一切都藏在水面之下。

他們其樂融融，表面看上去風平浪靜，車隊一路上安全無憂，什麼危險也沒有。姜老爺重新招了兵買了馬，一行十餘号镖頭重新加入車隊。

天寒路遠，他們白日趕路，晚上借宿人家或是客棧。一行人緊趕慢趕，眼瞧清溪縣越來越近，葉九攏起袖子隻待下雪之日，好叫那尊貴的小皇子殿下來個生不見人，死不見屍。

隻是計劃遠趕不上變化。

破局的關鍵竟然在姜小寶那。

……

離清溪縣越來越近，衆人行色匆匆。葉九與新來的镖頭不對付，很多事情就不讓她來做了，包括行走路線，途經場所。

葉九也懶得與人計較這些。

姜小寶最近常來找她的事，這二少爺為了報複回來，什麼招都使了出來，先是巴豆之類的文鬥，再是想要多對一的武鬥，卻都不怎麼好使。

葉九也懶得跟他計較。

這些日子葉九空閑的很。姜家的人她不喜歡，镖局的人她又陌生的很，青袍大袖的青年隻是一個人騎着馬走在最後面。

前方的騎馬的标頭偷偷瞧了她一眼，一個說：“聽說她武藝高強，這怎麼看也不像。”

“世人多吹牛，能拉一石弓的偏給你吹成三石，能掙一兩銀子的偏給你說成十兩。我估計他那武藝高強也都是吹出來的罷了。他要是武藝高強，江湖上怎麼沒名沒姓。”

兩人嘻嘻的笑着。

路上多無聊，姜舟也在最後面的馬車上。少年幾次三番掀開簾子，瞧他騎馬的身影，後被他瞧見了，就有些不好意思地縮了回去。

晚間車隊付了錢，宿在一戶人家。

衆人吃完了飯，葉九一個人在屋裡。

如今12月，已經快下雪的天，天氣驟然變冷了很多，昨個天色陰沉，刮起了好大的西北風。

葉九點了燈，她翻開小地圖，在上面找到了縣城的位置，又另外以清溪縣為中心，又畫了個圓圈。

再往裡就是姜大人的地盤。這地方可不好走，進去了就不好出來。

她正想着，卻忽然聽見門口有敲門聲，從聲音判斷，該是個女子，打開門一看，才見是趙姨娘。

“趙姑娘？”

“是……是。”

這幾天趙姨娘總找她來，車隊裡識字的人不多，會寫的人也不多，趙姨娘也不敢求其他人，就求到她這兒來。

葉九知道她來做什麼，趙姨娘這幾日總是淚流滿面，求她送信到她家，隻是替人家的小妾往家裡送信，這自然不會是什麼好事，此事都是瞞着姜老爺做的。趙姨娘眼見送信也無用，求的狠了，竟是求着她夜半時刻将門打開，叫她悄悄離開。

天下拐子都該去死。

葉九雖然可憐她，可正值這個時間點上，葉九不想再節外生枝，想了想，還是拒絕了此事。

隻是人一旦嘗到了甜頭，心思就多了。

那趙姨娘三番五次請求不成，已是心存死意，她将自己的袖子扯開，葉九猝不及防，看到了細皮白肉，以及上面被人毆打出來的大片大片的淤青。

她愣了一下。

“葉少俠，求你救救我，你救救我！老爺脾氣不好，出了事便毆打房裡人，他一貫這麼久了你看，這全是他打的……”

她拉扯自己胸前的衣裳，葉九見狀忙抓住她的手，她便一下子撲到葉九的懷裡：“少俠你就可憐可憐我……我是好人家的姑娘，我原是杏花村趙家的姑娘，我上面有爹有娘有兄長，我七年前與村頭表兄家有婚約……你夜裡将門開了，我往西北走不出十裡就能回到家裡，中午我就可以見到我爹我娘還有我弟弟，你就可憐可憐我，可憐可憐我……”

葉九張了張嘴，卻還是搖了搖頭。

“我幫不了你。”

趙姨娘眼淚嘩嘩的流。

“老爺他……老爺欠了人大把銀子，他來此處是為了投奔親戚來的，他手頭緊得很，就算你為他做事，他也給不了你什麼了，葉少俠，這對你不是什麼事，你隻要……隻要夜半開開門，帶我出去，我來世為你做牛做馬報答……”

“我隻是老爺的一個沒名分的小妾，我來姜家四年了，老爺嫌棄我年紀大了，也嫌棄我生不出兒子，他早就不喜歡我了……就算了你給我開了門，他也不會多說什麼……”

“抱歉，我幫不了你。”

她想跪下，葉九又将她扯起來。

趙姨娘眼裡含淚，掙紮中想起姜寶兒跟她講的話。

“你去，你去把那姓葉的趕走，我要叫他身敗名裂，跪在地上求我。”

八歲的男孩似乎是瞧見自己的惡作劇将要得逞了，笑容燦爛的很：“你要是将此事做好了，我就放你回家，我是姜家的獨苗苗，我爹最疼我了，我要幹什麼還不是一句話的事？”

趙姨娘含着淚，抓住了葉九的衣服。