“是這個世界是假的。”萊爾希輕飄飄地接上他的話。

少女鴉羽一般地睫毛下垂着，眼神晦暗不明，聲音渺遠好像來自很遠的地方：“我在白塔時，和執政官做過一筆交易。”

“我以我的能力接入那台計算機中時，我就明白了。”她補充道，“它會向每一位适格者發出它的邀請。”

即使在梅爾維普向各位講解“普羅米修斯計劃”的細節時，她還因為和81号的鍊接處于一種半夢半醒的狀态。但早在梅爾到來之前，計算機就已經通過共感向她展示了部分。

“萊文死得很蹊跷。”她的話似在喃喃，“所以我一直想知道他為什麼會崩潰自殺。”

“我隻知道在他自殺前離開了很長一段時間，但不知道他去了哪裡。十年前他自殺時我八歲，記憶很模糊。隻知道他在地底很深處。在回來後，他就在我的面前自殺了。”

她抱着一本厚厚的書小心翼翼地走到男人身邊，雙手托舉着送到男人面前，用稚嫩的聲音請求着男人為她念一段。

男人把她和那本厚厚的書一同抱起，讓她坐在自己的腿上。

“從哪裡講起呢？”她聽到男人問她。

回憶随着萊爾希精神圖景的展開緩緩浮現在特奧多爾的眼前。

男人的面容模糊，連聲音都漸飄漸遠。

小小的萊爾希依偎在他的懷中，睡得很熟。

如果沒有蔓延在男人身下的那攤血迹的話，那會是一幅很溫馨的畫面。

“他……”

“他完成了鍊接。”

萊爾希的聲音出乎意料得平靜。

“首席，你問過我為什麼選擇離開。”她說，“我想要自由，也想要一個真相。當年是海德裡希帶萊文回到了舊實驗室，也是他看着萊文進入鍊接之中，所以我來找他，來找萊文死去的真相。”

“你找到了。”

萊爾希點頭。

特奧多爾擡起頭，直視那雙淺藍色的眼睛，一字一頓地問道：“那麼，你付出的代價呢？”

“如果稱得上代價的話。”萊爾希又開始不自覺地撥弄鬓角的那一縷發絲，“首席，我隻是遵循我的本心去做我想做的事情。”

“我放不下。”特奧多爾的聲音近乎哽咽，“我已經害死梅爾維普了。”

“她有自己的追求，不止是為了你。”

“你要是真的在乎她的犧牲的話，就不要在這裡躺着說這種話。”

萊爾希有些生氣。

特奧多爾的指尖摩挲着杯沿，輕輕歎了一口氣。

“向他證明，人類仍有能力建造一座巴别塔。”他喃喃，“海德裡希最後是這麼對我說的。”

“我那時簡單地以為他是指普通人和特殊人類之間的隔閡，後來我發現我錯得離譜。”

“你明白嗎萊爾希。”他說，“你明白吧。”

“我想不明白。”

“如果結局是注定的，那麼這樣徒勞的掙紮算什麼。”

雖然是問句，但從特奧多爾口中說出，卻是不容置喙的堅定語氣。

他從來都不需要這個問題的答案。

萊爾希從他手中接過空的馬克杯。

“……萊文死的那一年，廢城裡多了一位先知。”她盯着空馬克杯。

“他說，十年後的維爾斯特會有一場巨大的浩劫，所有的特殊人類都會死在那一場保衛戰裡。”

“政變後，将是那場災變的開始，裡希特之子将是毀滅整個維爾斯特的罪人。”

他說。

青鳥困在高塔，雲雀不再歌唱；

遊隼折斷雙翼，巨鲸沉入海底；

獵犬抛屍荒野，赤狐剝去皮毛；

白狼咬死幼鹿，獵人殺死灰狼；

蟒蛇盤旋穹頂，虎鬥兩敗俱傷。

“那他的預言實現了多少？”特奧多爾歪着頭。

“在他還留在廢城的時候。”萊爾希的聲音有些發顫，“幾乎是全部。”

那段歌謠在廢城的孩子們口中傳唱，所謂的先知也從廢城的曆史中退場。沒人知道他來自哪裡，也沒有人知道他去往何處。

“他唯一沒有實現的預言，廢城沒有在他預知的時間内坍塌。”

依舊埋藏在地下，像一顆頑強的種子汲取着養分，茁壯成長。

“未來又不是一條線性的路，觀測者的算力也絕對達不到全知全能的程度。結果從來都不是最重要的。首席。”

就算我知道自己有一天再也不會作為向導歌唱，在當下我還是會為了一位素不相識的失控哨兵張開歌喉。

我一個人的力量很小很小，但絕不是零。

特奧多爾忽然對她笑了。

“如果我說。”特奧多爾在她疑惑的目光中緩緩開口，“我找到破局的方法了，這個方法需要你的幫助。”

“但那也是一個很冒險的計劃。”他繼續補充道，“一步走錯，我們都會按預言裡的那樣喪命。”

他想，他要去騙過那雙眼睛。

一個人做不到的事情……

或許他們可以做到。

——

麻藥藥勁已經過去，林嘯迷迷糊糊間睜開眼。

濃烈的血腥味首先竄進他的鼻腔，接着他的手摸到了黏膩的血液，還不等他反應過來，他看見了南希的臉。

匕首劃開胸腔，掰斷肋骨。

鮮活的心髒還在他的手中跳動着。