“亞爾！起床了——你還記得自己預約了今天去研究所做煉金測試的吧？别錯過了預約時間！”
被大力拍打卧室門的聲響吵醒時，亞爾維斯才剛睡沒多久，在重啟混沌大腦的時間裡，他從朦胧的視野中判斷出了身下的書桌、以及被壓在手肘下的說明冊。
等等，說明冊？
該死的！他難道在寫說明的時候睡着了麼？！
亞爾維斯趕緊低頭看去——感謝天使！他已經寫完了，而且上面幸運地沒有沾上口水。
“亞爾？快起床了！聽到了嗎？亞爾維斯！”
沒有得到回應的人還在繼續拍門。
“謝謝你！洛維克，但現在距離我預約的時間還早呢！”亞爾維斯活動着僵硬的脖子和手臂。
“是的！”洛維克簡直要抓狂了：“但今天是9月1日，米娅上午要早點去參加天賦測試的！你該不會把這件事忘掉了吧？！”
亞爾維斯立刻蹦起來，三兩下将書桌上的紙張書本扒拉到一堆，然後迅速奔向盥洗室：“對不起……剛才睡糊塗了，但其實，我昨天還記得的！”
再次從盥洗室出來時，他原本亂糟糟的披肩銀發已經綁上了灰藍色絲帶，整齊地垂在後頸，額前的發絲優雅地打着卷落在臉頰旁，皮膚上還帶着些亮晶晶的水珠，順着鼻尖或下巴聚在一起，最後被少年的手掌一把抹去。
洛維克的聲音繼續從門外傳來：“我馬上要去值班了，早餐在桌上，你和米娅大概還有半個小時可用……”
“知道了！”亞爾維斯應聲，一隻手扯開襯衫紐扣，另一隻手打開衣櫃在裡面挑選：白襯衫、灰馬甲和淺褐色風衣外套，手表，再帶上他發明的‘傷害延遲徽章’，以及測試時會用到的說明冊……
“我等會把米娅也叫醒就走了，你們應該帶上什麼東西，你最好是都還記得——”
話音剛落，面前的門猛地拉開了。
天使在上！
洛維克瞪着已經穿戴整齊的亞爾維斯——他永遠無法理解少年是怎麼一邊接他的話，一邊還能動作迅速地打整好自己的，這簡直就是世紀未解之謎！
他們的時間真的是同一個流速嗎？
同樣，亞爾維斯也瞪着他年輕的、但顯而易見啰哩巴嗦的、親愛的哥哥：“我當然還記得！”
“好，那就複述一遍吧，請。”洛維克雙手抱胸。
“米娅的身份證，我的身份證、我的煉金發明、說明冊、預約證明、法杖、便簽紙還有錢和……”
他每說一個，洛維克就點一次頭，直到少年卡了會兒殼：“染發藥劑！哦對，還有這個！”
亞爾維斯立即轉身回屋，拿了一小瓶藥劑揣進兜裡，順手把桌上的眼鏡一起揣上又出來了。
洛維克皺着眉頭：“要染發藥劑幹什麼？”
亞爾維斯看了眼他的銀發，又撩了撩自己的，然後聳肩。
“我又不會嫌棄你。”洛維克眉頭皺得更深了。
“還有爸媽……”
“他們都十六年沒回來了！”
“……和其他的‘天使後裔’呢？”
兄弟倆對視了好一會兒，最後洛維克先行歎氣，雙手握住少年的肩膀認真道：“聽着，亞爾，你才十七歲就能自學煉金成功，如果還能通過煉金研究所的測試，再考個煉金大師的話，我們都會為你驕傲的！”
亞爾維斯終于咧開嘴，笑了。
“我知道的，但你是不是想太多了？洛維克，我隻是不希望銀發太引人注目罷了，而且……”
說着，他打開藥劑往嘴裡灌了一口，銀色的頭發頓時變成了淺淺的天藍色，再戴上金框眼鏡，朝哥哥矜持地擡起下巴，用沉着冷靜的語調說：“你不覺得藍色的頭發會顯得更有智慧嗎？”
“……好吧。”洛維克似乎是愣了一瞬，遲疑着拍了拍他的肩膀，然後松開了手，盡管眼神還是有些古怪。
亞爾維斯坦坦蕩蕩和他對視。
“那你趕緊去叫米娅起床，我現在得走了，”洛維克看了眼手表，最後離開前又糾結着開口：“别再為那件事難過，好嗎？我很抱歉又讓你去面對……”
“沒關系，我知道你沒法請假，”亞爾維斯推着他的手臂趕人：“快去值班吧，我已經長大了，不用為我擔心，好吧？”
洛維克看上去更内疚了，因為他早已錯過了弟弟最需要關心的幼年時期：“好吧……再見。”
“再見。”
随後亞爾維斯便打着哈欠挪動步子，順着弧形走廊來到米娅的房間門口，學着洛維克的架勢拍門：“米娅！起床了！快起床了——如果不想錯過你的‘白魔法天賦測試’的話！”
米娅剛滿十歲，按照《白魔法優先教育政策》，到達這個年齡的小孩都要在9月1日參加白魔法天賦測試——盡管現在是戰争時期，理事會也沒有廢除這個規定。
“噢，亞爾，我這就起床了……”小姑娘的嗓音還帶着困倦，隔着門聽起來更加模糊。
“快收拾好自己，帶上身份證，我們隻剩半小時不到了！”
“好！”
等對方應了聲，亞爾維斯才繼續沿着弧形走廊往前。
自從洛維克開啟了弗洛雷茲莊園的防護魔法陣後，城堡内部就變成了封閉的圓形構造，隻剩下兩個樓層和一層完整的樓梯階。
三樓到六樓的房間和樓梯，則是被打亂後‘散落’在了莊園各地——如果莊園的防禦被攻破，或者弗洛雷茲們都死絕了，這些散落的房間就會進入‘時空亂流’，成為等待後人挖掘的‘魔法遺迹’。
而現在，亞爾維斯要進入那些散落的房間之一。
來到走廊唯一的樓梯口，那裡隻剩通往一樓的樓梯了，上方則憑空懸浮着一個花紋複雜的小型魔法陣，他召來魔法陣，伸出手指，在魔法陣中央寫出自己的全名【亞爾維斯·弗洛雷茲】。