他仍記得霍爾格那一瞥，所以最開始海德裡希就挖掉了他的眼睛。就好像早已洞察自己的命運一般，霍爾格獰笑着詛咒着他。他嘲笑着海德裡希也不過是命運的囚徒，流着裡希特血脈的哨兵永遠無法逃脫出身的原罪。

海德裡希忍無可忍地割掉他的舌頭，讓他在血泊之中痛苦地掙紮，但直至死去霍爾格也沒有向他求饒。血污模糊了他的視線，身體不受控地下跪。阿德勒沖上前想要将他扶起，卻被他甩開。

“海德裡希，我的孩子。”

意識裡，那道聲音仿佛鋼印烙在他的腦海揮之不去。

“你會知道的，你會理解我的。那台機器賦予我們的是多麼珍貴的東西，我們的文明再過千年，不，甚至萬年都不可能達到的高度。”

他發了瘋似地沖進科學理事會的大樓，沖到霍爾格的住處将一疊疊稿紙撕得粉碎，在紙屑堆成的高山上一把火點燃了那些罪證。火舌将他吞沒前阿德勒手忙腳亂地将他拉了出來。

大火已經燎傷了他的臉，煙塵灼傷了右眼，但脖頸上的桎梏也一并被大火吞沒，給他留下一道可怖的傷疤。

傷愈以後海德裡希再次回到廢城，回到舊實驗室的遺址。穿過廢墟，他推開那扇沉重的金屬門。81号在那裡等着他。

“我們的城市是錨點。”

迷途者的燈塔，那位在“精神圖景”中凝望星空深處的女人這麼說道。

“我們的城市是容器。”

“它記錄了近萬人的數據，模拟出一個25号宇宙，在那裡推演人類文明的演化。我的導師，我的丈夫，他将命名這份偉大作品的命名權交給了我，他說這将是人類曆史上最偉大的作品。如果我的哥哥能帶回宇宙之中的數據，那麼它将成為全知全能的上帝。人類的過去會被記錄，人類的未來也會被推演出來，宇宙的終極答案就在它之中……”

“迷途的羔羊啊，你來自哪一個時空？請你告訴我它的預言是否已經終結？”

海德裡希無法回答這個問題，夢中的女人卻微微一笑。早有預料一般。

“它給你們的文明帶來了災難。”

她轉向遼闊的星空。

“當科學技術遠超于社會的發展就會帶來巨大的革新，改革的開始往往也預示着一個時代甚至一個文明的終結。在我生活的黃金年代，「觀測者」并說不上是一個可以改變時代的創造，我創造它，隻是為了一段天外來信。”

沙漠的深處，一座地下城市就這樣悄無聲息地誕生。

“我們的城市是謊言。”

海德裡希如是說。

“文明從未毀滅。「觀測者」，先行者在沙漠中蹉跎一生的研究，為他們犯下的罪行。那是新生的希望，也是異化人類的怪物。全知全能的上帝既是保護者也是收割者。竊火者終究要為自己的愚行付出代價。于是，維爾斯特誕生了。

“我們賴以生存的烏托邦不過是謊言。

“維爾斯特自誕生起就是一場試驗。”

高層默許對幸存者的欺騙，直到時間将一切記憶全部磨滅。無人再提起黃沙之下埋藏的秘密。曆史被篡改後，集權統治合理化，既得利益者因此安于現狀。自以為封閉于胡桃夾内的無上疆域之王。

為什麼呢？為什麼能如此心安理得地接受一切？你們看不到嗎？你們明明都能看到，都能看到，為什麼視而不見？為什麼？為什麼？你們在害怕什麼？你們在逃避什麼？

當陳列于此的機櫃再度亮起，特奧多爾跑過一條條街巷，長居地底的人們在他的帶領下從漆黑的洞口湧出。

81号站在監視屏下，與海德裡希處在其中的面孔遙遙相望，數據流開始變得緩慢，最後停頓。

有翼獸的翅膀拂過高樓，聚集于開闊地帶的人群發出騷動。

格蕾塔最先跑進白塔，接着是背着林嘯的萊爾希。

來不及停頓，萊爾希高舉着特奧多爾軍用識别牌，格蕾塔幾乎是用盡全身的力氣喊着：“帶着孩子們撤到廢城！快！”

野獸的嘶吼聲在此刻清晰可聞。

年長的哨兵們終于意識到了異常，在短暫地混亂之後迅速地恢複了秩序。一位哨兵主動請命，帶着消息前往主城區的學校。其餘人則在萊爾希的指揮下有序地撤離。

易知披上制服混迹在警衛之中。城市中心的暴動更加混亂，沒有人注意到悄然混入隊伍之中的陌生面孔。反抗軍的成員不經意推搡着其他人，讓特奧多爾得以順利通過層層包圍。

海德裡希耐心地等待着。

那道白色的身影跨過月牙湖，越過層層疊疊的高樓，核心區的大門為他敞開。特奧多爾的呼吸幾乎停滞，隻有腦海裡一個模糊的念頭支撐着他不知疲倦地向前奔跑。

周圍的世界開始解離崩塌。高樓間，無數雙眼睛透過玻璃注視着他。

“如果新生的雛鳥無法從内部打開敲開蛋殼，你會怎麼做？年輕的領袖？”

“砸碎它。”

“砸碎它！”

