阿德勒點頭表示認可。

“執政官一直不表态，是不是也在等着這位新任首席上任後會有什麼作為？”

“對。”

“不完全吧老大。”林嘯接着說着，“執政官現在還沒有動手，是不是因為将軍假借了他人之手，他也沒有決定性的證據對自己的叔父動手？”

阿德勒為他的推理鼓掌：“對了，還差最後一個原因。”

“特奧多爾本人。”林嘯的反應很快，“他需要特奧多爾去做這些事。”

“如果我沒有猜錯，這位小裡希特先生，是執政官閣下欽點的繼承人吧。”

“現在還不是。”

“現在？”

一直背對着他的阿德勒終于将全身的制服更換完畢，将配槍的腰帶系好，轉過身面對着他：“任命時關于感染事件的調查隻是一張入場券。”

“他能查到霍爾格的實驗記錄，才算是真正擁有了統治這座城市的資格。”

林嘯低着頭思考了一會，慢慢開口說道：“老大，你和我說這些，還有别的意思嗎？”

“也許是閑談。”阿德勒走向門口，“也許别有用心。”

“我不明白。”林嘯快步跟上他，“為什麼要這麼大費周章。”

“你見過秘密警察的手段。”

“死人是烈士。”他說，“活着的人才有榨取的價值。”

“執政官想要不流血的手段徹底鏟除自己的家族。”阿德勒沒有回頭，“他也需要一個可以光明正大的，讓被整個裡希特家族操縱的政治體系崩潰的理由。”

林嘯沉默地跟在他的身後。

走過連廊，監控室裡隻有幾位正在值班的秘密警察。見到這些同僚，林嘯反而更加緊繃。

“去調所有高層人員出入廢城區的通行記錄。”阿德勒一刻也沒有停留，迅速吩咐道，“重點關注科學理事會的成員，無資格的也要查，整理成文件，明天下午之前給我。”

“密切監視這些人的行蹤，出現任何異常行為立刻報告。非命令不得滅口。”

“林，你去盯警察那邊。”林嘯猛然立正，阿德勒沒有看他，“異常哨兵直接格殺，無需報告。屍體清理得幹淨點。見到特别的，可以考慮給科學理事會，你跟那個向導小姑娘指明說要見梅爾維普女士。”

幾人如鳥雀散開，各自忙自己的事情。

林嘯剛要走，便被阿德勒叫住：“優先考慮你自身的安全。”

“是。”

夏季的第一場雨落下時，廢城區的動蕩才剛剛開始。阿德勒開始頻繁地在地上地下間走動。

他抽空去看了梅爾維普，告知她或許年中就能得到特奧多爾的确切消息。哨兵遠在幾百公裡的沙漠外。他回到維爾斯特的那一天，便會是任職文件送達白塔的日子。

“如果可以的話，梅爾姐姐。”阿德勒鄭重地說，“請你告訴他，可能的感染源在廢城。”

萊爾希會告知他廢城的感染哨兵在何處，等待他做那個終結他們生命的劊子手。

“反抗軍内部已經分裂成兩派。”萊爾希告訴他，“尤利塞斯還在堅持感染是進化的想法。”

“那你呢？”

“我不知道，佐伊。”她站在離屍體很遠的地方，“我不知道。”她又重複了一遍。

無人的昏暗角落裡，萊爾希伏在阿德勒的背上小聲地啜泣着。過了很久，她安靜下來。阿德勒剛好走到了開闊地帶。

縱橫交錯的地底迷宮裡，長明不滅的白熾燈光有些晃眼。

光把他和萊爾希的影子拉得很長很長。

他把自己的軍用識别牌摘下，放在小姑娘的手心。

踏上返回地表的階梯，他回過頭看了一眼萊爾希，但是什麼話也沒有說。

阿德勒拾級而上，漸漸地陽光從防空洞口溜了進來。白色的巨塔就在他的面前靜靜地聳立着。

白塔下，林嘯換好了警察制服，雙胞胎兄弟喊着他的名字，誠摯地邀請他下班後一起共進午餐。

梅爾維普結束了她短暫的假期，在主城區的車站裡仔細地翻閱着通訊終端上的文件：一份九年前的體檢報告單，和一份朊病毒流行病學報告。

核心區内，海德裡希将辦公桌上愛人的相片倒扣。年長的軍官在他的面前挂着假惺惺的笑容。

特奧多爾終于登上了返程的順風車。維爾斯特的輪廓在天際線下若隐若現。同行的雇傭兵詢問他這次的收獲，他爽快地答應了同伴請客的要求。

81号站在排列整齊的機櫃間，無聲地凝視着機房盡頭巨大的監視器。“觀測者”們的意識相連，整座城市内的光景在祂的眼底一覽無遺。

緻：未來的繼承者們。

穆溪雲的聲音在監視器中回響，伴随着那位無名少年稚嫩的聲音。她似乎在慎重地選擇每一個字眼，話語間是一段長長的沉默。

“上帝忌憚人類團結的力量，因而破壞了人類建造通天塔的壯舉。”

“過去的錯誤已成定局，但神的旨意并非不可違逆。”

“我的肉/體已歸于塵土，但我的靈魂将永遠飄蕩在城市的上空，不斷回響着人類因自負而犯下的罪行，提醒後來者勿蹈前車之覆轍。”

“繼承者們，請将我們曾犯下的罪孽公諸于世。請喚醒那些在烏托邦幻夢中麻木不仁的靈魂。”

“我們終将築起巴别塔。”

“為了維爾斯特的明天。”

（第一卷完）