……

之前出來時候，姜舟還怯生生的，怕惹了麻煩，此時回來卻是歡喜的，直到進了小巷子，偷偷開門進了姜家，方才嘈雜的人群聲仿佛還萦繞在耳邊。

手上捏着的糖人沒舍得吃，姜舟将面具還了回去，與葉九道謝。

葉九收了下來，對他道：“走吧，我送你回去。”

“謝謝哥哥，太麻煩了，我自己回去就可以了。”姜舟看着熟悉的路口，提議道，他自己不至于迷路。

葉九：“走吧，我送你，你不是怕黑嗎？”

姜舟：“……”

“不是嗎？”葉九奇怪：“我看你剛才往我身後躲來着。”

“……我沒有躲。”

“咦，那你哭什麼？”

姜舟：“……那咱快走吧。”快别說話了。

……

靜悄悄的夜晚，二人都不是多嘴的人，剩下的路上就沒怎麼說話。

一路平靜，方才的熱鬧已經褪去，等繞過一片竹林，回到院中，此時風大了起來，葉九皺眉，恍惚間聞到一股腥味，忽然伸了手。

“哥哥？”

“且慢。”

風吹過，被雲朵遮住的月光一點一點的灑了下來，院子裡竹椅還在原處被風遛的吱呀吱呀的晃動着，夜間蟲鳴聲陣陣，伴着竹林葉子沙沙的聲音，一切顯得格外的靜谧和諧，看起來與離開時候沒什麼兩樣。

“怎麼了？”

“腥……有血腥味。”

“什麼？”

“血腥味，小少爺，嗯……好重。”她眯了眯眼，将折扇從腰間抽了出來，四周靜谧，再沒有人聲，葉九環顧四周，什麼也沒有。

“今晚的不速之客怕是不止我一個。”葉九皺着眉想，她五官敏銳，隻覺空氣裡都帶着腥氣，姜舟無知無覺，隻看着她的模樣覺察到了似是有什麼事情發生。

“哥哥……”

“小少爺，随我來。”葉九分辨着方向，拉起他的袖子提步往屋後面走去，姜舟還不知道發生了什麼，但也順勢的跟了上去。

越走味道越重，葉九用袖子掩住了口鼻，路越來越難走，直到了姜舟所住的窗子後面。

蹭着清亮的月光，葉九低頭看去，窗下的草叢裡點點血迹，她用折扇輕輕撥開一些，見裡面扔着一團東西，用麻袋裹着，外面血迹斑斑，葉九一隻手用袖子捂住了鼻子，用扇子稍稍挑起了袋子的一角，姜舟跟在他後面，終于也聞到了那股子腥味。

白色的長毛與紅黑色的肉塊混在了一起，月光下，那幹淨處的白色長毛閃亮，不難看出這是什麼。

葉九微微張大了眼睛。

粉紅色的肉墊發着焦黑的酸肉味，貓兒漂亮的耳朵也已經削掉了半隻。

葉九有些驚愕，她扭頭往姜舟處看去。

月光下，少年還站在原地，手上捏着那沒吃完的糖人，漂亮的眸子裡混雜着擔憂：“哥哥，可是發生了什麼嗎？”

·

姜舟的貓死了。

那貓是他幾年前撿的，瘦骨嶙峋而無人喂養的貓咪，是在他生病時候獨有它一個陪在身邊的貓咪，如今虐的不成形了，血淋淋的被裝在袋子裡，軀幹上的幾個血窟窿潺潺往外淌血水。

少年跪坐在地上伸手，不顧血污，将那團小東西抱進了懷裡。

是誰呢，是誰虐殺了它呢？

葉九站在一旁看着，見他蹲下，姜舟多病，比尋常人還瘦些，往日看着便覺得消瘦，如今蜷起身子不過小小的一隻，看上去更可憐了。

“哥哥。”姜舟将頭埋在膝蓋裡，半晌，才聽見少年軟軟糯糯的聲音傳了過來 ：“你先回去好嗎？”

四周寂靜無人，葉九聽罷，将折扇重新插回腰間。

她瞧着少年模樣嗯了一聲。

“好，那我明日再來。”

“謝謝哥哥。”

葉九又看了他一眼，才轉身離開了，直到青年的腳步聲漸漸遠去，那小少爺才小聲地，嗚咽的哭出聲來。

……

大抵生活總是伴随着失去的。

是誰去殺一隻瘸了腿的貓呢？又是誰丢回到他的院子裡，他是惹了誰的眼，礙了誰的事，又或是擋了誰的路呢。

才惹了人想來報複。

總不能是貓兒自己摔斷了脖子，自己跑回來的吧 ？

姜舟想。

這其實很好猜，往日與他不合的并不多，姜舟自覺寄人籬下，對他人總是怯弱三分，這般的病秧子，看他不爽的隻那麼幾個。

總不會是姜夫人，她是當家的主母，便是容不得人，也該是狠招，不至于計較到一隻殘腿的貓身上去。

就像是送到他院裡的春桃，生的杏眼粉腮，頗為漂亮，卻是牙尖嘴利，整日最喜歡做些攀高枝的好夢。大夫人見她實不安分，早晚出事，嘴上隻說她會沏茶疊被，調教的甚好，便與他送來。

姜舟跪坐在地上，如往常一樣手指輕輕摸着貓兒的皮毛，隻是入手陰冷幹澀。

也不能是姜家的丫鬟小厮。若是他們虐殺了貓兒，應是藏起來以恐多了事端，何至于抛到他窗子底下耀武揚威？更何況他往日與人并無交惡。

說多了，喜歡耀武揚威的，平日目中無人的，也隻那麼一個。

姜家那捧在手心裡，含在嘴裡。捧得高高在上，又目中無人的獨苗苗，姜家二少爺。

他閉了閉眼。天色稍稍亮的時候，他抱着貓回了院子裡，院子裡有一棵桂花樹，少年将貓放在了樹旁邊，用棍子刨了個坑，就地将貓掩埋了起來。

東方泛白，少年在樹下站了很久，直到站不住了，就靠在在樹下發呆。

即便是寄人籬下，也該去問問緣由，他想。

……