第二十三章原形
“嗒啷。”
一隻三角小紅旗掉落在桌上。
一個男人的聲音緊跟着傳入，聽意思，是讓他們催動這面旗子。
小孩的嚎啕哭聲戛然而止。
有人擦了擦眼淚問道：“你們聽見了嗎？誰在說話？”
有人則大着膽子去拿小紅旗：“是這個嗎？催動這個就能出去見到我阿爹了嗎？”
“呃——”
金色的魚影從頭頂一晃而過，随後一個急轉停在光罩之上，目光灼灼盯着桌邊的孩子們。
“嘤咛？”
嬴甯聞聲擡頭，一眨不眨盯着頭頂的大魚腦袋。
那大魚晃動兩下，見嬴甯依舊跟随，圓潤的燈泡眼閃過一絲異彩，仰頭又“呃呃”長吟了一聲。
“嘤咛？”嬴甯似乎在發問。
“呃——”魚影指了指已經拾起小紅旗的那孩子。
“嘤咛！”嬴甯猛然點頭，溜下凳子去找拿到小紅旗的孩子。
“怎麼催動？”
“應該輸入靈力就行了吧……”
“磨磨蹭蹭，我來試試！”
個頭最大的孩子一把奪過小紅旗，手心聚起一團靈光，眨眼打在小紅旗上。
下一瞬那紅旗果然起了變化。
嘶聲力竭的哭聲從裡頭傳出來，震耳欲聾。打出靈光的孩子下意識想要捂住耳朵，兩道赤色的繩子倏然從旗裡飛出，一把拴住他的雙手拖拽上前，眨眼那孩子的半個身子就消失在紅旗之内。
這一切發生在電光火石之間。
嬴甯趕到時候，原地隻剩下一張空空如也的凳子。
“嘤咛？”
她并未看清發生了何事，眨了眨眼。
給她夾菜的那女童放下碗，也對剛才的事情一無所知。
靜默片刻。
其他孩子面露驚恐，争相驚叫。
“啊啊啊！”
“哇——”
“阿娘！我要阿娘！”
光罩之外，一人打破了手裡的杯子。
他找到楊階憤而揪住他的領子：“你對我的朝兒做了什麼？你對我的朝兒做了什麼！楊階！你還我兒的性命！”
雲何住也蹙眉：“這到底是怎麼回事？你不是說這幡可收妖邪？”
“哎哎哎，莫要緊張。”楊階摘出自己，從容不迫，“的确可收的确可收，但這就跟治病一樣也是需要藥引的嘛，藥引子放得好，自然就會起作用。”
“你說的藥引，莫不就是這些……”有人猜測。
“正是，”楊階并不避諱，“欲成大事，必有取舍，想要徹底擒住這燈中妖，有些犧牲自然是無可避免的。”
“所以你就害我兒的性命！用旁人的血脈去換你自己的功德？楊階，你怎麼不讓你自己的兒子去送死！”那位失去兒子的父親目眦欲裂。
楊階輕易制住他的攻擊，似笑非笑：“你已經失去了一個兒子，怎麼，你還想把自己的命也送了嗎？”
他這副無賴樣激起衆人的反抗，紛紛上前诘問。
楊階隻是道：“此事若成，我楊家必有補償，何苦揪着不放難為彼此呢？”
有幾人聞言臉上即刻閃過一絲躊躇。
也有人轉身便往光罩處走，雲何住就在其中。
“你們若現在動手，養魂幡自有感應，他們一個都跑不了，”楊階含笑，“若讓他們自己解決，至多不超過三個，事已至此，與其一起死，不如祈禱你家孩子不要碰。”他轉手祭出一柄長锏，面色冷然，“滅除妖邪明心正道好處良多，總得冒些風險吧。”
原本打算去救孩子的幾人相繼停下，有人率先掏出一沓隔音符箓便打入其他人背後。其他人也很快反應過來，彼此相互拉扯起來。
雲何住本也打算出手，有人卻道：“雲城主，你那孩子并非自家子侄，作何自蹚渾水？賣楊老一個人情，鍋還不用自己背，個中好處，自己權衡。”
端于身前的手緊了緊，終于還是放下。
【他們這是在打什麼啞謎？】
【還看不出來嗎？這一切都是姓楊的陰謀。】
【陽謀吧，都明牌了，以你孩子的性命，換收妖邪的功德機緣。】
【也不一定就是自家孩子。】
【啧啧，讓孩子互相坑害嗎？這人真是毒啊，我一毒修都覺得毒。】
【雲何住！你**在幹什麼？半路停了是幾個意思！】
【很顯然，他決定袖手旁觀。】
【不是自家骨肉不心疼是吧？這人也忒不是東西！】
【我沒懂，什麼意思？】
【其他人都有爹，蛋蛋沒爹，沒人為她通風報信，她第一個白給的意思。】
【我草！當咱直播間這麼多人都是死的嗎！】
對于外面的動靜，裡頭的孩子們一無所知。
他們甚至不知道剛才消失的同伴去了何處，那小紅旗究竟是什麼來頭。
“阿九，聽着，别碰那方小旗。”
一個男聲傳入光幕。
原本正在幕前捶牆大哭的男童突然熄聲。他轉頭看了眼身側，疑惑道：“阿爹？”
男聲回道：“你聽着阿九，别怕，隻要你把那方小旗送到其他人手裡，阿爹就能帶你出來！”
男童下意識望向桌面。
其他人似也相繼收到自家家長的傳言，紛紛扭頭。
唯有兩個人例外。
一個是嬴甯，一個是之前給她夾菜的那女童。
其他孩子彼此打量片刻，最後将視線落在扒飯的女童身上。有人眼神微微轉動，便将小紅旗轉到她面前。
夾菜的筷子被阻，女童擡頭。
男童退開些許，指着小旗道：“姐姐你能把這個小紅旗丢出去嗎？我有點害怕。”
女童眨了眨眼，雖然不解，但還是點頭。
“呃——”
那道金色的魚影又叫了一聲，嬴甯聽出不同于之前的急切。
“嘤咛？”不能碰嗎？
“呃——”危險，危險！
嬴甯收到魚影的提示，眼神頓時嚴肅起來。
那女童已經放下碗筷，伸向小紅旗。
就在即将摸到手杆的前一刻，一道幼嫩的聲音由遠及近——
“嘤咛！”
白影從地上沖天而起，一把沖開那女童，随後穩穩落地。