“哥，我們跑吧，他們追不上，我能自己跑！”

孟成章手指抵在唇上示意他噤聲，輕聲道：“安安，我們現在不跑，就今晚，再忍耐一下好嗎？”

“哥，我忍不了了，他們讓你伺候，還打人，鑒于我現在打不過他們，咱們十年不晚，先跑！”

孟成章手指在弟弟小腦袋瓜上一戳，“哥有辦法，你聽話，現在别鬧。”

“好吧。”孟居安噘嘴，小臉上寫滿不開心。

孟成章失笑，突然朝水一指，“安安，你看水裡有魚！”

孟居安順着他指的方向探頭一看，果然一條鯉魚正自越出水面，他紮入水中，悄無聲息遊近，合身一撲。

“哥，你看，抓到了！”孟居安探出水面，大紅鯉魚正在他懷裡不住掙動，“哥，好大的魚，我們今晚吃魚！”

孟成章點頭，粼粼波光映入瞳孔，明亮閃耀。

于是，晚上一衆人舒舒服服喝過魚湯，惦記着明早要趕路，便即安寝了。

半夜，猴子忽覺身上發冷，嗓眼裡痛癢難當，他猛然劇烈咳嗽起來，喉頭又腥又甜，哇地一聲噴出幾口血，立時倒地斃命。

另兩人早已被這番動靜驚醒，卻隻能眼睜睜看着他毒發身亡，束手無策。

“你…你下毒，哪來的？”八戒怒氣勃發欺近數步，倆孩子已退至牆角，他突然身子一晃栽到地上，身子劇烈抽搐幾下，隻聽喀嚓咔嚓一陣令人牙酸的骨骼響動，他已縮成一團——隻有本身一半大，身上莫名其妙覆了數層寒霜，似給活活凍死了。

而那樓主看到猴子慘狀早已明白大概，立時就地打坐化解寒毒，面具臉在孟成章臉上定格一瞬又即垂下，顯是沒有多餘氣力。

孟成章往後頸一摸，恍然失神片刻，随即牽着幼弟朝西北方燕平州而去。

二人策馬而行，及至初冬方出離江南踏上北地，距燕平州尚有數月路程。這一日，兩兄弟在一處山洞落腳，此時的天已十分寒冷，晚上嚴寒更不必提，孟成章生怕被人追蹤從不生火，隻是看幼弟挨凍受苦怎生落忍，也就顧不得三七二十一了。

二人又行了半月，抵達泰州。趕過一天的路，他二人抱團取暖正要休息，火堆突然毫無預兆熄滅，孟成章頓生警惕，抱着孟居安走出破廟，四野寂寂，不見半個人影。孟居安揉揉睡眼，迷茫地問：“怎麼了哥，有壞人來了？”

孟成章搖頭，可能是他多疑了，他正要轉身回去，一瞥眼望見叢叢火蛇自廟内焰騰騰吐出信子，破廟搖搖欲墜。火光搖曳中，老者步履蹒跚走出，桀桀怪笑，“小孩子不要跟老人家玩心眼，是要遭天譴的。”

“也虧得小神仙寬宏大量，要不然你倆小東西早被燒死了。”杜先生突然自二人身後現身，陰森森的冰涼氣息幾乎拂在孟成章頭頂。