不知何時，有人攀上高處，振臂高呼。

“砸碎它！！”

熙熙攘攘的人群中緊接着爆發出呼喊，聲浪一層高過一層，警衛們幾乎隻是象征性地阻攔。不多時，身穿制服的人也加入到了聲讨之中。工人、農民、年輕的、年長的，從四面八方慢慢彙聚成龐大的遊龍一般的隊伍。

拳頭，錘子，扳手，榔頭……生産用的工具一下又一下擊打着鋼鐵鑄就的高牆，無論男女，無論老少，在黑暗中，所有人合力，隻為撼動那扇堅不可摧的大門。

有人畏縮，有人停滞不前，哨兵帶來讓孩子們撤離的消息，他們混迹在護送孩子的隊伍中，但沒有人苛責他們的逃避。

林嘯沒有忘記阿德勒給他的警告，沒有離開白塔的哨兵在他的指揮下開始組織守備。

萊爾希勸他養傷，他在簡單包紮後還是換上了厚重的裝備，向萊爾希對他這段時間的照顧表示感謝。

“去找他吧，少校還在等你。”

刀刃沒入心髒，南希倒在血泊之中，海德裡希宣告着他的罪行。講演仍在繼續。每個人的手環上，數據不停地跳躍更新，塞勒涅不可置信地看向自己的手，身體卻在不停地顫抖。

剛剛發生了什麼？她已經完全記不清了。身體不受控制。被束縛的男人在刀刃刺入身體的時候陡然發力，南希自己結束了他的生命。

也許在生命的最後他才忽然意識到自己的荒謬。海德裡希對他行為的默許不過是利用，執政官從不認可他的理念。他一直走在錯誤的路上，那條道路的盡頭不是真理，而是嘲弄。但都随着他的倒下，一切歸于寂靜。

“朊病毒不過是基因藥物的副産品，普羅米修斯計劃的火種從來不是基因藥物。”塞勒涅回過神，才意識到那是海德裡希的聲音，“真正的火種是那個孩子本身。”

南希依舊還有微弱的呼吸，雙目圓睜，面容可怖。塞勒涅有些不知所措。

“離開吧，哨兵。”他說，聲音微弱，“離開。”

塞勒涅轉身沒入無盡的黑暗中。他終于閉上雙眼。安安靜靜地感受生命一點點流逝。

“無法啄破蛋殼的幼鳥本身太過孱弱，即使在人為的幹預下也活不到展翅高飛的那一天。”

“我知道。”

“但無論多少次你依舊會這麼做，對嗎？”

海德裡希低聲笑着。

越過高聳的城牆，之内是通體玻璃鑄就的森林，之外是一望無際的沙漠。

“那麼一輩子困死在這個蛋殼之中呢？”他說，“總該有人來砸碎它吧。”

我不會是一個仁慈的君王。

特奧多爾的氣息已經很近了，但他不熟悉這裡，所有的官員都漠視了他的存在。他急不可耐地抓起一個男人，可那人仿佛傀儡一般始終不肯說出一個字。

一扇扇大門被推開，沒有一扇大門之後有着海德裡希的身影。走廊漫長得仿佛永遠都走不到盡頭。他獨身一人走過漫長的連廊，而終于在最後推開了那扇正确的門。

城市的最頂端，可以透過玻璃清晰地看見每一處隐秘的角落。

海德裡希在玻璃幕牆邊等着他，不經意地擺弄着手中的匕首，餘光瞥向樓底。人群在慢慢彙集，如同烏雲黑壓壓的一片。

“當五十年前的劫難開始時，有一個小女孩誤打誤撞闖進了地底密閉的房間，激活了觀測者的一部分模塊。從那些遺留的數據來看，奧莉維娅大概是維爾斯特時代裡第一個接觸到它的人。”

海德裡希擡起頭，看向特奧多爾時，也将那個久遠的故事娓娓道來。

“自稱‘觀測者’的文明，寄生在這台計算機的數據之中。沒有人知道他們的來自哪裡，又為何會在這裡停留。它被封存于地底，直到他們發現它無窮的潛力。”

“于是他制造了你。”

特奧多爾攥緊了拳頭。

“我最初也想不明白，為什麼在數據之中近似永生的意識體會想要一具人類的軀體。既然81号可以仿生人的身體容納一個人類的意識，什麼它們不故技重施。後來梅爾給了我答案。我覺得你會想知道的。

“它們不是需要這具軀體，而是軀體之中孕育而生的意識，特奧多爾，你本身。”

他看到清透的月光灑在海德裡希的身上，逆着光他看見了兄長臉上的悲傷一閃而過。有翼獸巨大的翼膜蓋住玻璃幕牆，他在寂靜之中聽到了巨獸的哀鳴。

“我第一次和它的鍊接。”海德裡希繼續說，“在它之中看到了注定毀滅的未來。”

戰争，和怪物的戰争無休無盡，直到最後一個戰士的血流盡的那一天。廢墟之下再無人類文明的痕迹，地外的文明才會選擇離開。

因為知曉永遠無法逃過那一雙注視着維爾斯特的眼睛，海德裡希早已學會如何與他們共存、斡旋、甚至是利用。

我永遠無法改變既定的結局，但是或許你可以。

去成為他們需要的英雄。

“該給這場鬧劇一個謝幕禮了，你覺得呢？

“來審判我吧，特奧多爾。”