二月春闱是開年朝廷最重要的一件事情，正月十五一過，街上的年味還沒有完全消散的時候，京城就開始陸陸續續有外地學子提前來應考。

家裡條件不錯的學子，多是馬車仆從随行，提前來把住處定好。有的直接包了客棧的房間，一直住到放榜。有的找牙郎租上兩個月的院子，還未到二月，這個時候租還便宜些。

更多的學子還是在二月間陸陸續續到京，屆時京中不僅客棧的價格飛漲，若是比别人遲一步，連像樣的住處都訂不到。若是再遲些，連客棧的馬棚都沒處擠。

青松書院的學子們雖說都是京城附近的住戶，但要參加考試，可不能如同鄉試一般考試當天才出發，哪怕是趁着月色啟程，坐牛車也是趕不及的。

考慮到這一點，姜溯霜便提前在考場附近租了一個安靜的小院子，給書院的學子們住。

“姜管事，路上的盤纏和住宿的費用本該學生們自己準備，如何能叫書院為我們操心？”

有資格參加春闱的學子都是附近村子的書生，寒窗苦讀十幾年，以家中的條件盡力買了筆墨紙硯和書本，便沒什麼錢去書院讀書了。幸而青松書院的束脩不貴，是家家都能負擔得起的價錢，這才讓他們可以到書院讀書，聽書院中如同李學士這樣知識淵博的先生講課，如若不然，便是再學十年也難考中功名。

此時姜溯霜和程隽安的小院裡站着幾個即将出發去考試的學子，要特地前來道别。

“這是書院的學子們都能享受的待遇。讀書本就不宜，這次若不是陛下開了恩科，鄉試都要再等幾年，更不用說此次春闱了。既然抓住了這次機會，便是要吃好睡好，考試才能考好。”姜溯霜覺得天大地大，吃飯和睡覺最大，考試考不過還有下次，更何況是會試這般難度，能中者千裡挑一，不好好吃飯可是會影響身體的。

“你們且去安心住着，靜心讀書準備考試。我和你們程院長便不去湊熱鬧了，不然我怕你們緊張，反而耽誤了考試。這是鑰匙，你們幾個去了直接住就行，裡頭牙行已經派人打掃過了。”

“書院對我們如此盡心盡力！學生們一定要考個功名回來！”

姜溯霜笑眯眯，“行啦，去吧去吧，屆時考完試，我和程院長去考場門口接你們！”

“姜管事等我們的好消息！”

學子們離開的背影意氣風發，其中最瘦弱的王時都肉眼可見的比剛來書院是健壯許多。書院的夥食不錯，平日農桑課上，學子們也能稍微活動活動筋骨，姜溯霜是不怕他們因為考場環境簡陋，身體欠佳影響考試的。

應考的學子們離開之後，書院仿佛同平常沒什麼兩樣，隻是學子們讀書的時候更認真更努力了。

會試分三場考，一場要考三天，第一場在初九，第三場就要到十五了。考試的内容跟鄉試一樣，考四書五經，策問等……怕影響學生們考試，姜溯霜計算着日子，最後一天再去京城接學生們。

若是有幸取中，下月便要參加殿試了。為免學子們分心，姜溯霜的院子一直租到殿試結束，她對書院的學生們還是很有信心的。

書院的日子照常過着，二月十一的時候，書院急匆匆來了個人找姜溯霜，她出門一見，卻是個從未見過面的生面孔。

來人聲稱是個廚子，奉主家之命前來學做菜。姜溯霜滿頭霧水，“你主家是哪個？我可認得？”

那人顧及着看門大爺好奇張望的眼神，不好大聲說話，隻得湊過去，想低聲對姜溯霜說。

姜溯霜自是有所防備，警惕的立馬閃開了幾步，“有什麼話非要搞得這麼神神秘秘的才能說？”

那人苦着臉，急道：“唉，郡主别躲開！若不是宮……若不是府中兩個小主子鬧着非要吃您做的菜，我犯得着跑這麼遠嗎？”

姜溯霜聽得眼皮一跳，已經從這人對自己的稱呼和他口中的那兩個小主子猜出來他是從哪裡來的了？

“大人……您是哪個宮裡的？舅舅他知道嗎？”，姜溯霜一路将人領倒後廚。

“主子如何不知？便是我的手藝惹得兩個小主子不喜，主母整日憂心，這才……唉！”

來人背着包袱看着姜溯霜的廚房痛心疾首，“想我孫某祖上三代便是宮中禦廚，還從來沒有哪位貴人覺得某手藝欠佳。瞧瞧這竈台，這菜刀，唉……”

姜溯霜幹笑兩聲，宮裡的飯菜她也不是沒吃過，就兩個月前過年的時候，她也許還嘗過這位廚子的手藝。光兒和淮兒這兩個小崽子，聽話了沒兩天，又開始鬧騰，竟把禦廚都給派來學自己這家常菜，莫不是宮裡的山珍海味吃多了覺得乏味……

方才不在的廚娘聽到動靜都跑進來，看到多了個人，不免好奇一問。

姜溯霜不能說孫禦廚的真實身份，隻能道：“這位是孫廚，來咱們書院後廚參觀的。”

“參觀？”王大娘快言快語：“莫不是其他書院的廚子來取經的？”

聽到“取經”二字，孫大人立馬黑了臉，“什麼取經？這天底下還沒有哪個廚子是要我……”

姜溯霜連忙打斷他的話：“孫廚經驗豐富，也是在大酒樓做事的。孫廚在我們這裡也就待……”

姜溯霜轉頭問：“您在我們這兒待幾天啊？”

“明日便走！”孫大人見到這小廚房，打心底有些看不上，區區幾個家常菜罷了，用不着太長時間。