兩人從樓上下來，這時候天已經很亮了，小姑娘在他手邊蹦蹦跳跳，虎頭鞋踩得木樓梯咚咚的響。

樓下沒多少客人，老闆娘見他倆個下來了，哎呦了一聲。

“小公子，這麼冷的天，快來喝碗熱粥。”老闆娘臉上喜氣洋洋地招呼着他過去，小姑娘見她娘了，就松開姜舟的手纏着女人要吃的，女人不給，小姑娘就哼哼唧唧，她母親被她擾得實在頭疼了，就點着腦袋與她說。

“你瞧人家多乖巧，你聽話點兒。”隻是七八歲的小孩兒正是嘴饞的時候，女人實在怕了她了，就先給了點兒東西填住小姑娘的嘴巴。

這實在是有生氣的一幕，叫這冷冷清清的大堂都熱鬧了很多。

街上喧鬧，路邊的鞭炮聲，舞龍舞獅的鑼鼓聲，街邊戲台上咿咿呀呀的唱戲聲，全混雜在一起。

刺啦——

熱氣騰騰的水煎包出鍋了，煎的黃燦燦，油亮亮的。路邊新來的小乞丐瞧着口水都要下來了，她肚子叽裡咕噜的響，卻又把自己往避風處又縮了縮，好像這樣就能暖和一點似的。

有穿着青衣的青年打着油紙傘，往她手上放了一塊炊餅。

小乞丐吸了吸鼻子，等人走了就狼吞虎咽，那模樣像是餓死鬼投胎，生怕誰跟她搶了。

隻是她吃的太快，牙齒一開一合，咔嚓，被餅子磕了牙。

“……”

小乞丐面容扭曲了幾分，吐出一看，則是一塊散碎銀子。

·

大雪紛紛揚揚，葉九穿過吵嚷的人群，走到客棧前磕了磕鞋。

門簾掀開又放下，她攜了滿身的寒氣進門，收起傘，擡頭一看，正見姜舟坐在大堂裡吃飯。

桌上擺了好幾個小菜，有魚和肉，可比她出門時要求的飯菜豐富多了，畢竟她又沒什麼錢，該是老闆娘熱情。

她收傘的功夫裡，女人又端了盤牛肉上來，姜舟吃的局促，一雙眼睛眨巴眨巴，卻不知道該怎麼說話，見她回來，像找了救星似的眼睛忽然亮了起來。

“怎麼連謝謝也不說？”葉九笑着朝女人解釋：“不好意思，我家孩子出門少，有些愚笨怕人，沒給您添麻煩吧？”

“哎，沒有沒有，小公子乖着呢，他就是不愛說話，可比我家孩子聽話多了，你瞧我家那個姑娘……皮的很嘞。”

兩個大人說笑了兩句，葉九懷裡抱着好幾個炊餅，有甜口的，有鹹口的，遞給了姜舟兩個。

“去給妹妹一個。”

姜舟就接過炊餅，跑去了後院。

女人早早準備了對聯，下午就開始張羅着貼對聯。

這家客棧前前後後隻有女人一個人忙活，她丈夫早幾年被拉去做了壯丁，自此杳無音訊。女人臂膀粗壯，生的健康又結實。她胖，力氣又大，臉蛋紅撲撲的，看上去就氣血十足，隻是她個子矮，貼春聯舉不高。下午吃罷飯，兩個大人，一個往紅紙上抹面糊糊，另一個往牆上貼春聯，那兩個小的就在一旁。

小姑娘調皮，免不了要搗亂，姜舟跟在她後面，時不時把粘在她頭發上的糖紙撕下來，把小姑娘松了的小辮子重新揪起來。

後廚鐵鍋咕嘟咕嘟冒着泡，等到前面春聯貼好了，女人就撸起袖子，掄刀剁餡，砧闆被她剁的咚咚直響，震得梁上灰絮簌簌往下落。

肉餡菜餡混攪在一起，最後淋上一抹香油，香的後院的狗嗚嗚的叫喚。

“上菜咯——”

一盤一盤的菜肴端了上來，都是熱氣騰騰的，小小的四方桌險些擺不下。桌上有魚有雞，油光光的锃亮，塊狀的年糕擺了一盤推到小孩前面，蓮藕孔裡塞着晶亮的糯米。小姑娘嚷着要啃豬蹄，被她娘用筷子敲了下手背才肯消停：“等放了開門炮才能動。”