。看到遠處有個莊子，想去歇歇腳。”

秋天來西山賞楓葉的人不少，樵夫聽裘智口音像是京城人士，倒不疑有他。可順着他手指的方向一看，臉色驟然一變，顫聲道：“他家可去不得啊，鬧鬼！要死人的啊！”

裘智沒想到随便遇到個路人，都能知道莊家的事，不由一怔，随即故作不屑地笑道：“大爺，子不語怪力亂神。”

樵夫不懂裘智在拽什麼文，不過看他的表情就知不信自己所言，立刻不服氣地反駁道：“你們這些後生，不信鬼神！我告訴你們，莊家有一間會吃人的房子！”

裘智聞言，瞬間來了興緻，笑道：“房子會吃人？我不信。”

白承奉看着裘智膽大包天的樣子，不由得直搖頭。

原先雖然衆人知道璩秀秀是假死，可大半夜見着個白衣女子，大夥兒都吓得不輕。文勉幾個侍衛都不敢上前，就他一個人要往上沖，要不是朱永賢攔着，保準上演一出鐘馗捉鬼。

如今又聽說莊家鬧鬼，非但不怕，看樣子還想去他家幫着捉鬼呢。

“莊家有間屋子，晚上能聽見鬼哭，進去的人都被鬼給吃了！”樵夫見裘智不信，急得提高了嗓門。

裘智忍俊不禁，差點笑出聲來。剛才還說是房子吃人，這會兒又說是鬼吃人，樵夫說得前後矛盾，可見這鬧鬼之說不過是無稽之談。

樵夫環顧四周，壓低了聲音，神秘兮兮道：“你是外地人，不清楚莊家的事，他家大爺失蹤四年了。說是出去雲遊，其實就是被那房子給吃了，連屍骨都沒留下。”

莊家是本地望族，百姓們閑來無事，總愛拿他家的事兒當作談資。莊舟已經四年不曾出現，各種傳言自是滿天飛。

裘智若有所思地點點頭，接着問道：“這個鬧鬼的事兒，是這幾年才開始的？還是已經流傳很多年了？”

樵夫從來沒想過這個問題，愣了一會，仔細回憶許久才不确定地說：“好像很多年了吧。我小時候就聽我娘說過，她是從她外婆那兒聽來的。”

裘智看他發須花白，約莫七十上下，這傳言又是從長輩口中傳下來的，至少得有一兩百年了。

“你們快點下山吧，千萬别去莊家。”樵夫揮着手催促道。

裘智回過神，忙拱手道：“多謝大爺指點，小可記下了。”

等樵夫走遠，李堯彪看向裘智，問道：“你怎麼看這件事？”

裘智聳了聳肩，搖頭道：“不好說，田夫人說自己收到了莊舟寄來的信，待會我問問她，能不能讓咱們看一眼”

見裘智不發表意見，李堯彪便自行分析道：“莫非莊家豢養私兵，怕周邊百姓發現，故意散布鬧鬼的傳言，防止人們靠近？”

裘智沉吟許久，反問道：“莊家在西山住了多少年了？”

李堯彪思索半晌，猶豫道：“似乎三百年了。”

“按樵夫所說，這個鬧鬼的傳言至少有百年曆史。”裘智不解道：“如果是為了愚弄附近居民，遮掩招兵買馬之事，他家準備了這麼多年，為何遲遲不見起兵呢？”

李堯彪被問住了，一時語塞，不知如何回答。

裘智在心中梳理了一下目前掌握的信息，說道：“先去莊家看看情況。”

鄧指揮使剛才私下請教過李堯彪，這才明白楚衍的名字有何不妥。原本他覺得僅憑一個名字就認定莊家有異心未免太過牽強，但此刻聽了樵夫的話，也感覺莊家處處透着詭異，不免高看了裘智一眼。

幾人來到莊家，門子見是朱永賢，忙不疊地打開大門将他請了進來。

雖說朱永賢連聲招呼都沒打就貿然登門，但他畢竟是親王，莊家不敢挑他的不是，依然恭敬接待。

李堯彪和鄧指揮使打起十二分精神，暗中觀察莊家的内部構造，尋找蛛絲馬迹。

裘智對宅院格局沒什麼研究，走了半天就兩個感受：一是面積大得出奇，二是仆人多得驚人。從正門進來，路過外儀門，才到前院正廳，足足走了六七分鐘，路上遇到好幾撥仆人。

白承奉也在心中暗暗咋舌，感歎莊家的排場不小。

幾人在正廳落座，仆人獻上茶水。裘智抿了一口，喝不出個所以然。朱永賢湊近低語：“是明前的龍井。”

裘智點了點頭，微一沉吟，看向堂中束手而立的仆人：“前幾天你家夫人被蛇咬了，不知好些了沒有？我想去看望一番。”

仆人聞言，面露氣憤之色。他家夫人一向守禮，從不讓外男進内儀門。若是别人提出這般要求，他早就破口大罵了。隻是裘智是燕王府的人，自問得罪不起，心中再是不快，也不敢開口拒絕。

朱永賢起身，堅持道：“你家夫人是我們送回來的，按理該向我們緻謝才是。不過夫人受了傷，行動不便，我們大人有大量，不計較這些，親自去看看你家夫人。”